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书名：重生之晚来风起
作者：行上

文案
晚来风起花如雪，飞入宫墙都不见。是她的上一世。

受养父养母蛊惑，一意孤行，入宫为妃；遭闺中密友陷害，一杯毒酒了却余生，乱葬岗中墓碑也无；连唯一的孩子也染上天花，不治身亡。

若能重来，若可重来。她定要那个佛面蛇心，害她的人付出代价。

然真正重来之时，她却有了不同的选择，前世一切，真的是她看到的那样吗？

无事莫凭栏，故人故土，别时容易见时难。是她的这一世。远离是是非非，忘记前世，以不同的自己，面对重得的一生，接受新的身份，新的生活。

最后，她也终于明白，她的重生不是重活一世，而是遇见白元修。


因白元修，她得到了爱，得到了包容，得到了守护。

内容标签： 宫廷侯爵 情有独钟 重生

搜索关键字：主角：莫上岚，白元修 ┃ 配角：苏幼向 ┃ 其它：花如雪，重生
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☆、出逃

　　三天三夜没有合眼的花如雪，蓬头垢面的模样，面容憔悴，佝偻着像是忽然之间老了十岁，让人不禁怀疑，这还是那个不可一世的丽妃娘娘吗？
　　“娘娘，歇息一会儿吧，您已经三天三夜没有合眼了。”身边的侍女茗荷轻声提醒道，茗荷是花如雪的心腹，十七岁那年作为陪嫁侍女入了宫。
　　花如雪杜若未闻，口中喃喃道：“轩儿，轩儿。”
　　红肿的双眼看着床上的病儿，眼睛里布满血丝，眼泪是早已流尽了的，如今，只有心还能滴血，
　　全身已经麻木到没有知觉。
　　床上的病儿正是花如雪唯一的儿子，当今圣上第三子，景易轩，三天前刚过完两岁生辰。
　　也是在生辰那日，被发现已染天花。
　　当天服侍景易轩的乳母和侍女，全部被杖杀，虽然太医院上下一致认为，三皇子不是在三天前染上的天花。但是看着幼子难受的模样，除了杀，她找不到其它办法可以宣泄心中的悲痛。
　　茗荷又提醒了一遍，花如雪才抬起头来，道：“茗荷，圣上呢？”
　　茗荷略一迟疑，圣上在何处，她自然也不晓得，道：“回娘娘，圣上正在勤政殿批阅奏章。”
　　花如雪道：“扶本宫起来。”
　　茗荷赶紧上前去搀，不想花如雪早已没了力气，此刻整个重量掉在侍女身上，两人险些一同摔倒。
　　出事那天，平阳宫里的宫女就已经被遣散，只留了茗荷这个陪嫁侍女，还在伺候。
　　说是遣散，实则是实行比杖杀还要残忍百倍的杀人方法，毕竟天花容易传染，宫里的太医也治不好，索性杀完焚烧，干干脆脆，没有后患。
　　如今，除了太医，没有人踏入永和宫半步。
　　花如雪有些心寒，想她得宠之时，风头无二，六宫之内无人争锋。如今呵，想那天上飞着的雀儿也不愿意在这里停留半刻。
　　“罢了，罢了。”她喃喃道。
　　茗荷强忍着眼中泪水，花如雪虽然只是丞相的养女，但自小娇生惯养，要风得风，要雨得雨，集万千宠爱于一身，入宫之后，更是得圣上宠爱，封妃之路平坦顺利，两年前又诞下皇子，可谓美满至极。可一夕之间，三皇子染上天花，众人避之不及，连圣上也不曾来探望，永和宫不复从前。花如雪的颓废消瘦，她看在眼里，疼在心上。
　　花如雪慢慢走出殿门，刺眼的强光扑在她身上，她不禁伸手在额头上挡住，走到宫门口，守门的小太监看她二人有意出宫，立即拦住：“奉太后之命，永和宫除太医外只进不出。丽妃娘娘，请回吧。”
　　茗荷气急，这道旨意，她前日便已经知晓，若只是拦住她们这些下人，也倒无所谓，没想到连丽妃娘娘也要被拦，茗荷喝道：“大胆，凭你们是谁，也敢拦娘娘。”
　　那小太监笑道：“奴才奉命行事，还请丽妃娘娘见谅。”面上却是不屑，这宫里最不缺的就是见风使舵的人。
　　茗荷还待说些什么，花如雪摆手道：“回吧。”
　　一主一仆慢慢地又走回去，花如雪依旧坐在景易轩床前，细心替他掖好被角。
　　太后不喜丽妃，宫里何人不知。不外是丽妃生得有几分狐媚，出身不够高贵，入不了她老人家的眼。
　　倒是丽妃好友姝嫔，温婉可人，因是太后族亲，又常在她老人家面前侍奉，很得太后喜欢。
　　茗荷道：“娘娘，太后虽不太喜欢咱们永和宫。但对三皇子，可是疼爱有加，为何如今这般，这般……”说着眼泪就落下来。
　　花如雪道：“天花易传染，太后此般，是要本宫和三皇子死在这永和宫，你没见来为三皇子医治的太医，越来越少了。”
　　茗荷道：“娘娘既知天花易传染，何必要亲自照料三皇子。”
　　说到后面，声音渐渐小得微不可闻。花如雪正抬眼看着她：“你可是在怪本宫留了你？”
　　茗荷立即跪下，附身在地：“奴婢不敢，奴婢知道，若那日被放了出去，只怕早已命丧黄泉。留在娘娘身边，好歹还能服侍娘娘一场。”
　　花如雪点点头，不再说话，径直走到梳妆台，拿出一个精致的首饰盒，，递给茗荷：“这些首饰是进宫时娘亲为我置办的，虽然样式旧了些，到底还值些银两。今夜我会弄些动静出来，你拿着，悄悄逃出去找姝嫔，让她送你出宫。”
　　茗荷跪朝花如雪：“娘娘，奴婢不走，奴婢要留下来照顾娘娘和三皇子。”
　　花如雪道：“如今，我连自己都不住，更何况你，留下来，不过多一条性命。我让你逃，不是让你出宫找人家过日子，从此逍遥快活忘记我们母子，是让你去丞相府报信，好教爹娘想法子救我和轩儿。这些首饰是给你打发关系的，另外，我再给你写封信，你带给爹，他自然明白。”
　　茗荷起身，拭干脸上的泪水，接过首饰盒，心中暗想：娘娘还不晓得丞相前日遭人检举，查出前年水灾时私吞朝廷赈灾银两，如今已经入狱，等候发落，只怕还等着娘娘救他呢。
　　正想着，花如雪已经写好了信，茗荷接过信，又想：能见到姝嫔也是好的，姝嫔是太后跟前最说得上话的，又和娘娘要好，只要她去求情，总还有一线生机。
　　然而茗荷能知道的消息，花如雪如何不知，这信上写的，是求姝嫔无论如何救下茗荷。
　　至于她自己，能和自己唯一的孩子死在一起也是好的。
　　景易轩正睡醒，奶声奶气地叫一声：“母妃。”花如雪擦干眼泪，转身答应：“轩儿醒了？”走到床边坐下，先前担心传染，她不敢碰景易轩，连掖被子都小心翼翼。可是如今，只怕没被传染也走不出永和宫。
　　她握住景易轩的一双小手，一病数日，竟是胖乎乎的一点没瘦，她笑道：“轩儿可是饿了？”
　　景易轩摇头，扭进花如雪怀里：“轩儿想到外面去玩儿，和哥哥姐姐一起玩儿。”
　　花如雪抚摸着他柔软的头发，柔声安慰道：“轩儿乖，病好了就能出去了，别怕，啊。”
　　茗荷在后面看着，不禁捂住嘴，眼泪无声流下。
　　是夜，茗荷爬上西墙，向下俯视，左右望去，竟是没有一人，正是逃走的好机会。
　　花如雪见她如释重负的表情，知道没有危险，嘱咐道：“万事小心。”
　　茗荷点头，翻身跳下，猫着腰向姝嫔宫里去，一路竟是畅通无阻，没有守宫的太监，没有巡逻的侍卫，茗荷心里一阵发凉，隐隐觉得不对劲，只是好不容易出了宫门，为了丽妃和三皇子，也要闯一回。定了心，她继续向姝嫔宫里去。
　　哄景易轩睡着，站在廊下，花如雪静静等待着。这是燥热的八月，知了没那么喧嚣了，荷花也快谢了。她喜欢夏天，不用躲在屋里烧炭取暖，穿着颜色鲜艳的衣服出去一玩就是半天，无所顾忌。
　　一阵风吹来，她打了个冷摆子，回过心神，继续想茗荷的事情，如果茗荷被抓住，以太后的风格，必定马上闹起来，所以，没有消息，就是最好的消息。
　　但她还是想等，茗荷自小跟在她身旁，忠心耿耿，聪明机灵，如今她遭人暗算，一败涂地。前朝，父亲被检举，后宫，唯一的孩子染上天花，命悬一线。仅有的期盼，是茗荷能够好好活下去。
　　不想，天不遂人愿，宫门被慢慢推开，那沉重的声音像是宣告死刑。  
　　花如雪下意识回头，看宫殿内塌上安睡着的景易轩，如莲藕般白胖的手臂伸在被子外面，分明一刻钟前她才给他放进去。小小的人儿还什么都不懂，痛了就哭，饿了就闹，醒了就嚷，热了脱衣服，冷了早间就赖在床上不起，无忧无虑。
　　可如今，她保不住他了。

☆、死亡

　　一行人出现在花如雪眼前，为首尊贵无比，众人簇拥的正是太后，服侍一旁小心翼翼，略有些单薄到的自然是姝嫔，被五花大绑，用一块脏布堵住嘴的可不就是茗荷。
　　花如雪坦然，事到如今，失去了相府的支持，夫君的爱意，独子重病，她已经无所畏惧，整理衣裳头饰，笑着迎上去：“太后金安。”
　　太后轻蔑地瞟她一眼，并不叫她起身，只道：“带上来。”
　　茗荷立即被两个小太监连推带搡地带到花如雪面前，花如雪伸手想要拿下那堵住她嘴的脏布，被那两个小太监拦住。
　　原来茗荷拿着信，一路顺利地到了姝嫔宫门外，正好遇见姝嫔身边伺候的小印子，小印子一见是她，慌忙将她迎进去：“茗荷姑娘可来了，我们小主这些天一直担心着永合宫的情况，几次想要去探望，偏太后她老人家下了死令，除了御医，任何人不得踏进永合宫半步。”
　　茗荷只道姝嫔想必是担心坏了，没得法子，命人夜夜在宫门外等着永合宫来人也是有的，并未多想，就进了姝嫔宫中。然那情形也由不得她不进去。
　　姝嫔一见了她，立即向她细细询问花如雪情况，一言一行中，皆是不由人怀疑的关心，还是身边的人害怕茗荷已经染上天花，好说歹说，才将茗荷远离了姝嫔，茗荷自然也晓得天花的传染性，并不介意，只将那信拿出来，交给姝嫔。
　　姝嫔一边读那信，一边笑，倒吓得茗荷以为，花如雪之事有救，却又见她将那信放在火烛之上，明显有毁掉的意思，茗荷扑上去抢，不想身旁四五个侍女将她摁倒在地，姝嫔拿出另一封信来，俯视着她，笑道：“别怕，本宫立即带你去面见太后，一切委屈，自有她老人家为永合宫做主。”
　　太后问道：“丽妃，你可认识这人？”
　　花如雪抬头看一眼太后，茗荷是她的陪嫁丫头，后宫里谁不晓得，何必多问，又低头回道：“回太后，认得，是臣妾身边的茗荷。”
　　太后道：“她想要连夜逃出宫去，你可知道？”
　　花如雪犹豫着，慢慢点头，道：“知道。”
　　太后将一封信甩到花如雪面前，道：“这封信可是你写了，叫她送出宫去的？”
　　花如雪没有看到拼命摇头的茗荷，只看一眼信封：姝姐亲启，正是她写给姝嫔的信：“回太后，是。”
　　太后轻笑一声，道：“承认得倒爽快，如此甚好，省了哀家不少功夫。姝嫔，剩下的事情，交给你。”
　　姝嫔躬身道：“是。恭送太后。”
　　目送太后出了永和宫，直到听不到声音，花如雪才慢慢起身：“不知太后她老人家是怎么个意思，还请姐姐解释一二。”
　　姝嫔捡起那封信，拆开，念道：“姝姐安，见字如面。轩儿病发三日，太医束手无策，妹深知天花乃不治之症，只求上天垂怜，别教母子分离。若上天不肯施恩，妹只轩儿一子，不忍其黄泉孤单，故而绝不独活。然生前尚有一心愿，望姐成全。妹幼时曾负一人，至今懊悔，今令茗荷携此信寻姐，求姐相帮，助其出宫，将幼时那人所增之物交还。妹，如雪绝笔。”
　　花如雪面色苍白，额间冒汗，手心发凉，这根本不是她写的那封信：“不，这不是本宫写的，姝嫔，你好大的胆子，竟敢诬陷本宫。”
　　姝嫔轻笑：“诬陷？丽妃娘娘，白纸黑字，岂容抵赖？况且方才太后问时，你已承认，此信由你所写，在场众人皆可作证。”
　　花如雪自姝嫔手中，抢下那封信，细细看去，那笔迹当真和她一模一样，她宫里的墨由皇上亲赐，独有异香，连皇后那儿都没有，细细闻去，这笔墨连那香味也一样。
　　且不说她已经承认，就算没有承认，稍稍鉴别，也能确定是她所书。
　　花如雪看着眼前闺中密友，她的脸上，分明洋溢着胜利者的喜悦。
　　花如雪绝望，她再愚钝，也该懂得一切缘由，只道：“事到如今，本宫也不再争辩。只是姝嫔，你到底为何，要这般陷害本宫？”
　　姝嫔道：“丽妃娘娘，你要晓得，有人的地方就有欲望，有了欲望，自然就会有阴谋诡计。你我二人同时入宫，论才情，论家世，我哪一点比不过你，你不过就是长了一张魅惑男人的脸罢了，凭什么就独得圣上宠爱。实话告诉你，不止是我，今夜，这皇城中，盼着你死的女人，不计其数。”
　　花如雪道：“那轩儿的病？”
　　姝嫔道：“还记得几日前，我让侍女送来的衣裳吗？上面沾有天花病儿的一小滴脓血。那可是我费了好大功夫才寻来的，轩儿可受用？丽妃不必生气，也不要寻思着，如何让圣上知晓此事，现如今，你已是再也出不了这道宫门了。”
　　花如雪握紧拳头，寸长的指甲陷入手心，这样的疼痛，使她稳定住了情绪，她道：“太后平日里对本宫百般刁难，千般不待见，也是你在从中作梗？”
　　姝嫔道：“这倒不是，先皇在时，也曾迷恋过一个狐媚子，那狐媚子和你一样，生了儿子。子凭母贵，先皇几次三番想立其为太子，若不是太后手段高明，只怕这江山，就不是咱们圣上的了。也幸得太后铁血手腕，圣上登基之时，就下令赐死了那狐媚子和她的儿子。”
　　想来那位美人在世时，太后的日子一定十分难过，从天黑等到天亮，总是等不来自己的夫君。如同这后宫里，那些恨不得手刃花如雪的女子，也如同此刻疯了一般的姝嫔。
　　花儿凋零了，明天春天还会再开，女人的容颜不在了，却不会再回来。尤其后宫的女人，只有为数不多的岁月，可以用来争宠，偏偏又遇上专宠的狐媚子，如何不恨，怎能不恨。
　　花如雪道：“太后果然厉害。”
　　姝嫔冷下脸来，道：“多说无益，丽妃还是尽早上路吧。”
　　言罢，便有侍女呈上白绫和毒酒，花如雪冷笑，太后倒是心慈，还肯留她全尸。
　　花如雪道：“圣上呢？”
　　姝嫔：“恐怕你已知晓，你那好父亲犯下的大罪。连赈灾的银两都敢私吞，简直是不要命。圣上命人调查，现正在勤政殿听回禀，一个时辰没出来了，又召集了好几位朝中大臣，只怕查出来的不止这一件呢。姐妹一场，我劝你赶紧喝下，若是一会儿查出更大的案件，只怕会死无全尸。”
　　花如雪震住，父亲为官不算清廉，这个她是知道的，当初入宫，也是为了东窗事发之时，能让圣上有三分眷顾，从轻发落，不想竟还有其它。
　　姝嫔口中轻轻吐出两个字：卖官。
　　花如雪连退数步，若是贪污还好说，数目不大，能补得上的，最惨不过一个流放刑，可若是卖官，只怕必死无疑。即便是她全盛时期，也保不下。
　　姝嫔道：“你为何放弃了青梅竹马，为何又入了宫，别人不晓得，我却是晓得的。还不是为了你那贪财的父亲。这几日圣上可是从未踏入永和宫半步？一则，是天花易传染，太后不许，二则，是我将你与你那青梅竹马的事情，和你入宫的原因，散布了出去。圣上当真是迷恋你，立即就寻由头将那人收监，你说，若是明日圣上看到了这封信，会是个什么反应。”
　　花如雪心如死水，姝嫔竟封死了她所有的出路，果然是太后跟前的人，手段同样狠辣，怪只怪自己当初太傻，有眼不识善恶。
　　端起毒酒，仰头饮下，放下酒杯，花如雪一步一步走到姝嫔面前，立即有人将姝嫔围在中间，深怕花如雪死前一搏，伤害到姝嫔，然花如雪只道：“姝嫔，不管真情还是假意，你我自幼相识，终究做了十几年的闺中密友，看在这么多年的情分上，我求你，治好轩儿，一定要治好他。你可答应，你可…”
　　再也说不出剩下的话，花如雪无力支撑，倒在地上，鲜血顺着嘴角流出，落在那青砖地板上，像是开出一朵明艳的花。
　　只听姝嫔声音再次响起：“太后心慈，留她全尸，扔到乱葬岗去吧，这贱婢也打死了一道扔过去。至于三皇子，还教太医治着，活不活得成，就看他的命，硬不硬了。”

☆、重生

　　再次醒来，意识还有些朦胧，花如雪本能地喊一句：“茗荷。”
　　立即有一个扎双丫髻上缠青色丝带，身着粉色点桃花衣裳的婢女上前来：“小姐总算醒啦，可吓死茗荷了。”
　　花如雪挣扎着坐起来，意识逐渐恢复，看清眼前的一切后，她不禁尖叫：“啊！”
　　茗荷跟随她入宫三年，正好是二十岁，可面前这个人，虽然模样没有多少变化，梳的却是双丫髻，肉嘟嘟的婴儿肥还没有完全消去，分明是十二岁不到。
　　抬眼望去，那梳妆台上放着一支金海棠垂珠流苏，是十二岁生辰那日，苏幼向，即姝嫔，送给她的礼物，听说是宫里的德妃娘娘，也就是后来的太后所赐。花如雪很宝贝，从来舍不得戴，只戴了几次便摘下了。
　　床角挂着的五彩丝线刺绣香包，因她不喜艾草之味，只十二岁那年的端午节，茗荷好说歹说，才得挂了几天。
　　花如雪道：“茗荷，发生了什么？”
　　茗荷道：“小姐不记得了？小姐前日同苏小姐到城外观音菩萨庙上香，回来便病倒了，高烧一直不退，还说胡话，可吓坏奴婢了。”
　　花如雪道：“我都说了些什么？”
　　茗荷道：“小姐一直在喊轩儿，轩儿。小姐，轩儿是谁？”
　　花如雪心想，莫非，那都是梦，可若是梦，梦中的一切，未免太过真实。又或者，这才是梦，她其实，并没有死。
　　茗荷望着小姐此番醒来有些古怪，难道真如苏小姐所说，小姐不是诚心敬菩萨，要被菩萨惩罚？
　　茗荷：“小姐，你别怕，夫人已经连夜赶到城外菩萨庙，听方嬷嬷说，只要捐下一千两的香火钱，小姐就能平安了。”
　　花如雪没有听她说的话，伸手掐掐自己的脸，竟然是疼的，不是梦，居然不是梦，难道上天怜悯她惨遭陷害，风光一时，死后却连牌位也没有，不得善终，给她第二次机会，教她重新好好活过。
　　死前她不是没有想过，若能重来，若可重来，必定教那些算计她和轩儿的人不得好死。如今，上天当真肯给她这个机会。
　　“哈哈哈，我花如雪，当真得了上天眷顾。”花如雪紧紧拽着被子，放声大笑，眼泪顺着眼角流下。
　　茗荷慌忙抱住她，朝外大喊：“来人啊，快来人啊，小姐魔怔了。”
　　正巧花夫人供了香火钱，从庙里回来，走到院外，听到茗荷大喊，吓得差点晕过去，身边服侍多年的方嬷嬷见状，赶忙将她扶住：“夫人别急。珍珠，琉璃赶紧进去看看。”
　　两个梳双螺髻戴翠绿珠花，身穿一身水红色衣裳的婢女，施礼退开半步，立即向花如雪的房间疾步而去。
　　屋内，花如雪听到门外的动静，迅速平复情绪，却哭得更是厉害，茗荷手足无措之间，正瞧见花夫人身边的珍珠琉璃走了进来。
　　茗荷道：“两位姐姐，小姐魔怔了，快去请夫人和方嬷嬷。”
　　珍珠道：“夫人正在院内，听闻小姐不好，一时急火攻心，险些晕了过去，方嬷嬷遣我二人先进来看看。”
　　说话间，已打量了花如雪数遍，因生病而苍白的小脸，落了眼泪更是惹人怜惜，左脸微红，有一个不算清晰的指甲印，头发衣裳很是凌乱，因为刚醒，还没有来得及下床梳妆。
　　茗荷正要将方才的情形说来，花夫人已由方嬷嬷搀扶着走了进来，花如雪跳下床去，光脚几步跑到跟前，紧紧抱着不愿放开。
　　众人不知她这般是为何，皆疑惑不已。
　　花夫人轻轻抚摸着她的长发，道：“如雪不怕，娘已经送了那庙里一千两白银的香火钱，又命人抄三百遍金刚经四处散了，想来菩萨定会原谅你此前的不敬。”
　　花如雪依旧落着泪，一副害怕的模样：“娘，如雪再不贪玩儿了。”
　　说得众人疑心更重，先时苏家小姐说，因花如雪上香时说了几句不敬的话，才会被菩萨责罚，然就花如雪现在这番话看来，真相似乎不是这样。
　　花夫人柔声问道：“如雪老实告诉娘，当时在庙里，到底发生了什么？”
　　这段往事花如雪记得，苏幼向因外祖母生病，要到庙中上香祈愿，郁郁寡欢的模样，着实让人担心，苏老夫人慈眉善目，极好相处，又最是喜欢小孩子，花如雪便提出要一起去，也是尽一份孝心。
　　上完香后，苏幼向说不想回家，想到处走走。遣开随从，便带着花如雪往人少的的地方去，至一处莲花池时，竟将她推了下去。
　　幸而那日，随花如雪一道去庙里的芳萝，最是讨厌苏幼向，一直悄悄跟在两人身后，这才将她救下。
　　后来，苏幼向哭个不停，将在家中的种种不公待遇细细说来，还挽起衣袖，让花如雪看那些伤疤，还说是嫉妒花如雪，有爹疼有娘爱，才会一时鬼迷心窍，推她入水。
　　那时花如雪不晓得苏幼向蛇蝎心肠，只当她是最好的朋友，又因为年少心软，竟就被她说信了，责令芳萝不许将此事说出去。悄悄换上干衣服，回到家中。
　　哪知后半夜便发起高烧。
　　此后，花夫人责怪花如雪身边下人照顾不周，将她们全部打发到别处去了，包括芳萝。花如雪求了好久才勉强将茗荷留下。
　　忆及此处，花如雪暗自发誓，今生定要保护好身边所有人，哪怕只是小小婢女。
　　花如雪道：“娘，那日，幼向因家中之事迁怒于我，将女儿，将女儿推入了莲花池。幸而有芳萝在身旁，才将女儿救下，否则，否则只怕女儿再不能见娘了。”

☆、去世

　　花夫人自然知晓苏幼向家里的情况，因是庶出，又死了姨娘，家中主母又彪悍异常，动辄打骂，若不是苏老夫人心善，时时将她唤到身旁，只怕是活不下来的。
　　这样的情况，本来花夫人是不愿意让花如雪和她一处玩的，但是听闻先前德妃娘娘归宁，看中了苏幼向，大有收进宁王府为侍妾的意思。
　　当今圣上膝下有四子，长子齐王是皇后所生，出身高贵，无奈何天生结巴，自然不在皇位继承人的考虑范围。次子宁王是德妃所生，德妃出自名门苏家，虽然不得圣上宠爱，但到底宁王争气，三岁能诵百家，七岁能断真伪，十二岁能理政事，及冠便在朝为圣上分忧，是继承大统的最佳人选。三子定王生性贪玩，亦不在考虑范围之内。四子徇王虽然还是懵懂稚子，但生母乃是当今圣上最宠爱之宜妃，后宫向来有子凭母贵一说，难保圣上不会生出立徇王为太子之心，不过宜妃出身卑微，原是后宫一歌女，如若立徇王为储，必将遭到朝中众多大臣反对。
　　花夫人的心思，再明白不过。
　　花夫人道：“如雪，你可记清楚了，真是幼向推的你，不是别人？你与幼向自小交好，幼向又是个善良体贴的，当不会因为家中之事迁怒你，推你入水。”
　　花如雪此举，本来是想要试探一下花夫人的意思，经历上一世所发生的一切，她才有些许明白，自己不过是花家放在圣上身边的一颗棋子，只是毕竟花家对她有养育之恩，她不愿意轻易怀疑。
　　然而花夫人的话却教她如跌进冰库，不是心疼她，不是要为她讨回公道，竟是叫她原谅苏幼向。
　　花如雪上一世养育过孩子，自然晓得一个真正在乎孩子的母亲，此刻会有什么表现，而一个心有所图的母亲，此刻又会说出什么话。
　　花如雪道：“母亲说得对，我与幼向自小交好，她不会害女儿的。应该是女儿一时脚滑，不小心摔进那莲花池的。”
　　花夫人欣慰地看着怀中的人，若是为此事闹上苏家，以苏夫人的火爆脾气，必定要将苏幼向打得半死，由此，只怕两个女孩子不想结怨都难。好在花如雪是极重情谊，极孝顺听话的。
　　方嬷嬷笑道：“夫人快别顾着说话了，小姐还光着脚呢。珍珠，琉璃。”
　　珍珠琉璃轻巧地将花如雪扶上床，花夫人亲自为她掖好被角，这相似的一幕教她想起生病的轩儿，眼圈不觉红了起来。
　　花夫人只当她委屈了，道：“如雪乖，细心养着，身子好了，娘亲带你到淑宝斋选些好看的首饰。”
　　花如雪拭掉眼角的泪水，装出乖巧的模样，道：“娘亲放心，如雪最乖了。”
　　花夫人放心地拍拍她，起身离开。
　　再说苏幼向，自推了花如雪入水后，一直忐忑不安，虽当时花如雪已经被说服，还警告芳萝不许将此事说出。夜里花如雪发起高烧，花夫人打发人来询问，她也扯谎说，是因为不敬菩萨，才会被惩罚。
　　但花夫人一向精明，难保不会察觉。
　　若是问上门来，只怕祖母还没去，她先就被大娘打死了。
　　这般担忧，虽极力掩饰，到底还是叫苏老夫人察觉，将她单独唤到跟前。
　　苏幼向在众多苏家孙辈女孩儿中，无论相貌，女红，才艺，皆是出众的，却是个庶出的身份。
　　若是嫡出，不怕以后没有好姻缘，一想到那夜叉一般的儿媳妇，苏老夫人就头疼得厉害。
　　苏老夫人道：“昨夜我隐隐听到，花家那小丫头跟着你去了一趟菩萨庙，回来便高烧不退，可有此事？”
　　苏幼向绞着手绢，苏老夫人必定是得到确切消息才会询问她的，只能低声回答：“幼向不敢欺瞒祖母，确有其事。”
　　苏老夫人道：“那丫头也是有孝心的，为着我老婆子多活些时日，去庙里一道上了香。唉，却不想，竟着了病。看你这心不在焉的样子，可是担心她？祖母晓得你二人自小交好，这儿有宋嬷嬷伺候，也不必你时时守在跟前，拜个贴，去花家瞧瞧那小丫头罢。”
　　苏幼向连忙跪下，道：“侍奉祖母是幼向第一本分，不敢懈怠。”
　　苏老夫人收起慈眉善目，正色道：“幼向，你自幼常跟在祖母身边，有个什么心思，祖母自然知道，所以先前德妃娘娘归宁，祖母才会助你。可你要记着，你是庶出女儿，为了自己的前程，可以有手段，有心机，但不能害人命。花家那丫头是也算是祖母看着长大的，相貌虽狐媚了些，心肠却极好，也肯对你好，你当好好珍惜才是，切莫再动歪心思。”
　　苏幼向心想，姜还是老的辣，她这些小伎俩在祖母面前根本不值一提，俯身道：“祖母，幼向记着了。”
　　苏老夫人道：“还有一点，我们苏家的女儿，有苏家女儿的尊贵。切不可为了任何利益，任何人，变了自己的初衷，改了原本的模样。”
　　苏幼向见祖母并不追究，长舒一口气，道：“得祖母教诲，幼向没齿难忘。”
　　苏老夫人欣慰地点点头，缓缓闭上双眼，斜躺在床上，竟像睡着了一样。
　　苏幼向见状，轻声轻脚退出房外，正碰着守在门口的宋嬷嬷，宋嬷嬷一双精明的眼睛，半眯着，打量她半晌，才似回过神来，道：“姑娘，老夫人可是睡着了？”
　　苏幼向点头，转身便往院落外去。
　　宋嬷嬷也不留她，掀开门帘进去，见苏老夫人斜躺在床上，一动不动，以为当真是睡着了，心里埋怨苏幼向为何走时，不拿条毯子给老夫人盖上，老夫人当真是白疼她了。
　　走近了，看着老夫人一动不动的模样，竟像是去了一般。拿手沾了口水去探鼻息，哪里还有气息。
　　宋嬷嬷连退几步，捂着胸口，她原是有所准备的人，不想临到头来还是慌乱，好半天才镇定下来，撕心裂肺地喊出声：“老夫人去了！”
　　还没走远的苏幼向听到这一声嘶喊，怔在原地，泪如雨下。唯一肯护她的人，去了。

☆、同心（一）

　　苏老夫人去世的消息传到花家时，花夫人正和花丞相说起花如雪的病，自然，是略过苏幼向推人这一段的。两人都决定暂时瞒着她，免得再生事端。
　　然而有上一世的记忆，花如雪自然晓得，苏老夫人的死讯，在她醒来没多久，便已经传来。
　　当时的她，不顾病体，执意要去苏家陪同苏幼向，后来还差点落下病根。现在想想，真是可笑得紧。
　　不过，既然花夫人没有派人来告知她，她也乐得装病不去，免得看到苏幼向那张伪善的脸，忍不住想要打上几耳光解恨。
　　芳萝和茗荷看着小姐又哭又笑的脸，很是奇怪，这一次小姐病中醒来，就像变了个人，心里像有很重的事情，总是又哭又笑的模样。
　　两人相对点点头，悄悄退到外间去，里间留英蓉照顾。
　　茗荷坐在炕上，捡起没绣完的荷包继续绣，芳萝则坐在另一边描着花样子，待英蓉服侍花如雪喝完药出来，两人才凑到一块儿，将英蓉也叫过来。
　　芳萝最是讨厌苏幼向，早已将那日的情形说给众人听，这会儿瞧着花如雪与平常不同的模样，心疼之余，还有些得意，她道：“我早说那苏小姐不是好人，偏小姐不听，你们也说我嫉妒她与小姐交好，冷落于我，如今，可算是晓得了。”
　　英蓉道：“只是可惜了小姐一片真心。”
　　茗荷手里绣着荷包不停，道：“正是，看小姐现在的样子，嘴上不说，心里想必十分难过。咱们得想个法子，让小姐高兴起来才是。”
　　芳萝将手中的笔搁下，正要说什么，却听里间花如雪的声音响起：“茗荷，芳萝，英蓉，进来。”
　　原来花如雪喝完药，便随手拿一本书歪在床上看，不想正听见几人说话声。
　　前世里，她身边只有一个茗荷，茗荷虽然心思缜密，但到底不算十分机敏，这一世，她想复仇，身边没几个得力的人，只怕不行。
　　三人，你推推我，我推推你，推搡着进来，望着花如雪，道：“小姐，有何吩咐？”
　　花如雪放下手中的书，道：“不知苏老夫人如何了，想差你们中的一个人去打听打听，一时也不知谁最合适，便都叫进来问问，看看有没有自愿前去的。”
　　芳萝自然第一个不愿，道：“前儿小姐让描的花样子，奴婢还没描完呢，还请小姐另派她人。”
　　茗荷也因花如雪落水一事，不愿前去。
　　英蓉见她二人皆推迟，花如雪脸上似有不喜，略一迟疑：“夫人素来疼爱小姐，知道小姐心系苏老夫人之事，想必早已派人去打听着了。小姐若真想知道，不如奴婢现在去向方嬷嬷打听打听。”
　　花如雪心道，好个机敏伶俐，能说会道的丫头，这一去向方嬷嬷打探，只怕方嬷嬷立即就会回了花夫人，到时，这事儿也就推出去了，打不打听全凭花夫人的意思，派去打听的人，自然轮不到她们三人。
　　只不知，能不能用。
　　花如雪道：“我竟是病糊涂了，这些事情，自有娘和方嬷嬷管顾，倒叫你们推辞一场，罢了，去忙吧。”
　　三人依言退出里间，依旧坐在外间的炕上，芳萝继续描花样，茗荷绣着荷包，英蓉一会儿摸摸这个，一会儿挪挪那个，很不自在的样子。
　　芳萝最是憋不住话，道：“英蓉，你歇歇行不行，晃得我头疼。”
　　茗荷见芳萝有些不高兴，想起前日的事，怕她两人吵起来，连忙打着圆场道：“正好我绣这荷包绣得累了，英蓉陪我去走走。”
　　英蓉答应着，两人挽着手便走了。芳萝见茗荷竟维护英蓉疏远她，鼻尖一酸，眼眶红起来。
　　花如雪一直留意着外间的动静，听到英蓉和茗荷一道出去后，又将芳萝唤进来。
　　她原先是想打听一下这几个小姑娘的身世，不想芳萝竟是红着眼睛进来的。
　　花如雪道：“是怎么了，可是茗荷英蓉那两个丫头欺负你了？”
　　芳萝摇头：“回小姐的话，奴婢描那花样子久了，眼睛有些疼得厉害。”
　　花如雪笑道：“既如此，且先放两日吧，那花样子也不急着要，为这个伤了眼睛，可就不值了。”
　　见她不答话，花如雪又问道：“怎么了，若实在不行，那花样子你就交给英蓉去描吧，她虽不如你，较之别人，也还好些”。
　　芳萝轻轻吸吸鼻尖，犹豫再三，道：“奴婢有一事瞒了小姐，还请小姐责罚。”
　　花如雪坐正身子，疑惑道：“哦？何事？你且细细说来。”
　　芳萝道：“前日里，奴婢与茗荷到沁芳亭摘给小姐做香包的花，正巧碰见英蓉在和方嬷嬷说话，因为隔得远，不曾听到说了什么，只是瞧那小心翼翼的样儿，不像是说什么好事。奴婢与茗荷本是要立即回了小姐的，只是回来后一直忙着准备去庙里上香，便将此事搁置了。”
　　上一世，自花如雪落水，英蓉便被打发到外院，再没回来，芳萝也去了别处，茗荷一向是个省事的，见英蓉不在这院里，自然就觉得没了禀报的必要，所以她才一直不知此事。
　　花如雪道：“依你之见，这般隐秘，会是何事？”
　　芳萝别过头去，道：“奴婢不知。”
　　花如雪心中好笑，道：“你该不是为这事儿红了眼睛吧，我倒是消受不起。”
　　芳萝急得跺脚，辩解道：“奴婢是为了那不识真伪的茗荷，方才，方才她竟出言维护于英蓉。”
　　花如雪笑出声来，到底是小孩子，天真烂漫，竟为这样的事情就会红眼睛，说是为他人不值，不过是吃醋罢了。
　　说话间，花夫人遣珍珠送来一瓶玫瑰花糖，说是吃多了药嘴里苦，拿花糖和水喝下好受一些。
　　花如雪笑着接下，从床头拿了一个笔锭如意的锞子给她，叫芳萝好好送出去看茶。
　　珍珠和琉璃虽不及方嬷嬷在花夫人面前说话有分量，却比府上几位姨娘还要体面，处好关系，总是不错的。　

☆、同心（二）

　　珍珠平日里最是精明，半点便宜占不到，见花如雪又赏她锞子，又看茶，还以为墨竹院有事相求，一出里间便忙推辞：“芳萝姑娘，夫人那边还有事呢，这茶，我却是喝不成了。”
　　芳萝直性子，自然不晓得她心思：“既然有事，那便不耽误珍珠姐姐了，还请姐姐日后得空，多到墨竹院坐坐。”
　　珍珠道：“那倒是叨扰了。”
　　两人走出去，正撞见茗荷与英蓉在几簇墨竹下说话。见她二人一道出来，便立刻停了说话，笑着迎上来。
　　这院中因种着几簇墨竹，葱葱郁郁，苍翠挺拔，故而名为墨竹院。茗荷英蓉两人方才在墨竹另一边说话，故而不晓得珍珠来了，珍珠也未曾看见她们二人。
　　芳萝登时来了气，冷着脸不说话，茗荷虽要劝解，当着外人的面，也不好开口，也静静站着。珍珠旁观三人，笑道：“方才倒忘了，夫人特意嘱咐，玫瑰花糖若是吃腻味了，屋里还有一点子百花香露和茯苓膏，几位姑娘来取便是。”
　　说完便走了。
　　芳萝瞪一眼茗荷，转身噔噔噔跑回屋里，赌气坐在炕上一头，继续描花样子。
　　茗荷扯扯英蓉衣角，笑道：“她就是这样的烈性子，说清楚也就没事儿了，你放心，有我呢。”
　　英蓉点点头：“我自然晓得，她心肠是极好的。”两人也一同进了屋子，坐在外间炕上一头，说着荷包花边该压个什么颜色，全然不理另一头那人。
　　一直到晚间时分，茗荷终于不再绣那荷包，拿起来在烛光下细细观看：“也不晓得这流苏玉坠合不合小姐心意。”
　　英蓉笑道：“你的手艺一向最好，小姐必定喜欢。”
　　又说了几句话，花夫人房里的琉璃送晚饭来，本来平日都是厨房里派人送来，今日花如雪才醒，花夫人挂心着，特意叫琉璃去厨房做了些好消化的，亲自送来。茗荷等连忙起身，迎她进了里屋。
　　打开食盒看去，一碗清淡菜粥，几个精致小菜，倒也可口。
　　琉璃道：“因想着小姐病中胃口不好，夫人特叫厨房做了些少油少荤的菜，差奴婢送来。”
　　花如雪放下手中的书：“叫茗荷她们几个去取来便是，倒劳烦琉璃姐姐一趟。芳萝，给琉璃姐姐拿个绣墩来坐。”
　　琉璃连忙拒绝：“小姐这般，倒是折煞奴婢了。奴婢站着就是，待小姐用过晚膳，还要回去复命呢。”
　　芳萝却是已经将绣墩搬到她脚边了，花如雪道：“我一向吃饭是最慢的，琉璃姐姐若是执意站着，我倒不好意思多吃了。”
　　这么说，琉璃也只好坐下：“奴婢方才进来时，瞧见外间炕上绣篮里放着个快绣成的荷包，那手艺，当真是巧，不只是小姐房里哪位姑娘做的？”
　　茗荷正将饭菜从饭盒里拿出，一一摆在桌上，听到琉璃夸奖那荷包，不觉耳根红起来。
　　花如雪葱白长指，指着她笑道：“你瞧，可不就是那耳根都红了的丫头。”
　　众人望去，羞得茗荷连脖颈也红起来。
　　琉璃笑道：“早听闻茗荷姑娘绣工好，如今得以见识，当真不是我等粗俗之人能比的。”
　　茗荷娇嗔道：“琉璃姐姐莫要打趣人，花府谁不知琉璃姐姐一双巧手。”
　　花如雪道：“倒不必再推辞，要我说，琉璃姐姐的绣工较茗荷，自然是更好的。苏老夫人还好的时候，我曾穿着琉璃姐姐绣的百花穿蝶裙子去过一回苏家，老夫人看了连连赞叹，还道，可是宫里的东西？我说，咱们这样的人家哪里穿得起宫里的东西，是夫人身边的丫环做的。想苏家那般家世，老夫人什么好东西没见过，还会错认成宫里的东西，可见琉璃姐姐手巧。罢，茗荷陪着琉璃姐姐到外间坐坐，叫芳萝和英蓉来伺候。”
　　茗荷答应着出去，将英蓉唤进来，服侍花如雪用膳。
　　花如雪高烧虽退，身上还是不舒服，喝了半碗粥，随意吃几口菜，就叫撤了。
　　琉璃拿着食盒回去复命，只说花如雪吃了多少，气色如何，并未提起百花穿蝶裙一事。
　　这边花如雪漱了口，依旧捡起那本书来看，不大时，茗荷拿了药进来：“小姐，药熬好了，可要现在喝？”
　　花如雪道：“晾着吧。这会儿子乏得很，你搬个绣墩过来，同我说说话。”
　　茗荷搬了绣墩过去，放在床尾：“我给小姐捶捶腿吧，睡一天也累了。”
　　花如雪道：“也不知苏老夫人如何了，从前幼向与我说，老夫人生病的时候，她也是这样时常捶腿。”
　　茗荷停下捶腿：“奴婢有一事瞒了小姐，请小姐责罚。”
　　花如雪笑道：“说起来，下午的时候，芳萝也说有一事瞒了我，不知你二人说的可是一件事。”
　　茗荷跪在地上：“小姐容禀，前日里，我与芳萝一道，瞧见英蓉与方嬷嬷悄声说话，行为有些可疑。只是方嬷嬷是夫人身边的人，我二人不敢妄加猜测，后又因上香一事，没来得及禀告小姐，今日小姐病着，更是不敢烦了小姐的心。”
　　花如雪笑道：“你既现在禀告，想必已经查清当时英蓉和方嬷嬷所谈为何事了？”
　　茗荷答：“正是。还请小姐明鉴，英蓉有个哥哥，名叫英成，在二门当差，不知怎的，染了风寒生了病，英蓉担心她哥哥，咱们院里又没个主事的嬷嬷，她便去向方嬷嬷告假，方嬷嬷回禀了夫人，夫人只说会差人找大夫去瞧，叫英蓉好好照顾小姐，别分了神。后来许是方嬷嬷太忙，忘了这事儿。前儿英蓉的娘托人传话来院里，说她哥哥病得越发重了，英蓉着急，这才又去找了方嬷嬷。”
　　花如雪终日里只知和各家小姐四处玩耍，这院里从来是花夫人方嬷嬷管着，所以底下人有个什么事，自然一概不知，她也不关心。
　　不过这一世，她却是要学会驭人之道的。略一思索，花如雪道：“你这一说，倒是提醒我，咱们院里的确缺个主事嬷嬷。这样，你将方才所说，一一告诉芳萝，免得她吃心。解释清楚了，就将她二人一起叫进来。”
　　茗荷出去好一会儿，三人才进来。
　　原来这芳萝本是个真性情，直肠子，一心为墨竹院着想，那方嬷嬷又是个唯利是图的小人，前日撞见她二人说话，深怕英蓉伙同方嬷嬷害了花如雪。这会儿听了英蓉哥哥的事，知道自己误会英蓉，又是道歉，又是赔礼，恨不能一颗心全掏出来。
　　三人皆是六七岁时改了名，便伴着花如雪在墨竹院一起长大，不是亲姐妹，却有金兰情。
　　英蓉也不是小气的人，直说怪自己不该瞒下她二人。茗荷又在其中劝导，此事就算过了。
　　进了里间，花如雪叫搬了绣墩都坐到床边去，茗荷是早有一个的，便直接去坐，芳萝英蓉也不客气。
　　主仆四人又说一会儿英蓉哥哥的病，又说起方嬷嬷见风使舵的性子，又说到苏老夫人。
　　茗荷道：“还有一事，请小姐宽心，方才奴婢向琉璃姐姐打听到，苏老夫人午间的时候，便去了。”
　　花如雪内心点头，果然心思缜密，面上装出悲伤的模样，使劲拧一把大腿，哭道：“如何，如何就去了，从此可叫幼向怎么办？”
　　茗荷起身轻轻为花如雪拭泪，花如雪顺势倒进她怀里，继续装哭。
　　芳萝不忿道：“她既然能狠得下心来推小姐，想必是不需小姐为她担心的，小姐又何必在乎那黑心人。”

☆、同心（三）

　　英蓉倒不那么激动，道：“苏老夫人去世，只怕苏府再没人肯护着苏小姐，苏小姐此时不向小姐示好，反而推小姐入水，连花家的庇佑也没了，苏夫人又凶悍，以后的苦日子，还有得她熬。也算是自作自受。”
　　茗荷接过话来，道：“此般，小姐万不要继续与她交好才是。”
　　花如雪知茗荷忠心，却不晓得其她二人是否能用。芳萝泼辣，倒不像有心机的人，可若是真有心机，伪装得如此真实，只怕最难对付。英蓉才思敏捷，又能言善辩，最适合作眼线。
　　若真有一人是眼线，也必定是花夫人安插的，用以监视她一言一行。如果是英蓉，想必方嬷嬷不会怠慢英蓉哥哥一事。
　　也罢，走一步看一步，目前她要对付的人，是苏幼向，即便有花夫人的眼线在墨竹院，也不打紧。
　　这么想着，花如雪也不再掐腿装哭，从茗荷怀里爬起来，擦干眼泪，道：“我与她自幼相识，多年情谊，自是不愿轻易怀疑她。那日又见她楚楚可怜的模样，我心生可怜，也就不愿再想去别处。”
　　到底病没好全，这么挣扎着做一番戏，说一些话，竟急剧咳嗽起来，茗荷赶紧给她拍胸抚背，芳萝拿被子给她盖上，英蓉拿药给她喝下。
　　如此折腾一回，吓得几个丫头都不敢再和她多说话，生怕不好，只侍奉着喝了一点玫瑰花糖化的水，便扶她睡下。
　　第二日方嬷嬷带着大夫来诊脉，因她烧退了，便重新开了方子，叫按时吃着，饮食清淡，也就罢了。
　　茗荷守着她做针线，不许她看书，也不叫她多思多想，只捡一些高兴新鲜的事和她说。
　　这一天也就迷迷糊糊地过去了，只晚间用药的时候，叫英蓉去花夫人那里拿了一点百花香露。
　　花夫人问了几句花如雪的病情，英蓉事先得了交待，说得模糊不清，似好似重，又说花如雪几时吃了药，又说看了多少书。花夫人见她回答颠三倒四，听不出个所以然，只好带着方嬷嬷亲自前来。
　　只见花如雪病殃殃躺在床上，头上一点装饰也无，薄唇无色，双眼微肿，她本有些狐媚气，这一病，倒是看着更惹人怜爱了。想来，待他日长成，必定名动京城，只是欠些端庄，需得请个教养嬷嬷好好教导一番才好，花夫人心中盘算着，面上却不显露，握住那双柔若无骨的小手，道：“可好受些了？”
　　花如雪挣扎着起身，花夫人赶紧制止她，只叫她躺着就是。
　　花如雪道：“这么晚了，娘还过来探望，可教如雪如何是好？”
　　花夫人道：“娘挂着你的病，不亲自过来看看不放心。那百花香露也给你拿过来了，只一样，别贪吃，冲了药性可不好。”
　　花如雪乖巧地点点头，见花夫人起身要走，忙拉住她，又看看茗荷三个，又看看花夫人。
　　花夫人本想为着英蓉之事发作一番，只因花如雪病中，怕她难受，多有不妥，这才忍下。而这时花如雪的欲言又止，可不是和自己一个心思？焉知这些奴婢平日里也这般笨手笨脚。
　　花夫人示意方嬷嬷，方嬷嬷立即带着茗荷她们出去，里间只余母女二人。
　　花夫人道：“如雪有话？”
　　花如雪道：“娘亲明察，我这院里一直没个主事嬷嬷，凡有个事件，都是方嬷嬷打理。方嬷嬷是娘亲身边的人，自然极好，只是到底诸事繁忙，一些时候难免有些顾不上的地方，这院子里虽然没有大事，但有个主事嬷嬷带着下头丫头们做事，总要好些，也妥当些。平日里，如雪野惯了倒不觉得，这几日生病，常常觉得力不从心，茗荷几个都是孩子，方嬷嬷，珍珠姐姐和琉璃姐姐虽也多有照顾，但难免会有疏漏的地方，我只怕娘亲院里事多事重，不敢轻易劳烦，谁知昨日夜间又发起烧来。”
　　说到此处，竟抽噎起来：“还望娘亲疼我些。”
　　花夫人登时大怒，她只道英蓉几个只是不会回话，不想连花如雪也照顾不好，这般无用。
　　花如雪见她生气，又继续说道：“娘亲别怪茗荷几个，到底院中没规矩，我又极少生病，她们虽尽力侍奉，无奈何事难周全，若有个主事嬷嬷领着，想也不至于如此。”
　　原来花夫人与花丞相成亲后恩爱非常，花家除主母花夫人外，连通房也无，也没有姨娘。花夫人连生两子后，花丞相对其更是宠爱有加。然月满则亏，花夫人生第三个孩子时难产，那孩子还没出生便去了，花夫人也伤了身子，再不能怀孕。
　　同年冬天，花夫人到城外寺庙上香，正巧回来的路上遇到一个冻得直哭的弃婴。想起自己夭折的孩子，不免心中悲痛，将她带上马车。
　　漫天的飞雪，正是她的名字，花如雪。
　　那时花如雪已然一岁有余，不需要乳母喂养，花夫人又一直将她带在身边，亲自抚养，以了丧子之痛，失而复得之喜。
　　花如雪十岁时才搬到墨竹院，花夫人和方嬷嬷又对墨竹院亲自管照，故而院中一直没有主事嬷嬷。
　　花夫人道：“主事嬷嬷娘自会为你好好挑选，暂且不急。现下你病着，的确需要一个妥当的人照顾。”
　　花如雪不等她说完，道：“如雪以为，琉璃姐姐的娘亲，赵嬷嬷，正是合适人选。”
　　昨日花如雪以百花穿蝶裙引茗荷从琉璃处探出苏老夫人死讯，英蓉又打探到琉璃并未将这一事告知花夫人，只怕花夫人是下了严令，不许将消息传到墨竹院。琉璃知道自己犯了错，害怕被责罚，才不敢说出。
　　若让赵嬷嬷来墨竹院当差，还怕她母女二人不殷勤？
　　这赵嬷嬷本在花夫人手下做事，也算妥当，花夫人又打发琉璃去问她意思，两人自是千恩万谢，这事就定下了。
　　花夫人走后，茗荷三人才进了里间，挤在花如雪脚边坐下。
　　芳萝最是藏不住话，道：“小姐直说想要个主事嬷嬷不就行了，非要英蓉去做一场戏，让夫人生气。这便罢了，又为何将这等好事让给赵嬷嬷？”
　　茗荷亦不懂，然英蓉却是晓得的。花如雪说了好些话，怕又咳起来，正喝着百花香露和的水，只叫英蓉说给她二人听。
　　英蓉道：“有先例，后面才好办事嘛。你们想，按方嬷嬷的性子，会任由着咱们院里多出个主事嬷嬷？咱们院一切开销用物都由方嬷嬷负责，这里头的油水虽不夫人院里，但也是块肥肉，又是块好捞的肥肉，方嬷嬷哪里舍得，必定想方设法阻挠。至于为何是赵嬷嬷，你们再想，琉璃姐姐岂是好惹的，弄不好便是一番鸡飞狗跳。况且，琉璃姐姐昨日在咱们这儿犯了个错，还指望咱们给她兜着呢，敢不殷勤奉承？”
　　听得芳萝更是迷糊，英蓉却是不愿再说，叫她问茗荷去。
　　那错处茗荷自然晓得：“苏老夫人死讯，昨日琉璃姐姐说漏了嘴的，你忘了？”
　　这么一说，芳萝自然懂了，叹息道：“这是个多么大的错处，也值得琉璃姐姐这般小心，咱们做奴婢的，哎！”
　　说着就要掉眼泪，惹得英蓉和茗荷也红了眼睛，花如雪放下那水，握住她们的手，安慰道：“我虽是夫人身边长大的，这些年何曾苛待过你们，珍珠琉璃两位姐姐那般能干，夫人还动辄打骂，若我也如此，你们这群丫头还敢当着我面，说这样的话？”
　　见她三人渐渐止住哭意，花如雪继续说道：“只要你们忠心对我，不辜负我，陷害我，无论何时何地，我必定护你们周全，可好？”
　　

☆、葬礼

　　花如雪因生病偷得几日闲，没有去苏家府上拜祭老夫人，也没有托口信去安慰苏幼向，整日里在家看书刺绣，又有茗荷几个笑语连连，倒也怡然自得。
　　赵嬷嬷进了院子，也就管着吃食用物脂粉丝线的开销，花如雪里间一切事务还是由茗荷几个打理，一方面，是向方嬷嬷示个好，另一方面，因着上一世的缘故，此番，花如雪不敢轻易相信了别人。
　　赵嬷嬷从前跟在花夫人身边，管着器具用品登记入库支出，也算肥差，只是在方嬷嬷手下，难保吃不上些好的。花夫人对下人管教又严，被抓住了撵出去事小，只怕一顿毒打，半身不残地再放出去，这辈子也就彻底完了。
　　来了墨竹院倒还好过些，花如雪不管事，身边的丫头又都小，整日里除了刺花绣草，就只会玩玩闹闹。赵嬷嬷每每与琉璃说起此事，皆是欢喜。
　　琉璃却也是有些算计的，隐约想到花如雪要赵嬷嬷做主事嬷嬷，是为个什么，便悄悄观看着。
　　这一日，正是苏老夫人出殡的前一日，花如雪再病，碍着两家情面，也不得不去。一大早便起来梳洗打扮。
　　病了这么些时日，人也憔悴不少，虽拿参汤燕窝养着，还是瘦了。
　　茗荷替花如雪挽了个垂鬟分肖髻，因生得妖娆，这是她常挽的发式，显得温婉柔弱些。又拿首饰给她选，花如雪捡了一支银簪子，一对碧玉耳环，也不要胭脂水粉，只叫茗荷挑一件素色衣裳来换上，在镜前细细上下打量一番，果然又添几分病态，这才去花夫人院里请安。
　　花夫人见她脸色苍白，却强忍着病体要去给苏老夫人上香尽孝，也觉心疼，吩咐人端了参汤来，一口一口喂她喝下，少不得将落水一事提起，对茗荷等人一顿斥责，又嘱咐赵嬷嬷路上仔细照顾。
　　这是花如雪重生后与苏幼向的第一次相见，马车一路平稳，沿着熟悉的路驶到苏家府邸所在街道，虽是八月的热天，她还是不停地冒汗。茗荷一边给她擦干，一边责备道：“苏老夫人在世时，虽对小姐也是极好，但孝在心，小姐既有孝心，何必非要亲自前来，若是病重了，只怕夫人要我们的命呢。”
　　杀身之仇，害子之恨，岂是轻易能化解。她这回生病，一直没好，一方面的原因，也是因为夜间总是噩梦，梦见轩儿死在她怀里，满身的脓血，面目狰狞。
　　她的轩儿啊，会说的第一个字就是“娘”，小小年纪，连宫外的世界都没见过，就因为他娘无能而惨死。
　　想到这里，花如雪流下泪来，从茗荷手里拿过帕子，轻轻擦掉：“苏老夫人生前待我极好，我若不去，心中总是不安。”
　　茗荷以为她当真是为苏老夫人的去世而悲泣，也不敢再说什么。
　　马车驶进苏府后院，花如雪在茗荷的搀扶下下了车，只见苏幼向一身孝衣，眼泪连连，站在游廊上，想喊花如雪又犹豫的模样。
　　花如雪见她此般便觉恶心，不愿理她，只跟着花夫人到灵堂去为苏老夫人上香，又跪在苏老夫人牌位前痛哭一番，才慢慢起来。
　　却是苏幼蓁见花如雪对苏幼向冷淡，忍不住上前嘲讽：“哟，二妹妹与花家三小姐可是生分了？平日里亲热得很呢，怎么今儿连话也不说一句。”
　　苏幼向平素最怕嫡母嫡姐，被冷嘲热讽也不敢顶嘴，只道：“许是如雪病才好些，不想说话吧。妹妹还要去灵堂守孝，就不耽误长姐了。”说着便往灵堂去。
　　苏幼蓁却是铁了心要难为她，道：“只有你孝顺，我这个嫡孙女就不如你吗？听说祖母那日留你说了好一会儿话，也不知说了什么，你一出来，祖母就去了。若是我将此事告诉娘亲。”
　　苏幼蓁说到此处，故意停顿，果然见苏幼向面露怯色，恳求地望着她：“祖母那日只与我说，既是苏家的人，就要好好侍奉爹和娘亲，听长姐的话，别为芝麻小事闹得合家不宁。还请长姐明察。”
　　苏幼蓁见她低三下四讨好的模样，心中大为痛快，便不再为难她，放她离开。
　　花如雪从灵堂出来，为避开苏幼向，特意饶了一段远路，去后院和其她几位小姐吃茶。正碰上整完人心情大好的苏幼蓁。
　　前世里，苏幼蓁虽是苏家嫡女，却不得太后喜爱，选秀也没能选上，最终嫁给永定侯府的二公子肖正煜。肖二公子是京城中有名的花花公子，按说，以苏夫人对苏幼蓁的宠爱，绝不可能让她嫁给这样一个人，这其中发生了什么，花如雪不得而知，却隐约感觉到，必定与苏幼向有关。
　　花如雪示意英蓉，英蓉点头，和芳萝一道，向苏幼蓁身后不远处的游廊走去，花如雪则带着茗荷藏在阁楼拐角暗处。
　　不一会儿，只见苏幼蓁面上含笑，带着丫头，急冲冲地往灵堂方向去。
　　花如雪从暗处走出来，继续往前走，遇上几位相熟的人，一一打过招呼，坐在凉亭里吃茶说话。
　　因苏家三小姐苏幼瑶在场，说的不过是苏老夫人在时的种种好，表达一下心中悲痛，便罢了。
　　苏幼瑶也是姨娘所生，但这姨娘却极会讨好苏夫人，苏幼瑶性子较苏幼向也活泼些，在府中的日子也更好过。
　　花如雪走到苏幼瑶身旁，柔身说道：“逝者已去，幼瑶妹妹节哀。”
　　苏幼瑶不想一向飞扬跋扈的花如雪，竟然这么温柔地劝慰自己，愣一下才说道：“多谢花姐姐。”
　　花如雪坐下，拉住她手：“老夫人待我一向也是极好，我却因生病，直到今天才能来为她老人家上一炷香，哎！”说到此处竟落下泪来。
　　苏幼瑶不知她这是唱的哪一出，却不便搏她面子，也跟着哭起来：“花姐姐有这份孝心，想必祖母她老人家，必定是能感知到的。”
　　花如雪抹着泪，道：“我却是不孝的，此番老夫人去世，听闻守在灵前最多的，便是幼向。幼向最得老夫人疼爱，自小在老夫人膝下长大，这些天，也不晓得是怎么熬过来的。”
　　苏幼瑶也是抹着泪：“我何尝不想像二姐姐那样，守在灵前，只是家中诸事繁忙，母亲一人难打理周全，我们做女儿的，总得帮衬着不是？”心中却道：百善孝为先，好你个苏幼向，竟然想借着祖母去世出风头，我必定不能叫你如意。
　　花如雪还待说些什么，只见远处珍珠领着英蓉和芳萝二人，匆匆忙忙走来。

☆、疏忽

　　珍珠进了凉亭，走到花如雪跟前，道：“小姐，夫人有事找您，请您随奴婢前去。”
　　花如雪歉意地望着苏幼瑶，道，“幼瑶妹妹，我却是不能陪你了，还望你多劝慰幼向，教她宽心。”又站起身来向凉亭中众位小姐告别。
　　走出凉亭，英蓉与芳萝便扑上来：“小姐救命。”
　　茗荷笑道：“你们两个丫头，方才不知跑去哪里躲懒，害我与小姐一顿好找，竟也不见，这会儿被珍珠姐姐抓住，倒想起来向小姐讨饶了？”
　　芳萝却是涨红着脸，连连摇头，英蓉却是急得眼泪都要掉出来。
　　花如雪不看她们，只向珍珠道：“不知娘亲这么着急，找我何事？”珍珠只说不知，冷眼扫过芳萝英蓉，吓得二人不敢再说，脚上也越走越快。
　　原来方才英蓉与芳萝走到苏幼蓁身后不远处，借口找花如雪不见，聊起花如雪落水一事。
　　芳萝道：“小姐也忒好心了，那苏二小姐才推她落水，这病都没好全，就急着往苏家来，还怕苏二小姐自责，人前不敢与她相见，非要找个劳什子的适当时机开导她。呸，那黑心的人也配？”
　　英蓉道：“我知你心里苦，那日，本是你救了小姐，反而还被小姐威胁，不许说出此事。唉！小姐这般糊涂，我们做下人的又有什么办法，由得她去吧。”
　　芳萝道：“也只有姐姐知道我心里苦罢了。苏大小姐直爽明媚，苏三小姐活泼可爱，哪一个不是正正经经应该结交的世家小姐，偏小姐喜欢那造作的，”
　　不待芳萝说完，英蓉赶紧捂住她嘴：“咱们什么身份，这话也是你说得的？莫说这是在苏府，就是在花府上说这话被外人听到，也是要打死了才算的。我何尝不知苏大小姐的好，可是咱们是下人，你要记着，什么话，什么事，自己心里晓得就行。”
　　苏幼瑶一开始听到她二人说话就躲进了暗处，不叫她二人看见，本为听听花如雪今日为何没有与苏幼向说话，却不想听到这样的事情，心中暗喜，又听她二人称赞自己，更是高兴，待她二人走远些，便急匆匆地去见苏夫人，将此事禀报。
　　苏夫人听了这事，自是气愤：“这不识好歹的东西，和她那死了的娘亲简直一模一样，满肚子坏水，只会害人。若是花家计较起此事，以花丞相如今的权势，老太太登时活过来也救不下她，还连累咱们苏家。”
　　苏夫人不再说下去，苏幼蓁也知道，父亲在朝为官多年，虽因族中关系，多得德妃娘娘帮扶，但到底因政绩不佳，如今只是礼部三品官员。花丞相一向管着朝廷官员察举，多少人挤破脑门想要巴结，年尾除了皇宫王府，只怕最热闹的地方，就是花府。苏家的礼物自然也是年年送过去。
　　苏幼蓁想到此处，恨不能现在就将苏幼向抓到花丞相与花夫人面前请罪：“娘，我现在就命人，去将那小贱人抓来。”
　　苏夫人到底也是有些经历了，这几日花夫人来苏府虽说不算勤，面子上也过得去，依照英蓉所说，花如雪是向着苏幼向，将此事瞒了下去，花夫人应当还不晓得。苏夫人道：“不急，且等到你祖母丧事过了，我再与她慢慢计较。”
　　不想此间谈话竟然叫珍珠听见了，这本不在花如雪的计划当中。
　　花如雪这几日发着烧，意识模模糊糊，昨日猛的想起，正是苏老夫人去世时，苏幼向守灵表现得极好，又与苏幼蓁苏幼瑶相较，孝顺之名大传于京都，得德妃喜欢的又一个原因，也在这里。所以她今天不得不演这一出，苏幼蓁娇生惯养，像苏幼向那样整日守在灵柩前自然不可能，但苏幼瑶却不一样，她和苏幼向同是庶女，同样需要一个机会。
　　只是方才见珍珠面色阴沉，才意识到自己疏忽了，而这一疏忽，极有可能害了英蓉和芳萝。
　　花如雪慌了心神，不知如何是好。跟在珍珠身后，走过长长的游廊，进了一间偏屋，只见几位夫人正喝着茶，也是说着话，不过却是说些京城时兴的料子首饰，好听的戏，仿佛这一场丧礼，只是她们出门聚会喝茶的由头。花如雪一一拜见座上的诸位夫人们，走到花夫人身边：“娘亲。”
　　花夫人抬眼看她，笑道：“这天儿也是有些热，你病才好些，出来那么长时间，也该回去了。马车已经备好，我让赵嬷嬷和方嬷嬷陪着你。”
　　花如雪乖巧道：“劳烦娘亲挂心，女儿也觉得有些累了，不过来这一日，还没和幼向说上话，本有些东西要给她，如此，也就等下回吧。”
　　马车已经在外面侯着，茗荷扶了花如雪上去，方嬷嬷和赵嬷嬷，英蓉和芳萝，一群人跟在车后，也就走了。
　　回到墨竹院，花如雪立即示意茗荷将方嬷嬷支出去：“早起娘亲说有几匹极好的料子，叫茗荷给我做几件披肩，我想着，现是方嬷嬷在管小库房，还请方嬷嬷带英蓉去给我找一匹竹青色的料子。”
　　方嬷嬷眉眼堆笑，面露得意：“那料子还是等夫人回来，小姐再派人去取，至于英蓉嘛，夫人说了，英蓉和芳萝伺候小姐不当，要老奴叫杨婆子来领了去。”
　　杨婆子是花府的牙婆子，专门负责买卖奴婢，叫杨婆子来，是叫打发她二人出去。
　　若是重生前的花如雪，只怕不明白花夫人为何小小过错就要赶走奴婢，可是死过一回，她也看清楚了，花夫人心里从来没有当她是女儿，自然也不在意她身边的人。
　　花如雪笑道：“方嬷嬷说笑了，我这院子里，什么人该走，什么人该留，只有主事赵嬷嬷管着，怎还好意思劳烦您老人家。”说着就派人去将赵嬷嬷请来。
　　赵嬷嬷不晓得具体发生了什么，却也得琉璃嘱咐，万不可牵扯进去，只道：“既是夫人的安排，老奴如何敢言，方嬷嬷做主就是。”

☆、拖延

　　花如雪只恨赵嬷嬷软弱，墙头草，亏得她费劲心机，让她进来做管事嬷嬷，关键时候，竟是一点用都没有，她本想看她们狗咬狗，勉强拖延些时间，不想赵嬷嬷还帮着方嬷嬷说话。
　　既如此，她只好硬着头皮自己上了，花如雪坐在炕上，又叫人给方嬷嬷拿了绣墩，道：“既然是这样，还请方嬷嬷将她二人错处说出，我也好知道，以后该如何管教下人，别叫外面的人晓得了，只说我无能。”
　　方嬷嬷半弓着身，不坐绣墩，亦不看花如雪，道：“夫人的心思，老奴如何能知，还请小姐待夫人回来，自行询问。”
　　花如雪也不怒，慢慢咂一口杯盏中的花茶，道：“这茶不好，英蓉，去将六安瓜片泡上，也给方嬷嬷尝尝。”言罢，捡小几上一本没看完的书继续看，也不理方嬷嬷。
　　方嬷嬷自然晓得她是在拖延时间，夫人今天是生气，可一旦花如雪当面求情，难保不会有转机，又道：“小姐何苦为难我们这些做下人的，老奴不过奉命行事罢了，还望小姐行个方便。”
　　花如雪轻笑：“方嬷嬷何必妄自菲薄，这花府，谁人不知，您老人家比我们做主子的还体面些呢。”
　　英蓉泡好了茶，一盏放在小几上，一盏端给方嬷嬷，方嬷嬷接过却是不喝，只道：“小姐为何要来挖苦老奴，老奴在府中，虽有几分体面，也是老爷夫人给的，故尽心为老爷夫人做事，略报大恩罢了。”
　　花如雪不说话，继续看书，心里却急，不知花夫人几时归来，只盼着府里有个什么大事才好，若自己假装晕倒也不是不行，只是再醒来，只怕两个丫头早已被打发了。忽而，她道：“方嬷嬷，我且问你，今日若我不将英蓉芳萝交你带出，你会如何？”
　　方嬷嬷不料她这般直接发问，一时也不知如何是好，只道：“还请小姐不要为难老奴。”
　　为今之计，是拖延到花夫人回府，花如雪扶着额，道：“隐隐觉得有些发热难受，英蓉，去煎一副药来，芳萝扶我睡下。”
　　方嬷嬷自然晓得她故意装病，只道：“小姐要人服侍，老奴这就去寻院里聪明伶俐的丫头来，还请将这两个蠢奴交给老奴，老奴好趁早打发了她们。”
　　却是英蓉怒道：“嬷嬷何必这般着急，倒叫人以为嬷嬷早已有了好的人要往墨竹院里塞，才一定要打发了我和芳萝。”
　　英蓉这一说，倒提醒花如雪，上一世，方嬷嬷亲侄女杏儿在花承物院里做事，花承物是花夫人长子，花府里的大少爷，为人风流，和那永定侯府的二公子最是合得来。花丞相为这事不知打了他多少回，皆是没用，打到最后，他索性就在外头买了房子住下，再不回来。花夫人心疼长子，生怕他在外头吃苦，又是哭又是闹，才逼着花丞相将花承物找回来。
　　花夫人为此特意给他寻了个性格泼辣的媳妇，正是永安侯府家的二小姐白淑荣。这白淑荣何尝不知花承物的臭名声，不奈何庶女身份压着，再泼辣能干，姻缘也要看主母的意思，能嫁到花府已是幸事。
　　进了花府，花夫人本意是叫她管着花承物，叫他好好读书，不为求取功名，也断勿要入了歪门邪道，整日混迹于莺莺燕燕之中，坏了花家名声。
　　白淑荣也是能干，当真就将花承物管得服服帖帖，再没出去厮混过一回，只是眼睛就多盯在家里的婢女身上了。
　　然花夫人对府上下人管教最严，若是她晓得哪个婢女敢爬上花承物的床，必定是要叫那婢女生不如死的。不过就算她肯点头，抬身份作姨娘，作通房，以白淑荣泼辣的性子，也绝不会叫那婢女好过。
　　听闻这杏儿也是有几分姿色的，花如雪细想，上一世，因她落水，花夫人撵人，杏儿是早就到她院里来了的，最后还被指给了个老爷身边的小厮。不想，竟是早就被花承物看上了的。
　　想来方嬷嬷也已经晓得。
　　原是为了这个，此番，便好办了，人，就怕没有想法，有了想法，就有弱点。
　　花如雪道：“英蓉休要胡说，杏儿姐姐在大哥的院子里待得好好的，又能干，又漂亮，极得大哥的心呢，咱们院里有什么好，哪里劳烦方嬷嬷费心思整你们走了让她进来？”
　　这一说，众人哪里还有不明白的，只碍于方嬷嬷是夫人身边得脸的人，否则，只怕是早就指指点点议论起来。
　　方嬷嬷早已是涨红了脸，只将头埋得更低：“小姐说笑了，老奴是依照夫人吩咐，不敢存有私心。”
　　茗荷知自己不大会吵架，只怕留在屋里帮不了花如雪，早已悄悄出去煎药，换了英蓉。
　　英蓉不待花如雪说话，又道：“方嬷嬷张口一个夫人吩咐，闭口一个夫人心思，那么敢问，夫人可有和方嬷嬷说，需得在几时几分前，将我二人撵出去？”
　　方嬷嬷支吾着：“这，这倒是没有，老身不过是想早早办完此事，免得再起事端。”
　　英蓉笑道：“既如此，我们小姐方也说了，要亲自回了夫人再撵我们，怎么，当真方嬷嬷比我们小姐在府里还体面些不成，敢在墨竹院作威作福？”
　　方嬷嬷心急，哪里想起来方才花如雪并没有说过这样的话，登时向花如雪下跪求饶：“姑娘可别折煞老奴，老奴就算有一百个胆子，也不敢在小姐面前作威作福，方才是老奴急昏了头，猪油迷了心，还望小姐莫要见怪。”
　　英蓉又道：“我二人也算是花府的家生奴才，虽笨拙一些，但侍奉小姐也算尽心尽力，此般被撵，也不敢有二话，只是方嬷嬷未免急躁了些，不顾小姐病体，大吵大闹，还搬出老爷夫人，若小姐因此病重，可是你能担当得起的？”
　　如此一番言语，竟堵得方嬷嬷不敢再说话，如败家之犬，灰溜溜地离开了墨竹院。
　　四人还未来得及松口气，只听外面来报，夫人回来了。

☆、求情

　　花如雪躺回床上，听到花夫人进了里间，才挣扎着从床上爬起来，给花夫人请安，花夫人见她这般，早就上前制止，按住她在床上躺好：“好雪儿，且躺着，好好歇息。大夫开的药，可吃了不曾？”
　　茗荷听花夫人来了，早就去外间拿药，听花夫人说去吃药，才端进来：“才煎好，正晾凉了要端给小姐喝。”芳萝扶着花如雪坐起来，拿垫子给她放在背后。
　　花夫人伸手去：“拿来我喂。”珍珠从茗荷手中接过药，捧给花夫人，花夫人接过，吹凉了一口一口喂给花如雪，又仔细为她擦干净嘴边流下的药渍，当真慈母。
　　其实这药苦得让人作呕，花如雪已经停了几天不喝，今日做戏，才叫又热起来，她强忍着胃部的不适感，面上含笑，不叫花夫人生疑。
　　这样的情形，又叫她想起前世，初入宫时，她极贪玩，有一回受了凉，御医也是开了这样苦的药，皇上用勺子一口一口喂到她嘴里，，哄着她病好了带她去清汀洲划船，若是平时，她必定哭着闹着不喝，但那是皇上第一次给她喂药，她心里甜得很，嘴上也不苦了，满脑子想的都是清汀洲的荷花。
　　花夫人晓得她自小不能喝苦药，这几天有时候得闲了，也叫珍珠或琉璃亲自煎好，送来墨竹院，一般是送到就走，却听闻花如雪早已经没喝了，不想今日喂她，还是像喝熟的一样。
　　大半喝完，花夫人放下药碗，道：“娘知道你不爱酸苦之食，特命人带了蜜饯过来，吃了药，再吃些蜜饯，就好受多了。”
　　花如雪滚进花夫人的怀里撒娇，道：“还是娘亲疼爱雪儿，平日里那几个丫头都不许雪儿吃蜜饯，怕冲了药性，只和一点糖水来糊弄雪儿。”
　　花夫人宠溺地点一下花如雪鼻尖，道：“那玫瑰花糖和百花香露可是外边进贡来的，平常人家想吃都吃不到，你倒还嫌弃它是糖水，当真是身在福中不惜福。不爱吃了就还给娘亲，娘亲自己留着慢慢吃。”
　　花如雪道：“雪儿不孝，早赏给茗荷她们几个吃了，娘亲若实在嘴馋，还请忍到下回圣上再赏时吧。”
　　一句话逗得众人皆笑起来，花夫人道：“早晓得你爱糟蹋这些好东西，娘早叫珍珠留在两瓶在屋里，你大嫂子这几日胃口总是不好，才给了她。”
　　提起这院儿里的丫头，花夫人想到在苏府时，就已经听珍珠回禀，花如雪和茗荷并不知道英蓉芳萝说漏嘴一事，先她以为花如雪心中对苏幼向有怨恨，才会故意安排，想借苏夫人和苏幼蓁之手惩戒苏幼向，所以叫方嬷嬷将那两个丫头交给杨婆子，也是给花如雪一个警告，叫她晓得肆意妄为的后果。
　　花夫人望向底下众人，问道：“说起来，怎么方嬷嬷还没有将英蓉和芳萝两个丫头撵出去，任由她们在墨竹院，是想教坏小姐才罢吗？”
　　底下众人瞬间大气不敢出，方嬷嬷走出来，支支吾吾道：“夫人吩咐的事情，老奴不敢不尽心，然小姐几次阻拦，不让老奴带走那两个丫头，老奴不敢违逆小姐，只能等着夫人回来，再行处理。”说完得意地瞟着英蓉几人，有夫人为她撑腰，看这起子小蹄子猖狂到几时。
　　花如雪从花夫人怀里爬起来，装作无辜的样子，看看扑通一声跪下的三个丫头，又看看小人得志的方嬷嬷，向花夫人道：“方嬷嬷说不敢违逆雪儿的意思，雪儿又何曾敢忤逆娘亲，方才不让带走人，不过是因为想知道她们犯了什么错，以后院里来了新人也好防备着些，方嬷嬷却是各种搪塞，不愿直言。娘亲晓得，雪儿没有姐妹，除了相熟的幼向，就只这几个丫头陪着雪儿，雪儿对她们也是有感情的，自然担心方嬷嬷是趁着娘亲不在时，故意撵走她们，好叫，好叫。”
　　花如雪说到这里，故意停顿去看方嬷嬷，果然见方嬷嬷大惊失色，杏儿的事情，一旦被花夫人知道，别说真有什么，就是什么事情都没有发生，也是要被打死的。
　　方嬷嬷着急，连连磕头，道：“夫人，夫人，老奴如何敢搪塞小姐，只是确实不知此间发生何事，才说等夫人回来，一切自然明了。”
　　花如雪翻身下床，跪在花夫人脚边，双手攀在花夫人膝上，道：“早上去苏府时还好好的，娘亲也没有对她们三人不满，午间回来方嬷嬷就要带她们到杨婆子那里。苏府中并没有发生何事，不外就是，英蓉芳萝两个丫头偷了懒，被珍珠姐姐抓到，这本不是什么大错，哪里就要撵出去呢？所以雪儿才想，必定是方嬷嬷使的诡计。”
　　这边话才说完，那边英蓉几个已经哭着求饶了，方嬷嬷也在喊冤，一屋子都是声音，闹得花夫人头疼，珍珠赶紧拿薄荷油给她揉太阳穴，琉璃站在底下，只用眼神叫赵嬷嬷赶紧跪到花夫人看不见的角落里去。
　　屋里声音渐渐下去，花夫人头疼也好些，冷冷的眼神逐一扫过跪在地上的众人，花如雪一向是没心没肺没心眼的，只顾玩闹，当没有那么深的心机。芳萝，听珍珠说起，是个炮仗脾气，英蓉也是平庸得很，想必只是心里不忿，才在苏家说出花如雪落水一事的真相。至于方嬷嬷，仿佛有事在瞒着她。
　　花夫人道：“今日之事，确实是方嬷嬷处理得过了，会错了我的意，以为英蓉芳萝犯了大错，才会想要将她二人撵出去，雪儿，你且起来。”花如雪抽噎着站起身来，在花夫人身边坐下，拿帕子抹着眼泪。
　　花夫人又道：“不过，英蓉和芳萝也确实犯了错，不罚不足以服众。这样，就罚下这一季月钱，以儆效尤。”
　　英蓉芳萝能保下性命，不被撵出去，早已经是千恩万谢，哪里还计较这四个月的月钱。
　　花如雪也松下一口气，又说了几句哄花夫人开心的话，正遇上晚膳时间，厨房里的人来送饭菜，本想留花夫人一道用膳，但二门的人来报，花丞相回来了。
　　花丞相平日里忙，晚饭却是从不缺席，就算外面有宴，不能归家，也会差人给花夫人说一声，花夫人听他回来了，脸上有了喜色，不似方才，只嘱咐墨竹院里众人几句，叫打水给花如雪洗脸，好好服侍，便走了。
　　花如雪送她出了院门，再回屋时，只见英蓉几个眼泪汪汪地看着她，当真叫她心里像是缺了一块，回身关上门，搂了三人进里间坐着，花如雪道：“是我对不住你们，还害得你们差点被撵出去。”
　　花如雪体内住着二十岁重生后的自己，可是眼前这几个姑娘却还是十二三岁的年纪，单纯得很，一心忠于花如雪，才会帮花如雪实施她的计划，何曾想过，会因此被责罚。经杨婆子手下卖出去的奴婢，会到怎样的地方，她们也大概晓得，不然，不至于如此慌了心神。
　　英蓉道：“为小姐做事，是我们心甘情愿的，被珍珠姐姐发现，也是因为我们粗心所致，若早些防备着，也不至于如此。”
　　芳萝应和着，眼中是坚定的光。茗荷安慰众人道：“所幸都没事了。”
　　花如雪一一替她们擦干眼泪，经历上一世的背叛，这一世，她最需要的既是这样忠诚的守护，面对这样一群孩子，她突然不想利用她们了，而是真心相待：“还好英蓉机灵，抓住方嬷嬷把柄，否则，只怕今日之事，不是罚几个月月钱就能了的。”
　　茗荷道：“先前夫人给的赏钱我都攒着的，这几个月，咱们三个不管是胭脂水粉，零嘴吃食，还是补贴家用，都足够。”
　　花如雪笑着，起身去取多宝阁上一个雕花镂空红木盒子，放在三人面前，打开盖子，竟是花如雪这几年生日收到全部值钱宝贝，由平日几位熟识的官家小姐私下所赠，自然不用记在府上的账本里，拿出去换银子换银票都不会被发现，花如雪道：“这钱，自然是我出，不然，叫我如何心安。”
　　三人自然是一番推辞，花如雪正色道：“我虽姓花，也不过是夫人捡来的，夫人疼我一日，我就还是嚣张跋扈的丞相府三小姐，若哪一日夫人厌弃我了，我与你们，也并无二异，或许连你们也不如。今日怎样一个情形，你们也见着了。”
　　她们何尝不知花如雪身份地位尴尬，好就好，不好，连她们也不如，至少，她们都知道自己的家在哪，无论如何，有个去处。
　　芳萝道：“我们三个总是会护着小姐的。”
　　花如雪眼泪瞬时落下，像是积雪的断崖，摇摇欲坠，却终于迎来春日第一束温暖的阳光，她终于，又有了羁绊。花如雪道：“你们护着我，我也护着你们，咱们墨竹院上下一心，总有一日，要叫外面任何人，不能以任何理由再害到我们半分。”

☆、杏儿

　　如此安生几日，花如雪的病也好了，这一场实在病得太久，久到她现在看到外头的阳光就觉得刺眼。
　　听闻苏老夫人出殡那日，辞灵时哭得最厉害的是苏幼瑶，几度晕厥，倒是在老夫人膝下长大的苏幼向，竟像个冷血的似的，假惺惺哭了几声，也就罢了。族中众人谁不骂，只说老夫人白养了她一场。
　　苏幼瑶挣得了孝顺的名声，前日还约着苏幼蓁拜帖到花府，想来看望花如雪，只是花如雪以不舒服为由，给拒了。
　　这一日晚间，夕阳正美，余晖染红云彩，天空如蔚蓝与橘红的颜料打翻了一般，微风拂过，没有丝毫的凉意，暖暖的叫人想出去走一走。
　　花如雪禁不住几个丫头的央求，换上一身凤仙粉的家常衣裳，叫人拿了软垫，往后花园里去。
　　花丞相与花夫人虽然不爱花，但是京城里不成文的规矩，世家夫人小姐的宴会都是摆在花园中的，也是为个人比花娇的意思。所以京中体面的人家都有自己的花园，种上些娇艳的花朵儿，请专门的花匠精心培育着。
　　端午才过去半个月，蜀葵自是不必说的，依旧盛开，花家多培养红色，也有少许粉色和紫色的，远远望去，花态各异，如锦如缎。还有大朵的龙船花绽放，绣球一般，因生得矮小，只种在花盆里，沿着路边摆了两排，一簇一簇，各种颜色都有，很好看。另有其它的花，只是不及这两种开得热闹。
　　花园中建筑有几处凉亭，花如雪走到其中一处坐着，丫头们摆了点心时令水果上来，因快到晚膳时间，花如雪不敢贪吃，只捡了一块绿豆糕吃了两口。
　　自她落水醒来，就一直闷闷地不爱说话，有时候在花夫人面前，不得已，为逗花夫人高兴，才笑笑，平日在墨竹院，皆是静静地看书绣花，或在窗前呆坐，芳萝几个本来就是想闹她出来散散心，不想花如雪只是坐在亭子里看她们摘花玩。
　　茗荷摘了许多栀子花去给花如雪看，大片纯白的花瓣重叠，中间是淡黄色的花蕊，轻轻嗅去，清香惹人，花如雪道：“摘一些回去插瓶，要那含苞的，多放两日。”
　　茗荷依言去摘，花如雪拿出手绢，铺在石桌上，将那些花一一嗅过，放置在手绢里，想着晒干了放在香囊里。
　　“三小姐真有兴致。”
　　花如雪回头去看，原来是白淑荣带着杏儿也到花园里来散步，她起身迎去：“大嫂。”
　　白淑荣轻笑，手扶她坐下，望见那手绢上的栀子花，问道：“三小姐喜欢栀子？”
　　花如雪捡一朵在手间玩：“算不得喜欢，摘一些回去做个香囊罢了。”
　　白淑荣道：“正是呢，这个时节，也就属栀子最香了。”
　　花如雪道：“大嫂若喜欢，我叫茗荷她们多摘一些，给大嫂送过去？”
　　茗荷三个见白淑荣也到亭子里来，早就停了摘花走过来，站在花如雪身后。白淑荣见茗荷手里的栀子，花香沁人心脾，那纯白无暇的花朵儿像是上好白玉雕成的，簇拥在大片的绿叶中间，当真叫人喜欢。
　　白淑荣道：“哪里好麻烦三小姐身边的丫头，叫杏儿去摘来就成了。”
　　花如雪也不再客气，将手绢拢起来，递到芳萝手里，叫她小心拿着，和白淑荣道过别，也就回去了。
　　走到垂花门时，只听英蓉说头上钗子不见了，原是她今天戴的两支蝴蝶钗子现头上只剩一支了，众人打趣她，怕不是被花园里的花朵儿迷了眼睛，飞走了吧。
　　英蓉不理她们，只向花如雪道：“奴婢去花园里寻一寻就来。”
　　那蝴蝶钗子本也值不了几个钱，花如雪晓得她心思，道：“你去吧，若找不着，回头我给你买一支就是。”
　　英蓉转身就去，晚饭时分方才回来。
　　芳萝几个笑她：“到底是被夫人罚了月钱，一支素银蝴蝶就值得你这样紧张，找着了没？”
　　英蓉笑道：“那本是一对，若丢了一支，只留另一只，总也可惜。”
　　芳萝道：“你可是有心思了？若有，求求小姐给你做主，我们也能讨口喜酒喝。”
　　英蓉扑上去就拧她嘴，两人在外间炕上扭成一团，众人也不拦着，只在旁边看热闹，还是茗荷摆完饭听见动静，才走出来劝解，却见她两人模样，也是笑：“两位小姐且去别处打吧。”
　　芳萝推开英蓉，一翻身滚下炕来，躲在茗荷背后：“好姐姐快救救我吧，英蓉这妮子发疯了要拿我命呢。”
　　英蓉也从炕上爬起来：“狗嘴里吐不出象牙的，今儿我非撕了她嘴不可。好姐姐，别帮她。”说着上前抓芳萝，芳萝躲在茗荷身后，左蹿又跳，茗荷站在中间双手张开护着她，英蓉拿她无奈何，假装生气不理二人，回了耳房去打水梳洗，整理衣裳头饰。
　　茗荷推一把芳萝：“你也去梳梳头，一会儿还要伺候小姐呢，别只顾玩闹。”
　　芳萝笑着便去了，茗荷又进了里间，花如雪因听见外间的动静便问她可是英蓉回来了，芳萝笑着将方才情形讲与她听，花如雪听后也是笑，又问：“这半日怎么不见赵嬷嬷？”
　　芳萝道：“咱们这小院子哪里容得下她老人家，早先的时候说是到夫人院里找琉璃姐姐，后来这会儿，谁晓得呢，许是去厨房玩儿去了。”
　　芳萝性子一向是极好的，轻易不会抱怨，也是赵嬷嬷过分了，在院子里便随意使唤丫头，芳萝几个便罢了，好歹是花如雪近身伺候的人，她不敢胡来，苦的是那些没脸面的小丫头，哪个敢不听她话，便一顿饿饭，更甚，见哪个丫头得了赏钱，也要厚着脸皮分一份，花如雪房里现有三个大丫头，其余扫地浇花一类粗使的小丫头六个，一共是九个，哪一个不对她恨得牙痒痒。
　　花如雪晓得她讨人嫌，也不愿意留她在院里，总是打发她上其他院子里去，或拿个东西，或找个人，一来二去，她也不大留在墨竹院里，反倒在外院逍遥。人人道，赵嬷嬷寻了个好差事。
　　花如雪道：“厨房有什么好玩的？我这墨竹院，在吃食上，可是从未亏待过她。”
　　茗荷低笑不语，花如雪又道：“既如此，今晚早些落锁，也当给她个教训。”
　　赵嬷嬷做了墨竹院的管事嬷嬷，日常起居，自然就是在墨竹院里，今晚有的闹了。茗荷依言退下，去吩咐了管门的丫头，那管门的丫头也是受过赵嬷嬷气的，千万个愿意，只盼着今夜赵嬷嬷在外间冻着了才好。
　　再回到屋里，里间花如雪已经吃完叫撤下饭来，晚间也已经摆上饭，不过几个家常炒菜，茗荷一边吃着，一边将落锁的事情讲给英蓉芳萝听，两人上次因上回赵嬷嬷独善其身，早已记恨上赵嬷嬷，听她这么一说，哪有不乐，商量着晚间该如何闹起来才有意思。
　　三人有说有笑，却也很快就吃完了饭，收拾好了，看着管门的丫头落了锁，才往里间去说给花如雪听，花如雪笑道：“当真都是坏了心肠的。”
　　茗荷几个笑道：“是是是，奴婢几个都是坏了心肠的，唯有小姐是慈悲菩萨。”
　　花如雪无奈笑笑，不作理会，只问英蓉：“今儿你折回去，可遇见杏儿了？”
　　英蓉的蝴蝶簪子自然没丢，在花园时，她见白淑荣带着杏儿也在，忙取下一支扔进草丛里，幸得花如雪竟也瞧见了，晓得她要借此机会与杏儿相交，便故意说送白淑荣栀子花，后来白淑荣果然留了杏儿在花园里摘栀子花。
　　那日英蓉委婉说出杏儿一事，不到半天的功夫，竟然传遍全府，府里下人当面背面，都在嘲讽杏儿，也该掂量掂量自己分量，若攀高枝当不成凤凰，反而不小心把性命赔进去，那真是得不偿失。
　　杏儿因此事对墨竹院可谓恨之入骨，英蓉假意回来找簪子，与她说话，她也不搭理，英蓉素闻她与方嬷嬷是一路心性的人，唯有利益才能打动，便道：“姐姐别恨我，我不过是为了保命罢了。”说着眼泪就落下来。
　　杏儿却不为所动：“就算为了保命，也不该攀咬上别人，无中生有。”
　　英蓉道：“我知方嬷嬷最疼姐姐，姐姐是这府上方嬷嬷唯一的弱点，人言，打蛇打七寸，我不说出姐姐，方嬷嬷怎会饶过我与芳罗。”
　　杏儿更是恼怒，将手中栀子摔在英蓉脸上，英蓉不敢还手，任由她砸，只道：“姐姐若生气，只管打我骂我便是，可别气坏了身子，倒叫我心中更是愧疚。”
　　杏儿止住，道：“如今，我已不清白，在这府中，人人戳我脊梁骨，说我要爬上大少爷的床做姨娘，痴心妄想。呵，打死你又有何用，没得还脏手。”
　　英蓉却笑起来：“姐姐究竟清不清白，自己心里不清楚吗，还用外人说。”
　　杏儿听她语气，似乎知道了些事，心里有些害怕，问道：“你知道了什么？”
　　英蓉道：“姐姐和大少爷的事，我早已全部知晓。姐姐别怕，我不是那等爱嚼舌根子的人，若不是那日情况紧急，我是绝不会说出来的。不过，既然说出来叫全府的下人都晓得了，还望姐姐借此机会想清楚一件事情，日后，是想大少奶奶随意指个小厮配了，还是想留在大少爷身边做姨娘。”
　　杏儿不说话，如今人人都说她与大少爷之事，只怕这府里没有小厮会娶她，再加上白淑荣心肠极狠，一向看她不顺眼，这几日听了府上的闲言碎语，更是对她百般刁难，以后将她指给府里上了岁数的老管事做小妾也不是没可能的事。她道：“还请妹妹指教。”
　　英蓉从草丛里捡起那支蝴蝶簪子，递给她，道：“三小姐说了，姐姐若能为墨竹院所用，自然一切有她为你安排，但若是姐姐不肯，只怕我是要将姐姐与大少爷的好事，说到夫人那儿去的。”
　　话说到这个份上，由不得杏儿不答应，杏儿接过簪子，为她戴好，道：“但听三小姐吩咐，万死不辞。”
　　英蓉一五一十将事情说来，花如雪不住赞她，芳萝也将脸凑过去：“好姐姐，是我误会你了，你要拧我的脸就拧吧。”
　　众人一阵大笑，英蓉当真拧了上去，疼得芳萝大叫饶命，茗荷道：“猴儿，看你以后还皮不皮？”
　　花如雪制止住她二人，问英蓉道：“你是如何知晓大哥与杏儿之间有那样的事情的？”问得直接，也不觉如何，倒是英蓉三个红了脸。
　　英蓉道：“原是我哥哥生病那一回，听完方嬷嬷是请了大夫的，不过是悄悄往杏儿屋里去，后来还开了方子，杏儿还吃了好几日呢。我后来去打听过，那几日杏儿不知是吃错了什么东西，总是泛酸呕吐，这本是常事，回了管事嬷嬷，请个大夫来瞧瞧就是了，偏杏儿不让请大夫瞧，直哭着要方嬷嬷去瞧。”
　　花如雪道：“就如此，你便断定了她与大少爷之事？”
　　英蓉道：“那日我也是情急之下，才想诈一诈方嬷嬷，不想，竟然真给猜对了。”
　　花如雪还待问她，只听外面一阵吵闹。

☆、醉酒

　　只听外面一阵吵闹，正是赵嬷嬷从厨房回来了，因敲门不开，在外叫嚷半天也没个人来应，竟在门外将院里的丫头逐一骂了个便。
　　里间还不太听的模模糊糊，只晓得是在骂人，外面那六个小丫头却是听得一清二楚，有那么几个大胆的，隔着门墙和赵嬷嬷对骂起来。
　　花如雪几个停了讲话，走出去瞧，也不阻止，任由她们一片闹哄哄地吵着。
　　却说花夫人用完晚膳，正在房里和方嬷嬷说着话，见玲珑急匆匆走进来，回禀道：“夫人，巡夜陈大娘来报，说是赵嬷嬷被关在墨竹院外，叫了半天也没人开门，现正在院外大骂呢。”
　　花夫人道：“打一顿扔到柴房里去关着，冻一宿酒醒了再叫来回话。”
　　这赵嬷嬷是个好酒的，曾经因为喝酒还误过事，亏得生了个好女儿，万事有琉璃在背后给她擦屁股捡干净，才没有出乱子，被花夫人责罚。茗荷说赵嬷嬷在厨房，花如雪就料定她是喝酒去了，才叫人早早关门落锁，叫她发一回酒疯，厨房里的王大娘也是好这一口得很。
　　玲珑却犹豫，方才陈大娘来说时，琉璃是早就过去了的，这会儿叫当着她面打赵嬷嬷一顿，如何使得，玲珑道：“琉璃姐姐已去了，想必是不要紧的。”
　　花夫人心里却是明白得很，晓得玲珑与琉璃交好，道：“珍珠你去传，就说我说的，先打一顿关起来，有冤屈明日再辩，别吓着小姐。”
　　珍珠得令而去，到墨竹院，只见赵嬷嬷还在骂，四五个人拦不住，琉璃急得直落泪。
　　花夫人院里有四个大丫头，珍珠琉璃玲珑和琥珀，珍珠机敏有算计，琉璃手巧心细体贴人，最是得脸，四人本来一起长大，感情极好，如同现在茗荷英蓉芳萝一般，只是随着年龄增长，不免心思就要多些，丫头们的婚事多是由夫人直接指定，命好的，得夫人赏识便能拿回卖身契出去找人家。琉璃珍珠是家生子，自然想着能得指个好的小厮，玲珑琥珀却是外面买来的，指望的就是夫人归还卖身契。
　　珍珠思量一番，走过去。
　　陈大娘见是她来了，忙问道：“珍珠姑娘，夫人怎么说？”
　　珍珠略有些为难看一眼琉璃，道：“夫人叫打一顿扔到柴房里去，明日酒醒了再去回话。”
　　喝了酒的人，最是忌讳寒冷，虽是五月的热天，夜里不盖被也睡得着，但柴房一向阴冷，白日里下人们养的猫猫狗狗最是喜欢到里头乘凉。
　　琉璃一听，这竟是要了她老娘的半条命呀：“还请陈大娘给个宽容，我现在就去求夫人。”说着就往花夫人院里去。
　　正这时，墨竹院的门开了，花如雪带着茗荷几个走出来，笑道：“我说怎么这么热闹，原是珍珠琉璃姐姐和陈大娘在这儿，快请进来喝杯茶。”
　　赵嬷嬷见她出来，甩脱众人，三两步走到她面前，道：“我说三小姐，老婆子哪里对不住你，你要这样打整老婆子，叫那些个丫头片子欺负老婆子。”说完重重打了个酒嗝，臭不可闻，众人皆用手绢子蒙住口鼻，花如雪退后数步，陈大娘等人赶忙上前将赵嬷嬷拉开，拿布将她嘴堵上。
　　珍珠道：“陈大娘，早些打发了赵嬷嬷吧，若是叫夫人晓得赵嬷嬷这样和小姐说话，只怕要重罚的。”
　　琉璃立即跪在花如雪面前，哭到：“三小姐，奴婢求您开开恩，可不要将我娘扔到柴房去，只怕那会要了她的命呀。”
　　花如雪赶忙让茗荷英蓉将她拉起来，悄声在她耳边道：“夫人虽说是柴房，到底关在哪里，还是陈大娘说了算，姐姐细想便知。”
　　众人只见琉璃止住眼泪，向陈大娘施礼道：“既是夫人的话，琉璃不敢不从，还请大娘行个方便，允我给我娘拿床褥子。”
　　花如雪道：“赵嬷嬷一切起居用品都在墨竹院里，琉璃姐姐跟着英蓉去拿就是。”
　　陈大娘本就为难，琉璃是夫人身边红人，她自是不敢得罪，本想睁一只眼闭一只眼就过去了，偏赵嬷嬷多喝几口酒，一时酒兴上来，拦也拦不住，还对小姐出言不逊。可不知怎么琉璃在花如雪跟前一跪，站起身来就愿意退步了，只要一床褥子，花如雪也大度地愿意给，她又有何可拦的，自然答应。
　　不多时，琉璃跟在英蓉身后，抱着赵嬷嬷平日里用的褥子出来了。陈大娘等押了人就走，珍珠也回去复命，花如雪见她们都走远了，才进了院子，叫那管门的丫头重新落锁。
　　芳萝却是不忿，问道：“小姐何必非要出去给琉璃姐姐出主意呢，叫赵嬷嬷在柴房里冻一冻岂不好。”
　　花如雪道：“得饶人处且饶人，柴房阴湿寒冷，四面透风，又没个床板椅子，身强力壮之人恐怕还挨不住，赵嬷嬷又是醉了酒的，只怕不到明日天亮就冻死了。”
　　芳萝心里还是不平，花如雪安慰她道：“放心吧，总要把她整走的，否则咱们这院里不清净，你们烦，我心里也烦。”
　　花如雪本想和她们商量一下明日如何应对，无奈花夫人和方嬷嬷都已是人精，这几个又还是孩子，芳萝更是沉不住气，若露了陷，反而坏事，只好作罢，自己一人躺在床上细想。
　　第二日清晨，花如雪早早醒来，派人去打听了赵嬷嬷昨夜是在何处歇息，果不出所料，被关在后院西穿堂的小屋子里，虽不及下房舒适，比柴房，自然好得多。原是英蓉带琉璃拿被子时悄悄给琉璃出的主意。
　　茗荷三个进来服侍梳洗，花如雪梳一个家常的发式，选了一件半新的家常衣裳穿上，吃过早饭，就往花夫人院里去。
　　花夫人正用完早膳，听底下管事的人回禀了几件事，见她来了，才想起赵嬷嬷还在柴房关着，向琉璃道：“去，瞧瞧你那老脸丢尽的娘酒醒了没，若醒了，能回话了，就带来，若没醒，就在那柴房里多睡两晚。”
　　琉璃一早起来就想着提醒夫人她娘亲的事情，奈何几位管事嬷嬷来回话，她插不进嘴，也不敢说，正巧花如雪就来了。她领命而去，英蓉被花如雪特意留在外面没跟进屋，见她出来，立即跟了上去：“琉璃姐姐可是去请赵嬷嬷，我跟着姐姐一起去吧。”
　　琉璃昨夜得她提醒，承了她情，自然不好拒绝。
　　英蓉便按照花如雪早间吩咐和琉璃攀谈起来：“昨儿是院里的小丫头贪玩，一时没给开门，倒是连累赵嬷嬷了。”
　　琉璃心里也明白院里的小丫头没有花如雪的命令，哪里敢这样玩闹，只是嘴上不说，脚上加快了步子。
　　英蓉又道：“说起来，姐姐比珍珠姐姐不知能干多少，偏夫人好似更倚重珍珠姐姐一些，昨夜当着姐姐的面，就叫打了赵嬷嬷扔到柴房里去。”
　　英蓉这话，却是说到琉璃心坎上，珍珠的家人都在庄子上，纵然有个不好，也连累不到，偏自己这娘亲，嫌庄上日子没有府里好过，偏要留下，留下便罢了，还总做些让人哭笑不得的事情，若不是她时时提点，都不知被夫人收拾了多少回了。
　　英蓉见琉璃渐渐有些被说动了，继续道：“原先我们小姐要赵嬷嬷来院子里，是想院里有个管事嬷嬷，提点着底下丫头，不想，昨夜竟闹出这样的事情。姐姐晓得，我们小姐性情虽不说十分的好，也不是那难相处坏性情的人，平日院里有个什么事，皆是能担待就担待，从没去夫人面前闹过一次，昨日还替姐姐出主意。只是这回赵嬷嬷的确过了些，不瞒姐姐，小姐有一套喝茶的梅子青茶具，被赵嬷嬷打碎了一只，因晓得小姐不常用，赵嬷嬷竟然也没禀报，还是昨儿下午小姐说要找来喝茶才发现的。”
　　梅子青茶具虽不是名贵器具，平日里丫头们比这名贵的不知打碎过多少，但主子不怪罪是一回事，隐瞒下来又是一回事，夫人平日里最是厌恶欺骗主子的下人。
　　琉璃道：“还请妹妹替姐姐向三小姐求求情，千万不要将此事告诉夫人。”
　　英蓉道：“我们小姐要闹，昨儿夜里就闹起来了，又何必特意嘱咐我来只会姐姐一声，叫姐姐先晓得，有个准备，日后就算夫人晓得了也有个说辞不是。”
　　琉璃心知英蓉芳萝也算是和赵嬷嬷有过结的，花如雪待下人虽不像花夫人那样严厉苛刻，但绝不会这样好心叫英蓉特意提醒她，她道：“那就多谢三小姐好意了。”
　　眼见着快到西穿堂了，英蓉道：“我们小姐的意思，也不是白给姐姐做人情的，赵嬷嬷的事情，还请姐姐帮忙说句话。”
　　琉璃心上一紧，眉头微皱，问道：“不知，是什么话？”
　　英蓉笑而不语，抢先走到关赵嬷嬷的小屋子前，将锁打开，推门让琉璃进去：“姐姐真是急糊涂了，连钥匙也忘记拿。”
　　琉璃不便再与她说话，深深看她一眼，进了那小屋子，只见赵嬷嬷在炕上睡得正熟，炕前全是呕吐物，琉璃捂住口鼻，小心走到赵嬷嬷身边，轻唤：“娘，娘，快醒醒，夫人要问你话呢。”赵嬷嬷睡得正香，早已将昨夜的事情忘记了，翻了个身，接着睡。
　　琉璃又叫了几次，也没叫醒，英蓉在门外听见动静，道：“姐姐别白费力气了，想是赵嬷嬷实在醉得厉害了，这会儿子叫不醒呢。”琉璃走出门外，为难道：“可夫人着急问话呢。”
　　英蓉笑道：“我说姐姐是急糊涂了，昨夜那么多双眼睛看着，赵嬷嬷喝醉了酒在墨竹院外耍酒疯，这有何好问的，左不过夫人是想对赵嬷嬷惩戒一番，以儆效尤罢了。”
　　琉璃听他说得有道理，且又实在叫不醒赵嬷嬷，没法，只能回去复命。
　　到了花夫人的院子，英蓉依旧是不进屋去，只在外面跟小丫头逗猫玩，琉璃虽听她千般答应万般保证，心里还是没底，战战兢兢地进去回话。
　　花夫人见只有她一人回来，问道：“你娘呢？如今成了管事嬷嬷，便不将我放在眼里了？”花如雪正和茗荷看玲珑绣花，听花夫人这么问，也不说话，琉璃看一眼她，低头回道：“回夫人的话，我娘昨夜染了风寒，现儿在柴房，站都站不稳，所以不能过来回话。”
　　花夫人冷哼一声：“打量着我好欺负呢，你娘昨夜睡的是柴房吗？”
　　琉璃后背一凉，正要申辩，只见花如雪走过来：“娘别错怪了琉璃姐姐，将赵嬷嬷关去西穿堂的小屋子里是雪儿的主意，雪儿不过想着赵嬷嬷年纪大了，身子不好，挨不住冻，才请陈大娘将她老人家关到西穿堂去的，还望娘亲不要生气。”
　　花夫人指着她无奈道：“你呀。”花如雪在她身边坐下，抿嘴低笑。
　　花夫人又问琉璃：“你娘现醒了可有知错？”
　　不待琉璃说话，花如雪又道：“昨夜是雪儿院里的小丫头偷懒，又不晓得赵嬷嬷不在院子里，才早早落了锁，与赵嬷嬷无关的。”
　　花夫人道：“赵嬷嬷既是你院里的管事嬷嬷，为何那么晚了不在院里伺候，还到厨房偷喝酒去。自然是晓得你年纪小，性子软，好欺负。”
　　琉璃赶忙道：“夫人明鉴，我娘她不敢的。”
　　花如雪给花夫人轻轻锤着肩，柔声道：“雪儿瞧着赵嬷嬷虽然好酒，却是极忠心为主的。”
　　花夫人不答，只看向底下的琉璃，道：“底下有多少喝酒误事的被瞒过去，我心里有数，赵嬷嬷也是昨夜闹得厉害了，又涉及小姐，巡夜的人才来报告，若不借此打压聚众赌博酗酒之风，以后还不晓得会闹出多少事情来。”
　　琉璃一听，花夫人的意思竟是要杀鸡儆猴，立即软了脚，跪在地上，不住磕头：“求夫人饶命，求夫人饶命。”与琉璃交好的玲珑也过来跪下，茗荷是墨竹院的丫头，也算赵嬷嬷手下的人，也跪下讨饶，其她小丫头自然不好站着，屋子里瞬时黑压压地跪了一地。
　　花如雪见此，也跪在花夫人脚边，道：“赵嬷嬷纵有不是，也请娘亲念念琉璃姐姐的诸多好处，看在琉璃姐姐服侍您一场的份儿上，饶过她一回吧。”
　　花夫人冷冷道：“怎么，我罚了她老娘，她以后就不尽心伺候我了？”
　　花如雪笑道：“娘亲多虑了，琉璃姐姐自然不是那样的人，雪儿的意思是，不如远远将赵嬷嬷打发到庄子上去，一呢，显示出娘亲大度，宽厚待人，二呢，也是给琉璃姐姐留个体面，三呢，也算给那些不尽忠尽职的人一个警告了，这府上大多是家生奴才，家业都置办京中，哪个不怕被打发到庄子上去。”
　　琉璃细想，原来这就是英蓉所说要她帮忙说的那句话，立即跪爬到花夫人脚边，伏在地上，大哭道：“奴婢自小没了爹的，唯有娘亲一手拉扯，如今娘亲犯了大错，奴婢愿意一同受罚，还请夫人恩准，奴婢即刻收拾东西带着娘亲到庄子上去，再不回来。”
　　花夫人道：“你也不必威胁我，没规矩管着，那庄子上的日子未必不及府上好过。既是三小姐开口求情，我也不好驳回，你现在就去叫醒你那不争气的老脸，早些将她打发走，也不必过来磕头了。”
　　琉璃听花夫人同意了，对花夫人花如雪又是磕头又是谢恩，花夫人依旧是冷着脸，倒是花如雪不好意思了，只叫她赶紧动身准备，午间太阳毒辣容易中暑。琉璃依言退下。
　　花如雪因说有几件墨竹院的事情要茗荷与赵嬷嬷交接一番，也退下了。
　　才走出花夫人的院子，只听芳萝又在抱怨：“小姐为何要助赵嬷嬷脱身？夫人虽是要罚，到底会给琉璃姐姐面子，不至于重罚。”
　　花如雪仰头望一眼碧蓝的天空，道：“不是你们说的吗，我是菩萨心肠。”

☆、教养嬷嬷

　　转眼间就到了六月中旬，日头越发毒辣，花如雪每日除了给花夫人请安，几乎是足不出户，在家里做些针线看些书。
　　这一日，花夫人收到永安侯府的帖子，请花夫人花如雪和白淑荣一起过去赏荷，白家是白淑荣娘家，白淑荣自然乐意，况且花府的花园中虽也凿有池塘，种着名贵荷花，养着五彩锦鲤，然规模却不及白家，四周凉亭楼台设计也不如白家，自然没有白家池塘有意思。
　　花如雪原本是不想出门，她倦怠梳妆打扮，倦怠穿红着绿，倦怠笑脸迎人。这本不该是一个想要复仇的人应有的状态，可是她很累，脑海里关于前世的记忆渐渐淡去，她极力挽留，甚至将一些事情写在纸上，但第二天早上起床就会迫不及待的烧掉，丧心病狂。
　　可是花夫人说，苏家三姐妹也会去，花如雪忽然来了兴趣，她唯一还清楚记得的事情，就是临死前苏幼向居高临下的身影，花如雪道：“说起来，也是很久没有见过梦丽了。”
　　白梦丽是白淑荣的妹妹，白家五小姐，因是白家最小的幼女，又为白夫人嫡生，自小得众人宠爱，然竟也没有长成那嚣张跋扈的性子，当真可喜。与花如雪也算交好。
　　白淑荣笑道：“说起来，这个年纪的女孩子哪有不爱玩的，偏三小姐整日待在屋里看书写字，竟是比我们爷还要上心。知道的呢，说三小姐恬静文雅，不知道的，还以为三小姐要考状元呢。”
　　白淑荣笑起来像是四月里的杜鹃一样，又响亮又好听，加之一番妙言妙语，惹得屋里众人都笑起来，偏花夫人不乐意：“大少爷不好学，生为妻子，你不提醒督促他便罢了，还拿来打趣三小姐，是何意思？”
　　屋里笑声顿时消失，众人低着头，生怕花夫人看见了自己笑，要拿来撒气。
　　白淑荣瞬间红了脸，低头认错：“婆婆教训的是，是儿媳不知事。”
　　花夫人还待发作，花如雪立即打圆场道：“我倒是瞧着自从大嫂进门，大哥安生了许多，每日在家安心念书，也没有出去寻那些不正经的纨绔子弟，倒是很好呢。前几日，娘不是还说，爹要交代一些事情让大哥去办吗？”
　　花夫人冷脸看一眼白淑荣，吓得刚要抬头的白淑荣又将头缩回去，花夫人道：“那是物儿争气，和她有什么关系？”
　　花如雪笑道：“有没有关系，娘亲心里明镜似的，雪儿不敢胡说。”
　　原是花夫人一直嫌弃白淑荣的庶女身份，认为配不上花承物，当日白淑荣还未出阁时，白家大房夫人身子一向不好，膝下唯有一个儿子，儿子娶的是文卫伯爵家的长女，却是个不理事的，庶出的两个女儿又还小，且实在不够格。管家之权就交到二房夫人手里，也就是白淑荣的嫡娘，白二夫人正值壮年，然而一大家子管起来也是费神费力，嫡生的女儿白梦丽太小，几个儿子娶的儿媳又不放心，只能让白淑荣帮忙。
　　白淑荣也是争气，抓住这个十几年来唯一有的可以展示自己的机会，帮着白二夫人将府上，庄上，城里的各项生意管理得井井有条。恰巧在这时，花家大少爷因为混迹于青楼的事情被京中之人耻笑，花夫人偶一日听闻白家庶女颇具管家之能，便请了媒婆上了白家的门。
　　白淑荣嫡母白二夫人，最是善妒，在京中贵妇人中的名声仅次于苏夫人。
　　白夫人见白淑荣日渐生威，心中悔恨不已，偏又寻不出她的错处，着急之时，正是花夫人送来了两全其美的办法，将白淑荣嫁入花家，既不必背上恶母的骂名，又能名正言顺将她从管家的位置上弄走。那花承物是个什么德行，白二夫人心里也清楚得很，断定白淑荣嫁过去，必定没有好日子。
　　然而白淑荣现在的不好过却是来自于嫌弃她出身的花夫人。
　　此刻，花夫人连她名字也不愿意说起，只是以一个“她”字来代替。
　　白淑荣一咬牙，再次抬起头来，脸上又堆满了笑：“自然是大少爷浪子回头，明白了老爷夫人苦心，和儿媳是半点关系也没有。”
　　花夫人见她还有些自知之明，面上才略微松些，却仍然是不高兴：“这会儿物儿也快回来了，你回你那院子里去吧，别在这儿碍手碍脚。”
　　白淑荣纵有再好的忍耐力，这会儿也该忍不住了，花如雪想道，正要开口继续圆场，不料白淑荣依言便退下了，只道：“儿媳明日再来。”语气里半分怨气也没有，这倒是叫花如雪吃了一惊。
　　而花夫人显然也没有反对她明日再来。
　　又坐了一会儿，方嬷嬷进来回话，说是许四家的在等回话，花如雪起身准备离开，许四一家替花夫人管着京中的一些铺面，想来有些话是她不方便听的。
　　花夫人道：“你去外面走走再回来，我一会儿还有事与你说。”
　　花如雪心中奇怪，有什么话，方才不说，非等到许四家的来回话，她要走时才说，便道：“是呢，我也正想着请琉璃姐姐给我打个梅花络子，茗荷究竟还小，比琉璃姐姐逊色了些。”
　　花夫人点点头，立即有小丫头来引了花如雪去，花如雪在抄手游廊处与许四家的打了照面，见她一身打扮，京中常见的衣裳料子，款式也简单，头上挽一个圆髻，两只卿云拥福簪子，嘴角微弯，眼中却并不含笑，像是极有心机的样子。
　　许四家的见花如雪出来，躬身问安道：“三小姐好。”
　　花如雪停下脚步，也回她半礼：“江姐姐好。”
　　许四家的笑道：“三小姐又长高了不少。”
　　方嬷嬷接道：“三小姐才十二岁，长高也是自然的事情。”
　　花如雪晓得花夫人定是有重要的事情交于许四家的，也不好再说话：“江姐姐快进去吧，娘亲在等着呢。”说罢，便往偏房那边去。
　　琉璃正在屋里做针线，因赵嬷嬷之事，花夫人随带着有些不待见她，这段时间都是叫珍珠和玲珑在屋里伺候，她则是被打发来做这些活计。
　　花如雪进了她房里，房间收拾得很整洁，窗台上放着一个粉彩敛口花瓶，插着几支荷花。微风吹过，带有缕缕清香。
　　琉璃见她进来，急忙从炕上下来：“三小姐怎么来了？”说着，将绣篮收起，拿一个精致细软的坐垫放在炕上，请花如雪上坐，又急忙去泡茶。
　　花如雪接过茶来，揭盖轻嗅：“姐姐这茶，倒是比我屋里的香多了。”
　　琉璃道：“三小姐说笑，这是霍山黄芽，因夫人不爱，故而赏了我。”
　　花如雪将茶放在炕上的小机子上，道：“如今姐姐不在娘亲跟前伺候了，倒也轻松”
　　琉璃苦笑，道：“做下人的，哪有什么轻不轻松。”
　　花如雪不言，起身去瞧窗台上那几支荷花：“姐姐这荷花倒不像是花园里摘的。”
　　琉璃道：“是泽芝湖摘的。”语气里满是欢欣，耳朵微红。
　　花如雪背对着她，自然看不见。却是来请花如雪的珍珠见着了，珍珠道：“夫人请三小姐呢。”花如雪听是她声音，转过身来，道：“江姐姐走了？”
　　珍珠回道：“已走了。”
　　花如雪笑道：“本是想请琉璃姐姐我打几个络子的，光顾着说话，竟给忘了，也罢。”
　　琉璃是早已收好情绪的，听花如雪如此说，便道：“三小姐只说想要什么样式的，叫茗荷晚间过来便是，奴婢打了给她带过去也是一样的。”
　　花如雪道：“晚间叫茗荷过来再说吧，那便先谢谢琉璃姐姐了。”说罢，便出了屋门，往花夫人房里去。
　　赵嬷嬷走后，花夫人便开始着手准备为花如雪寻教养嬷嬷的事情，许四家的刚好认得一个，今日便是进来向花夫人汇报的。这事本来是交给方嬷嬷，不想方嬷嬷寻了几日，也没寻到好的。
　　花如雪不知是何事，又不好表现过于平淡，只像从前一样兴冲冲地跑进去：“娘。”
　　花夫人将她搂入怀中，花如雪道：“娘可是点好东西要给雪儿。”花夫人点她鼻头一下，道：“娘为你寻了一个教养嬷嬷，过两天就进府，以后，你可好好学学规矩了。”
　　花如雪一嘟嘴，向花夫人撒娇道：“娘不疼雪儿了吗？”
　　花夫人正色道：“娘就是疼你才不惜重金为你请来宫里出来的教养嬷嬷，你也该学些规矩了，不然总是没有大家闺秀的样子，叫人笑话。”
　　花如雪扭坐一旁，故作生气的模样：“爹是当朝丞相，在这京中，谁敢嘲笑我？”
　　花夫人听她这么一说，立即严声道：“你爹虽是当朝丞相，权倾一时，但这京中比咱们家富贵有权的人家多得是，以后不许再说这样的话。”
　　花如雪委屈地眼泪快流出来：“知道了，娘，雪儿再也不敢了。”
　　花夫人拉住她手，道：“这才是花家的好女儿。娘知道，你贪玩，没个定性，过几日到永安侯白家赏荷，京中名门闺秀想必到场不少，那时你再好好看看，好好想想，娘今日叫你学规矩是对是错。”
　　花如雪答应着，内心深处却在抗拒着和皇宫有关的一切。                        
作者有话要说：　　下一章，男主角终于要登场啦～

☆、白家赏荷

　　漫天的大火从梦里烧到梦外，富丽堂皇的永合宫一夕之间，消失殆尽，如同荣宠一时却忽然暴毙的丽妃娘娘，人人都说圣上薄情，因为丞相之罪迁怒丽妃和三皇子，殊不知推动这一切的，正是人畜无害，楚楚可怜，在三皇子陵墓前哭得梨花带雨的姝嫔。
　　忽然，姝嫔转过头来，眼中流出的竟然是黑色的血，她看着花如雪，道：“妹妹，我来找你了。”
　　“啊”花如雪大叫一声，从梦中惊醒，猛地坐起来，天已经微微亮了，她大口喘气平复心绪，渐渐看清屋里的一切。
　　守在外间的茗荷听到动静，穿着中衣跑进来：“小姐怎么了，可是噩梦了？”
　　花如雪轻轻点点头：“掌灯。”
　　茗荷打着火折子，将蜡烛点燃，放在离花如雪近旁的几子上，只见花如雪面色惨白，满头大汗，死死咬着下嘴唇，紧握双拳，浑身依旧在发抖。茗荷道：“小姐，茗荷陪着你，你再睡一会儿吧。”
　　花如雪摇头，道：“你去歇着吧，天就亮了。”
　　茗荷见她这般，也不坚持，依言退下。
　　花如雪掀开被子，起身拿起蜡烛，坐在梳妆台前，细细打量着自己的面容，她生得极好的，在这摇曳晃动的烛光下，却有些吓人，那支金海棠垂珠步摇依旧放在最显眼的位置，她拿起来，细细打量：“一步一摇，哪有美人不爱？”
　　又过了一个时辰，到了起床的时间，外面开始热闹起来，丫头们嬉笑声，洒水声，扫地声，鸡打鸣声，风刮树叶声。
　　英蓉收拾到了，进来伺候，只见花如雪正坐在梳妆台前，翻动梳妆盒里的首饰，今日要穿的衣裳也已经选好了，因茗荷早嘱咐她花如雪昨夜噩梦一事，她也不敢多话，仔细伺候着梳洗。
　　花如雪选了一件烟水百花裙，虽不能艳压群芳，也不至于在人群中埋没，这裙子配上金海棠垂珠步摇却是怪异得很，英蓉有些迟疑：“小姐，不如换个玉簪子吧。”
　　花如雪不答，从她手中拿过步摇，插在头上，起身出门，正遇见茗荷来问是否要在墨竹院吃了早饭再过去花夫人的院子。
　　原来花如雪竟然忘记了早饭的事情，苏幼向那流血的双眼，狰狞的面容，仿佛还在她面前，挥之不去。还有她可怜的轩儿，小小的身子，躺在冰冷的棺材里，一定很难受，不过很快她就会送苏幼向下去陪他，花如雪道：“不急。”
　　茗荷以为她是在回答她早饭的事情，疑惑道：“小姐，现在不吃，一会儿去白府路上挨饿呢。”
　　花府和白府相距甚远，一个在城东，一个在城西，故而来往也少。
　　花如雪回过神来，道：“那就摆上来吧。”
　　茗荷命人摆上饭来，不过是粥和小菜，花如雪略略吃了几口粥便罢了，吃完只叫撤下去就往花夫人院里去，花夫人正在白淑荣的服侍下用早饭。白淑荣平日里并不常来花夫人院中伺候，只算准了时辰来请个安便罢，这回也是为了能回娘家才献的殷勤。
　　花如雪戴着步摇，一步一步走进来，又衬着那烟水百花裙，当真众人的目光都在那金步摇上头，白淑荣正想说话，遭花夫人一记狠狠的白眼，也就将话咽下去，花夫人道：“雪儿这步摇可是幼向送的那支，平日里不常见你戴呢。”
　　花如雪抚着那步摇上的垂珠：“正是呢，娘亲好记性。”
　　花夫人本想提醒她不要戴着步摇，花如雪如何不懂，只是装傻，花夫人又道：“今儿去白府赏荷，戴海棠步摇做甚，娘倒是有几支上好的翡翠簪子，叫珍珠带你去选一支。”
　　这般清楚明白地说了，料想花如雪该懂了吧，偏花如雪还是装傻：“雪儿觉得这支步摇很好，配这身衣裳正合适，还是不换了。”
　　花夫人拗不过她，便不再说话。
　　马车驶了将近一个时辰才到永安侯府，花夫人一行从角门进去，换了四个清秀小生抬轿，至一垂花门前才下了轿子，立时有人上来扶，换了软轿，往后院去。到了后花园下轿，又有人将她们迎到赏荷的远观阁上。
　　因出门早，虽远了些，到时也不算晚，席上还有好几处空座。花如雪扫了一圈，只见苏幼蓁和苏幼瑶，并没有苏幼向的身影。
　　众人见花夫人携女带媳而来，都起身相迎。白二夫人将上座左边位置让出来，迎她去坐，花夫人推辞一番，坐在了右座。
　　白淑荣因是花家大少奶奶，众人不好怠慢，也坐了略靠上的位置，花如雪则是择了苏幼蓁对面的位置坐下。
　　不大会儿，人来齐全了，白二夫人吩咐摆上席面，立时有粉衣绿裙丫头端上精致点心，时令水果来。
　　花如雪身旁坐着的是兵部侍郎孙家的二小姐，孙二小姐小声道：“我瞧着，这些小丫头倒是比那池中的荷花好看些。”
　　花如雪道：“江南有采莲曲，歌女也是身着粉衣绿裤，乘船在湖中歌唱，远远看着就像荷花一样。”
　　孙二小姐瞟一眼花如雪：“月余不见，花三小姐倒是长了不少见识。”
　　花如雪知道她性随其父，不拘小节，是个张扬的，说话没顾忌，也不与她计较：“孙二小姐说笑。”
　　众人吃得差不多，今儿天也好，白二夫人便提议到院子里逛逛。围绕荷花池畔，种着的是一圈垂丝柳，花园中除了花花草草，又豢养着不少仙鹤丹顶红白鹭鹭鸶一类鸟儿，很是有趣，众人自然同意。
　　花如雪谢绝了孙二小姐的邀请，慢吞吞走在后面，果然见苏幼蓁苏幼瑶两姐妹向她走来：“如雪，咱们一起走吧。”
　　花如雪并未答应，而是疑惑地问道：“幼向为何没来，可是生病了？”
　　苏幼蓁道：“幼向妹妹生病了。”
　　花如雪遗憾道：“真是可惜，我记得幼向最是喜欢荷花的。”
　　苏幼蓁直接挽着她手，将她拖走：“只是风寒罢了，很快就会好的，咱们快走吧。”
　　花如雪暗笑，面上仍是拒绝的样子，不大情愿地跟着苏幼蓁苏幼瑶一道去赏荷。这池中多种落霞映雪和洒锦，这两种重瓣荷花最受官家夫人小姐欢迎，花府中也种植着不少，花如雪有些腻味，苏幼蓁和苏幼瑶却还兴致勃勃。
　　花如雪见她二人还不问起步摇的事情，心中有些着急，便道：“庭前芍药妖无格，池上芙蕖净少情。唯有牡丹真国色，花开时节动京城。若论起来，我倒是觉得海棠最是好看。”说完又手扶垂珠。
　　苏幼蓁本就是想问一问她步摇的事情，只是不知如何开口，听她如此说，便道：“怪不得如雪今日戴着一支海棠步摇。”
　　苏幼瑶接道：“这步摇看起来很是眼熟呢，仿佛在哪里见过。”
　　苏幼蓁也附和说眼熟，花如雪道：“这是幼向送我的生辰礼，说是德妃娘娘赏的呢。”
　　这步摇苏幼蓁和苏幼瑶都很喜欢，偏偏德妃娘娘赏给了苏幼向，苏幼蓁几次拉下脸来向她索要，她都不给，不想，竟是送了花如雪。
　　先苏幼蓁看到的时候，还以为两支只是相像罢了，所以才来问这么一问。她心中有些发酸，道：“我向她要了几次她都不给，原是送了如雪，终究我这个作姐姐的不如。”说到这儿，她顿下不再继续说，气冲冲地便走了。
　　苏幼瑶向花如雪赔笑道：“如雪姐姐，你别见怪，我大姐今儿有些不舒服。”
　　花如雪道：“我自然没事，只是幼向将这步摇送了我，不知幼蓁姐姐会不会生她的气，好妹妹，你千万替我劝一劝。”
　　苏幼瑶答应一声，便走了，就往苏幼蓁离开的方向去，花如雪看着她二人身影，忍不住“噗嗤”一笑：“我总要一点一点讨回来的。”
　　身后忽然走出一人，道：“小小年纪，怎说出这样的话。”
　　花如雪回头去看，只见树后走出一男子，十七八的年纪，一身鸦色衣裳，丰神俊朗，剑眉星目，一手背在身后，微昂着头，亮如星辰的眼睛直直看着花如雪，一副老成的模样。
　　花如雪从没有见过他，但能见后院来的，想必不是白家公子，就是亲戚。她在心里默默想着能对上年纪的白家公子。
　　那人又问道：“你是花家的三小姐花如雪？”
　　花如雪料想他一早就在这树后，想必全部对话都听到了，一时也猜不出他身份，道：“我是花家三小姐，花如雪，敢问足下姓名？”
　　那人道：“白元修。”
　　白元修今年十五，长花如雪三岁，因不苟言笑，看起来老成些，故而被花如雪认为是十七八岁的年纪。
　　花如雪也听说过白元修的名号，当不是有兴趣四处说小话的人：“既然白三少爷在此，如雪也不多打扰，先行一步。”
　　白元修也不拦她，道：“怎么，又要去别处算计人了？”
　　花如雪无意与他争吵，笑答：“是。”抬脚便走。
　　不想她竟然如此干脆，白元修道：“若是我将方才所见所闻说出去，你当如何？”
　　花如雪回眸，笑道：“白三少爷自便。”
　　白元修忽然来了兴致，道：“想不想去泽芝湖？我瞧着，你似乎也不喜欢重瓣荷花。”
　　曾几何时，花如雪如同现在的苏幼蓁苏幼瑶，最喜欢的就是娇艳多姿的重瓣莲花，华而丽。
　　“好。”她扬手将金海棠垂珠步摇扔进荷花池。                        
作者有话要说：　　不会搭讪，强行撩妹的小白哥登场，酱酱酱酱~

☆、美男计

　　大热的天，花如雪实在很不能明白，如何就答应了白元修来泽芝湖划船。临荷消夏自然是极好的，泽芝湖在京中是最有名的荷塘，然来此消暑的人太多，花如雪生怕会被熟人认出，只能以白纱蒙着脸，躲躲藏藏。
　　两人在桥上站一会儿，因见湖中有人划船，甚是有趣，也去找了几处租船的地方，询问之下，店家皆说没有，已经全部租出。
　　花如雪瞬间没了兴致，起了回白府去的意思，白元修立即信誓旦旦说去找船，花如雪想，既已经来了，不游赏一番也是可惜，别无他法，只能选择相信他。
　　不想白元修找回的竟然是一只连船舱也没有的采莲舟，舟上还坐着两个采莲女孩儿。他站在采莲舟上，朝着桥上的花如雪招手：“三妹妹，我找着船了，你快下来。”
　　还好蒙着脸，不然，花如雪真的可能这辈子，都将在京城抬不起头来：“我在这桥上站着就很好，三哥哥，你自己去玩吧。”说着转身就要走。
　　那两个采莲女孩儿笑着吆喝道：“三姐姐，你就上了这舟吧，若是嫌我二人碍眼，我二人即刻下船便是。”
　　周围人也七嘴八舌劝说道：“三姑娘，你就上去吧。”
　　花如雪见众人的目光聚集，生怕被认出，无法，只能上船，那两个采莲女孩儿扶她坐好，一人手撑一蒿，往泽芝湖湖心去。这泽芝湖中天然有一洲，名泽芝洲，泽芝洲上修有一亭子，名为泽芝亭。
　　两个女孩子撑着蒿，唱着采莲曲，荷花的清香通过身体每一个器官，钻进五脏六腑，这样赏荷，倒是比在白府有意思多了。
　　白元修指着池中荷花：“这是出水黄鹂，那是玉蝶。”花如雪的兴致明显比方才在岸上高了许多，指着远处荷花道：“我知道，我知道，那是豆蔻年华。”
　　白元修道：“三妹妹若是高兴，咱们也不必去那亭子人挤人，就在这四周摘些荷花吧。”
　　花如雪高兴拍手：“好啊好啊，多摘一些，一会儿也有个由头到苏府去。”又摘下面上的白纱放在湖面上：“三哥哥，你说，这湖底的鱼儿瞧见这白纱，会不会以为是吃食而游上来？”
　　因被白元修撞见挑拨苏家姐妹的事情，此刻，她也是坦荡得很，丝毫不在意白元修会如何想。
　　白元修笑道：“鱼儿上不上钩，三妹妹自己心里不清楚吗？”言罢，从身侧的荷花上扯下几片花瓣，丢在湖面上，那两个采莲的女孩儿见他们这般，笑道：“湖中的鱼儿也不傻，三哥哥三姐姐想要抓鱼，还是放些鱼饵在湖面好些。”
　　花如雪笑道：“是这个理，倒是我们愚笨了。”拿一块帕子就像诱鱼，自然是不可能，总要投些鱼儿爱吃的吃食，鱼儿才能上钩。
　　这船上也没有鱼食，两人不再继续这个话题，开始摘花。花如雪想着苏幼向，既装出那如同绿茶一般清新无害的性子，应当是最喜欢出水芙蓉的，就多摘了些。白元修道：“你要送花的那姑娘，我也曾见过，还算是不错。”
　　花如雪停下手，等他下文，他又道：“你二人是如何结下的大仇？”
　　这大仇，自然不能说，即便是茗荷三个，也会当她疯了吧，自古从没听过人能重生。花如雪道：“她从前推过我，害我病了一场。”
　　白元修道：“传闻三妹妹与那姑娘很是交好，怎么，这情谊竟是像水中月一般，说碎就碎。”
　　花如雪道：“情谊是真，算计亦是真。不过我是个锱铢必较的小心眼女子罢了。”
　　那采莲的女孩儿又笑起来：“三哥哥，三姐姐生气了，你可好好劝劝吧，不然下回三姐姐就跟着其他哥哥来划船，不邀你了。”
　　花如雪不料这两个年纪比她还小些的女孩儿竟然说出这样奔放的话，羞得她瞬时红了脸，气急败坏要下船，两个采莲女孩儿不住道歉，也没留她住，只能将船划到就近的岸边，让她上岸。
　　白元修追了上来，花如雪只作不见，一个劲往前走，接连撞着好几个人肩膀。
　　因赏荷的人太多，白元修追不上她，只能喊道：“三妹妹，荷花还没拿。”
　　花如雪这才想起，荷花还没拿，故意走慢了些，等着白元修，只见白元修一手抱着荷花，一手拿着她先前蒙脸的白纱：“还有这个，三妹妹也忘记了。”
　　竟是这样恼羞成怒，帕子和花都忘记了拿，花如雪有些奇怪，也没有多想，转身就走，白元修跟在她身后，解释道：“那两个女孩儿因不知你是名门闺秀，又以为咱们是那样的关系，所以才说出那样的话，你这般介意，倒是要叫她们难过一番，何苦呢，好歹她们还好心载了咱们。”
　　花如雪细想，也觉自己方才过分了些，只是不好拉下脸来，便道：“就请白三少爷代我向她们致个歉。”说罢，直直向泽芝湖租轿子的地方走去。
　　白元修本想送她回府，不想她竟然晓得租轿子，便作罢了，反方向而去，走到一处人少的地方，拐进一条幽深的小巷子。
　　白元修道：“我这美男计使得还不错吧？”黑暗中走出一人，那人身量与白元修相仿，却不似白元修这般故作深沉，威严之势浑然天成，声音略有些低：“这就是你所谓的好法子，阿修？”
　　不可一世的白元修在这男子面前，也露出这个年纪少年应有的活泼，竟然还有些撒娇的意思：“我想的法子，自然都是好法子。”
　　那男子轻笑：“只别把自己搭进去就好。”

☆、阴谋

　　花如雪抱着荷花上了轿，才慢慢后悔，她本是跟着白元修从白府后门出来的，白家的人自然听从白元修的命令，可是她现在回去，难保那些下人不会不让她进去，到时，她该如何解释。
　　只是，想到白元修那张欠打的脸，再叫她回泽芝湖去她也是不愿的，如此，只好硬着头皮去白府，若是不行，再另想办法进去。
　　不大一会儿，轿子就到了白府后门，花如雪从荷包里拿碎银子给轿夫，便下了轿。
　　出乎她预料，白府后门竟然无人把守，门也是虚掩着，她隐隐感觉有些不对，但又说不出来，因害怕被人发现，着急进去，也未曾多想。
　　进了门之后，正巧看着茗荷三个在一处隐蔽的假山后面躲躲藏藏，花如雪轻唤道：“茗荷，英蓉，芳萝。”
　　三人回头，见是花如雪，立马迎上去：“小姐，你去了哪里？可吓死我们。要是小姐再不回来，只怕就被夫人发现了。”
　　花如雪更是奇怪：“如何你们就晓得我要从后门回来？”
　　茗荷道：“我们也觉得奇怪，是白四小姐身边的丫头紫鹿告诉的，本以为小姐是与白四小姐一道，出去玩了，不想，小姐是独自回来。”
　　花如雪总算有些明白白元修为何突然邀他去泽芝湖，这席间世家小姐甚多，就算是机缘巧合，刚好碰见她，堂堂七尺男儿，如何要偷听女子讲话。
　　再有，两人一道出去，非亲非友，若是闹出不好的传闻，该如何交待。
　　况且又嘱咐了人留门，还叫白梦丽身边的丫头去知会茗荷，实在诡异，必定是想在她身上得到什么好处才会这样费劲心思：“梦丽还在花园里不曾？”
　　茗荷道：“白二夫人提议散席到湖上一观时，白四小姐就已经不在了。”
　　白家两兄妹联手想要得到的东西会是什么，花如雪想，要么，是她重生的事情被发现了，然而，这是不可能的，连茗荷她们都没有发现，白元修和白梦丽怎么会发现，要么，就是花丞相，花丞相权倾京城，想必得罪的人不少，这里头或许就有白元修，白元修想要通过她扳倒花丞相。
　　可是这几乎是不可能的，莫说花如雪只是花家养女，只怕，连花承物和花承志都不晓得花丞相卖官的事情，至贪污嘛，京城里，又有几个官员手是干净的。
　　花如雪这么想着，决心一定不要掺和进白元修所谋之事中，如有机会，还要阻止他，毕竟，有花丞相一天，就有花如雪，花府倒了，花如雪就什么也不是。但是既然花丞相和花夫人不是真心对她，她也乐得见有人对付他们。
　　将荷花递给芳萝：“拿去马车上放着，小心些，若被人看见，就说是梦丽送的，她必定会给咱们兜着。”
　　白梦丽也是尾随着花如雪白元修一道，去了泽芝湖的，那两个采莲的女孩儿就是她安排，不然，寻常的小孩子如何会说那些话，只是花如雪一门心思算计苏幼向，并没有在意这些罢了。
　　花如雪重回湖边，正遇见白家两位夫人和花夫人，还有另外永定侯家的肖夫人在一起说着话，花如雪走过去，向各位夫人一一见礼，白夫人和肖夫人不过人情面子，夸了花如雪几句。
　　白二夫人性子极其爽快，拉着花如雪就问长问短：“平日里读哪些书？最喜欢去哪里赏玩？喜不喜欢白府的荷花？”若是不知道的，只怕都会以为白淑荣就是她的亲身女儿。
　　肖夫人笑道：“你要是想认三姑娘做干女儿就明说吧。”
　　白二夫人道：“不过是瞧着三姑娘这般标致，多问几句罢了，何必打趣我。”
　　花如雪心想，莫不是永安侯府上下都要一齐对付花丞相：“两位夫人说笑，若说标致人物，自然要属肖姐姐和白妹妹，如雪不敢妄居。”
　　这肖姐姐说的是哪个姐姐，白妹妹说的是哪个妹妹，花如雪并没有明白讲出来，白家肖家妯娌之间的事情，她并不想参与。
　　花夫人道：“天也热了，咱们到亭子里去吧。”
　　众人也觉天热，上了亭子里去，又吃了一回席面，便散了，各自归家。
　　花如雪和熟识的世家官家小姐一一道别正准备上车，珍珠过来了：“三小姐，夫人请三小姐过去同乘。”
　　花如雪不明白花夫人此举是何意思，只怕她晓得了自己悄悄跑出白府的事情，但看珍珠这样，是不会说的了，她忽然起了拉拢琉璃，算计珍珠的心思：“珍珠姐姐等等，我嘱咐茗荷几句就
　　来。”
　　“那荷花好好护着，别弄坏了。”说罢，便往花夫人的马车那边去。
　　花夫人早已经坐在马车上，花如雪上去，坐在了花夫人左侧：“娘，你叫雪儿来，是有事要交待？”
　　花夫人道：“你可见过白家三公子，白元修？”
　　一瞬间，花如雪只当她晓得那事了，有些心虚，但又见她并无怒气，便决定再听听下文：“并未见过。”
　　花夫人道：“方才白二夫人问我，你可有婚配，大约是为着白家三公子，白元修问的，你如今年纪虽然还小，但是先把亲事定下来也不是不可，那白元修听闻也是个好孩子，极具其祖父永安侯之风。”
　　花如雪自然明白花夫人并不想答应这门亲事，方才只怕就已经寻了由头回绝白二夫人了：“婚姻大事，但凭爹与娘亲做主就是，只是如雪还小。”
　　花夫人道：“那你是不愿？”
　　花如雪将头埋得低低的，故作害羞状，果然，花夫人道：“方才我已经回绝了白二夫人，你不过才十二岁，规矩也还没学，刺绣也不会，若嫁到婆家，岂不是要像你大嫂那样丢娘家的脸。”
　　白淑荣连偌大一个白府也能管下来，如何能干，偏偏这样招花夫人嫌弃，花如雪又想到自己前世的婆婆，这世的德妃娘娘，自己也是万般不入她眼，不由得心生恐惧，想着这一世，无论如何，要嫁个不用服侍婆婆的人家。
　　马车慢慢驶到白府，花如雪下了车，回到墨竹院，叫茗荷仔细找个花瓶来，放些清水，将花插好，便进了里间。
　　茗荷插好花进来回话，花如雪道：“拜个帖子去苏府，我明日去瞧瞧幼向。”                        
作者有话要说：　　小白哥不在眼前晃悠，小花的智商又回来了~

☆、和好

　　次日起来，花如雪先到花夫人屋里去请安，说了要去苏府的事情：“昨日到白府赏荷内，女儿没有瞧见幼向，听幼蓁姐姐说是病了，故而今日想去探望。”
　　花夫人倒是不管她出去玩，只是嘱咐早些回来。
　　走到门前，花如雪又想起一事，折回来：“近几日不见琉璃姐姐在前头服侍呢，雪儿特来一问，若是因为赵嬷嬷的事情，娘亲迁怒了琉璃姐姐，那当真是雪儿的罪过了。”
　　花夫人不知她做何这样问，以为是琉璃私下去求了花如雪，便道：“娘房里的事情何时要你来操心，好好去玩吧，别在外头惹祸就是。”
　　花如雪退去，回房里拿了荷花，前往苏府。
　　这苏府接了帖子，晓得花如雪今日要来，苏幼蓁和苏幼瑶特特准备好些精致点心，就等着邀请花如雪到花园荷花池中。
　　花如雪进了花厅，苏家夫人坐在上位，下面依次坐着苏家的三姐妹，花如雪拜见了苏夫人，正要坐在苏幼向身边，苏夫人先道：“雪儿可是好久没过来了，可是这几个姐姐妹妹得罪了你？快来姨母身边坐。”
　　这般说了，花如雪也不好推辞，坐在苏夫人身旁：“雪儿没得个姐姐妹妹，家里两位哥哥又都是说不上话的，哪不是三天两头往苏府跑，姨母不嫌才是呢。”
　　苏夫人笑道：“雪儿这嘴可是越来越甜了，可是花姐姐在家时给你喂了蜂蜜的缘故？我常说，你这几个姐姐妹妹都不如你一般贴心，若真是有法子能治一治她们这呆呆笨笨的毛病，姨母可是要学一学的。”
　　苏幼蓁接过话去：“娘亲偏心呢，怎么我们就是呆呆笨笨的不如雪儿妹妹了。”苏幼向与苏幼瑶却是不敢说话的。
　　花如雪道：“单幼蓁姐姐就是极其孝顺的，幼向也是十分懂事，再不说幼瑶妹妹那一张巧嘴，必是哄得姨母每日合不拢嘴呢。”
　　这姐姐妹妹的，区分得这样清楚，偏到了苏幼向便不是，再愚钝的人，也晓得她与哪个更亲密，更何况她今日来，本就说是来探望苏幼向的。
　　苏夫人面上有些不太好看，苏幼瑶连忙叫丫环换了新茶来，大家吃了一回新茶，由苏幼蓁提出，几位小姑娘就往荷花池去了。
　　花如雪挽了苏幼向走在最前面：“昨日我去了泽芝湖，晓得你喜欢那儿的荷花，特意给你摘了许多，方才已经叫丫头送到你屋里去了。”
　　苏幼向明显兴致不高，淡淡答应一声，也就算了，真像是生病了的模样。
　　花如雪道：“听幼蓁说你生病了，原以为是骗我的，今日一看，竟是真的，可是风寒？”
　　苏幼向脚下渐渐走得有些快了，花如雪晓得这是有话不想叫苏幼蓁苏幼瑶听到的意思，也走快了些：“你可是有话要说，是不是幼蓁又欺负你了？”说完故意回头去望身后的两人。
　　苏幼向问道：“如雪，你可是怨恨我将你推下水去，白府赏荷之时，才会故意戴了那步摇去的。”
　　花如雪抓住她手，故作关心的模样：“幼向，可是幼蓁回来为难你了？我并不知晓她曾经向你要过那步摇，不然以你目前在苏府的处境，我是绝不会戴出去的。”
　　这关心的话在苏幼向听来却是字字扎心，祖母去世，她目前的处境的确艰难，活得连府上的下人也不如，苏夫人肆无忌惮的辱骂差遣，苏幼蓁的嘲讽为难，苏幼瑶的落井下石：“并没有，大姐只是问了我一句，并没有说什么。”
　　花如雪自然明白，从小生活在主母压迫下的苏幼向，从来对任何一点风吹草动都十分敏锐，不是轻易能够骗的过的，于是抓住她手，语气中尽是焦急：“如雪，如今你已经连我也不信了吗？”
　　苏幼向依旧不为所动，花如雪继续道：“咱们从小一起长大，你有凶悍主母，我家里也好不到哪去，你又不是不知我的身世。”说着就要落下泪来。
　　苏幼向见她这样，不觉也有些动容：“我不过这两日天热了，睡不好，没什么精神罢了，你别胡思乱想，咱们永远是最要好的。”
　　花如雪面上答应，心中不觉又想到那个梦，只怕现在的苏幼向也没有想过，有一天会亲手将她置于死地吧：“我就知道幼向你是不会怪我的。”
　　不知不觉就走到了荷花池旁，这荷花池中种的也和白府差不多，还不如白府开得艳，花如雪进了亭子，略吃了几口点心，有丫环拿了鱼料了，四人就在湖边喂起锦鲤来。
　　苏幼蓁见花如雪一心只在苏幼向身上，心中很不是滋味：“雪儿妹妹，你可小心些吧，别再叫人推进了池中。”
　　苏幼向脸色一青，低着头不敢说话，花如雪伸手握住她，向苏幼蓁笑道：“这里并没有人推我呢，姐姐才是，小心别摔了。”
　　苏幼蓁自讨了没趣，便不再说话，只向苏幼瑶第一个眼神过去，苏幼瑶立即道：“雪儿姐姐可防着些吧，知人知面不知心呢。”
　　花如雪又道：“谢谢幼瑶妹妹，我看得清楚着呢。”说完与苏幼向相视一笑。
　　苏幼向小声向花如雪道谢，两人约着往别处去，再不理她两个。
　　两人走到一处树荫下，坐在那石凳上，花如雪正要再向苏幼向示好，苏幼向倒是先哭起来：“这几日，我心里一直有件事，因着这件事，吃不好，睡不好，又不敢说与旁人，唯有和你诉诉。”
　　花如雪拿手绢给她擦眼泪：“是何事，你且说说，只要我能帮上的，我一定帮你，再不济，还有我爹与娘呢。”
　　苏幼向道：“前几日，我听到些风声，说是大娘要将我许了人家 。”
　　花如雪心中暗喜，顿生一计：“你不过才十二岁，要嫁人也还早着呢，苏夫人为何这样着急？苏大人也不管管的吗？”
　　苏幼向摇头，苏夫人河东狮的名声京城里谁人不知，苏大人若敢发话，自怕不知还会嫁个什么人呢：“大姐还未出嫁，想来大娘不过先打算这罢了，我是不敢奢求嫁得多好，只别再像我娘亲一样为人妾室就好。”
　　花如雪心道，不想为人妾室，我偏不能如你的愿，叫你今生不得好过：“老夫人不在，这府上只怕没人能为你做主，不如这样，我带着你多出去走动，这京城里的名门闺秀最讲的就是名声二字，只要你能在小姐圈子里博得一个好名声，好怕没有好婆家找上来吗？”

☆、琉璃

　　花如雪在苏府一直待到傍晚时分，回来时，正赶上晚膳，因花丞相外出赴宴，花夫人便留了她一起用晚膳，白淑荣在一旁伺候。
　　花夫人问起苏府的事情，花如雪捡有意思的说了一遍，又说起苏幼向身上不好，恹恹地不爱说话。
　　花夫人道：“她哪里是身上不好，想必是苏夫人给她罪受了。这妾生出来的女儿，就是可怜。”说罢瞟了白淑荣一眼，白淑荣布着菜，手也不曾抖一下，面上仍是笑着。
　　花如雪本想说自己是捡回来的，岂不是更不得好过，但又一想，花夫人一向忌讳这个，便作罢了：“娘亲说笑，我瞧着白二夫人对大嫂就很好，昨儿还拉着大嫂的手，说了好一会儿子话呢。”
　　花夫人冷眼看着白淑荣：“这儿不用你伺候了，回去吧。”
　　白淑荣依言告退，待她走出门时，花夫人故意提高音量，道：“天知道是不是做戏给咱们外人看，再者，也不过是看你大哥的面子。”
　　花如雪又一次肯定，这一世，一定要嫁到没有婆婆的人家。
　　摆好了菜，两人也不再说话，慢慢吃起来。花如雪思量着如何将琉璃弄回来替换了珍珠，只是死活想不出法子，这重生不是重塑，并没有让她变聪明。
　　用过饭后，陪花夫人又说了几句话，正要回去和茗荷三个商量一番计策，不想方嬷嬷先带着琉璃进来了。
　　只见琉璃两眼发红，似是哭过的样子，花夫人问道：“怎么了？”
　　方嬷嬷回道：“夫人，琉璃这丫头，平日里看着不错，背地里，却是净做些丢人的事。”
　　花夫人因近日花丞相不在家中用膳，心中有些不好受，明眼人都能看出来，方嬷嬷挑这个时候说琉璃的事情，想必是知道了琉璃的大错处，否则，被罚的人就是她。
　　花夫人道：“什么丢人的事？”
　　方嬷嬷看看花如雪，犹豫再三，见花夫人并没有叫花如雪退下的意思，才附在她耳边轻声低语。
　　花如雪扭头装作去看窗外，仔细听着，只听见不干不净四个字。心中暗惊，难道琉璃真做了什么见不得人的勾当，可方嬷嬷又是如何得知？
　　花夫人听方嬷嬷禀告完，抬眼向花如雪道：“不早了，雪儿回墨竹院去吧。”
　　珍珠是一心忠主，有算计的，最难收买掌控，玲珑珑琥珀在花夫人面前不是很得脸，花如雪要想知道花夫人的心思，最好的人选就是琉璃，所以，无论发生了什么事情，今夜也要保下琉璃来。
　　花如雪道：“可是琉璃姐姐犯了什么事情？”
　　花夫人道：“是小事”
　　花如雪见花夫人刻意隐瞒，就知绝非小事，以花夫人一向的做事风格，十有八九，琉璃是要被打一顿撵出去的。
　　花如雪低声说道：“雪儿也到了学理家的年纪，娘亲就让雪儿在边上看看吧，看看娘亲是如何处置下人的。”
　　花夫人还是不答应：“你若想学，以后可以跟着方嬷嬷慢慢学，有的是时间，今日这事，不听也罢。”
　　花如雪扯着花夫人的衣角撒娇道：“娘亲，就让雪儿看看吧，雪儿保证就在旁边坐着，一句话也不说。”
　　琉璃犯的事情，于十二岁的花如雪而言，的确是不堪入耳，但是花夫人转念一想，将来是要送花如雪进宫，这铁血手腕，还是该叫她早早学会才是：“那你就坐在一旁听着，不许插嘴，不许给任何人求情。”
　　花如雪乖乖点头，叫了茗荷三个，往垂帘后的书桌走，拿起那桌上的笔来就要写字，芳萝只得给她磨墨，一边小声抱怨着。
　　外头花夫人叫方嬷嬷开始审问琉璃，花如雪仔细听去，果然是不干不净的事情，于花夫人制定的规矩里，打死也不为过。
　　方嬷嬷道：“琉璃，嬷嬷我且问你，你房中窗台上插的那荷花，可是老爷身边的顺祝从泽芝湖采来，送你的。”
　　琉璃只哭不答，方嬷嬷又问了两遍，她还是不说话。这夫人身边侍奉的人，自然不可说打就打，方嬷嬷只得请示花夫人：“夫人，您瞧，这？”
　　花夫人不答，端起一盏茶，轻咂一口，递向珍珠：“淡了些。”
　　珍珠连忙出去换茶，再回来时，身后跟着个小丫头，手里抱着那瓶荷花。
　　方嬷嬷暗喜：“这荷花就在这里，那你还想抵赖不成。”琉璃看一眼那荷花，还是不承认。
　　花如雪透过帘子望去，正是她先前在琉璃屋里见到的那瓶，因时间长了，已有了枯萎的迹象，只是单凭这荷花，并不能说明任何问题，这个季节，荷花到处都是，采荷花的人不计其数。
　　花夫人还是不说话，细品新沏的茶。
　　方嬷嬷指着那抱花来的小丫环，问道：“你不认这花，可认这人？”
　　琉璃抬眼看去，抹干眼泪：“自然认得，这是咱们院里负责浇花的可儿。”
　　方嬷嬷道：“认得就好。”又向可儿道：“将你早些时候与我说的话，再一字不落地向夫人说来。”
　　可儿得了令，伏在地上，一五一十开始说道：“夫人明鉴，奴婢的娘亲是厨房里的厨娘，偶一日，奴婢得一个小丫头传信，说是奴婢的娘亲叫奴婢去，奴婢见院子里的花草已浇完，几位姐姐又没什么吩咐，因担心娘亲有急事，便向方嬷嬷告了假去了。”
　　方嬷嬷适时插嘴道：“正是呢，老奴也还记得。”
　　那可儿继续说道：“女婢跟着那小丫环走，却见她并不是往厨房去，却是往西穿堂去，奴婢心里担心，就问了她几句，哪知她回答得支支吾吾的，奴婢自不能再跟着她走，便说要回来，那小丫头急了，就说是老爷身边的顺祝有事要求奴婢。顺祝是老爷身边的人，奴婢无才无能，哪里就有事能求到奴婢身上呢，不想那小丫环竟从偏房里拿出这花来，叫奴婢交给琉璃姐姐，还有一封信一起。”
　　方嬷嬷道：“你可看清那小丫环长何样，是哪个院子的？”
　　可儿正要回答，垂帘里间却传来芳萝的笑声：“夫人院里扫除的百儿是琉璃姐姐表妹，这顺祝哥在老爷身边做事，本以为挺机灵的，不想却如此愚笨，怎么不去找百儿，偏找了可儿？”
　　花如雪厉声道：“谁准你说话了，去外间掌嘴二十，英蓉看着。”
　　英蓉领了令，带着哭哭啼啼的芳萝到外面去，众人只装作没听见，也没看见，却听可儿道：“那小丫环奴婢曾见过，好像是三小姐院里的人。”
　　竟然有墨竹院的份，花夫人望着垂帘后仍在写字的花如雪，想起她今晨也是问起过琉璃的事情，不觉双眼眯起来：“你继续说，是谁？”
　　可儿道：“奴婢极少去墨竹院，只是有个印象，并不晓得确切的名字。”
　　花夫人向方嬷嬷道：“你带着她，去墨竹院瞧瞧。”
　　既牵扯到墨竹院，这件事花如雪越是掺和越乱，索性她也还没想出好法子来。
　　不一会儿，方嬷嬷带着可儿回来了，身后跟着墨竹院的扫除侍女怡儿，怡儿一进门便大喊冤枉：“求夫人明鉴，奴婢只是替人传个物件，并不知琉璃姐姐与人有□□。” 
　　里间花如雪轻咳一声，方嬷嬷道：“大胆，不得污了夫人小姐的耳朵。”
　　怡儿又是一阵磕头：“奴婢该死，奴婢该死，求夫人赎罪。”
　　方嬷嬷又叫说了一遍送花的事情，大致和可儿说的差不多，眼下认证物证俱在，琉璃再不说话也没用了，然花夫人却道：“既牵扯到三小姐，还是叫三小姐过来一起听听。”
　　珍珠得令，去请了垂帘后的花如雪出来，花如雪晓得花夫人心中疑虑，必是早间她多嘴的那句话，所以此时也不便为琉璃辩解，只问那怡儿：“你和顺祝，是如何认识的？”
　　那怡儿道：“本是赵嬷嬷在时的安排，有一日，赵嬷嬷找了奴婢去，与奴婢说，要奴婢以后负责为琉璃姐姐与顺祝传递消息。奴婢心想，既是赵嬷嬷的吩咐，想必夫人小姐是知道的，便应下了。”
　　这话说的天衣无缝，且不说赵嬷嬷远在庄子上，一时半会儿回不来，听闻今夜顺祝也是跟着花丞相出去应酬了。
　　花如雪问琉璃：“方才芳萝说你有了妹妹，叫百儿，在这院儿里扫除，可是真的？”
　　琉璃道：“正是。”
　　花如雪又问怡儿：“我再问你，你为何不找百儿，偏找了可儿？”
　　怡儿回道：“这也是赵嬷嬷吩咐的，不得将此事告知百儿，因赵嬷嬷与百儿娘亲有些旧怨，担心此事被百儿娘亲晓得，搅黄了。所以奴婢随意寻了那日正好有空的可儿。”
　　琉璃低着眼不说话，竟是默认了一般，可儿和怡儿的一套说辞，一时之间也没有破绽可寻，花如雪道：“既是这样，娘亲处置吧。”
　　以琉璃原来在这屋里的地位，等到年纪大了可以出嫁，求一求花夫人，想要嫁花丞相身边的人也不是不可能，花如雪实在想不明白，为什么琉璃会收下那花，留把柄给人抓。
　　花夫人正要发话时，一直不愿开口的琉璃却说话了：“此般种种，皆是我一人主意，与他人无关，望夫人明察。”
　　正这时，白淑荣来了：“娘亲今日来犯头疼犯的厉害，方嬷嬷也忒不懂事了，这等小事，就敢拿来劳烦娘亲？”

☆、无能为力

　　花如雪不知白淑荣现在进来，意欲何为，这时候，分明她是最不该插手的人，然她既然来了，花如雪也无法，只好按兵不动，静静观察着。
　　花夫人见是白淑荣来了，脸瞬时冷下来，比方才还冷几分，白淑荣只做未见：“郎情妾意，方嬷嬷成全了便是，何必再告诉娘亲，想要为琉璃妹妹讨一份嫁妆不成。要知道，咱们家的嫁妆可都是留给三妹妹的。”
　　说着就上来给花夫人请安，花如雪亦向白淑荣请安，花夫人不悦道：“这么晚了，你还过来干甚，不好好照顾物儿？”
　　花夫人不叫白淑荣起身，，白淑荣还不敢起身的，半躬着身子，道：“方嬷嬷去外面传了几次人，不晓得被哪个不长眼睛的将这屋里的事情传了出去，儿媳是自家人，知道了也无妨，就怕这府上人多嘴杂，传到外面去，于公公婆婆面上有损。”
　　花夫人看一眼方嬷嬷，方嬷嬷一抖擞，跪在地上，俯身说道：“冤枉啊，夫人。老奴在这府上跟着夫人做了多少事情，如何这点分寸都没有，还请夫人明察。”
　　花夫人不理，只向白淑荣道：“这些事情不用你操心，早些回去吧，我虽是老了，这屋里的事情也还算能处理清楚。”
　　花如雪一听，果然花夫人是有些忌惮白淑荣从前在白府理家而得的名声的，所以对白淑荣处处打压也不无原因。
　　白淑荣道：“娘哪里的话，倒是儿媳的不是了，儿媳不过想着琉璃一向是娘亲身边得力的人，服侍娘亲惯了的，怕她被罚了，一时之间，换了人来，娘亲不习惯，才来为琉璃讨个情。”
　　这明眼人说不晓得花夫人对白淑荣的厌恶，她这哪里是为琉璃求情，分明是添油加醋，至琉璃于死地。
　　花夫人也在想白淑荣的心思，只不知白淑荣究竟是为了琉璃，还是落井下石：“最后说一遍，我屋里的事情，我自会处理，不需你来指手画脚。”
　　白淑荣虽然总不得花夫人欢心，但是当着这么多人的面训斥还是第一回，再有城府脸上也装不出笑脸，瞬时脸暗下来：“娘教训得是，只是儿媳不过是一份孝心，并没有想要插手娘亲屋里事情的意思。”
　　若是白淑荣立即就走了，只怕以花夫人多疑的性子，还会以为琉璃或是遭人算计，可是白淑荣宁愿被骂也不回去，就又引起花夫人的怀疑，琉璃或已被白淑荣买通，所以白淑荣才会这般卖力求情。
　　花如雪暗自感叹，设计陷害琉璃的人，实在是太懂得花夫人的心思，又十分会拿捏分寸。而且英蓉和芳萝还未回来，她实在不晓得该如何帮助琉璃，只能干着急。
　　手上写出一个丽字，提醒自己，万事切莫操之过急，棋子还可以再有，千万不能暴露了自己。
　　外面花夫人又让方嬷嬷问了琉璃几句话，琉璃皆是不答，也是，现下认证物证俱在，加上白淑荣一番推波助澜，她就是想辩解，花夫人也不会想听。
　　英蓉悄悄地就回来了，花如雪眼前一亮，问道：“可有打听清楚，今夜是怎么回事？”
　　英蓉小声道：“那几个小丫头所说，句句属实，并没有冤枉琉璃姐姐，小姐，只怕咱们这回，是有心无力了。我在外间见到杏儿，大奶奶也来了？”
　　花如雪摇摇头：“落井下石，指望不上，这回对方是有备而来，面面具备，且不说我们现下还稀里糊涂，不知原委。”
　　茗荷道：“这是谁，要这般陷害琉璃姐姐，也太狠了些。”
　　英蓉不说话，手指头悄悄指向站在花夫人身旁的珍珠，花如雪也望过去，瞧见珍珠那张毫无表情的脸，茗荷问道：“这是为何？”
　　英蓉摇头。
　　花如雪也想晓得，为何，若是为了撵走琉璃，独得花夫人的欢心，出手这么狠，实在是没有必要，除非，这件事，她还能从中得到另外的利益。
　　仔细回想事情的全过程，包括每个人所说的每一句话，前面两个小丫头的证词，为了证明整件事情，这是必要的，后来白淑荣来了，白淑荣肯违逆华夫人的心思前来，所说的每一句话都不是废话，那么，到底是为了什么呢？
　　“我知道了，为了牵扯上更多的人，赵嬷嬷肯定是难逃其咎了，怡儿是咱们院子里的，今儿早间我又多嘴问了一句琉璃姐姐的事情。方才大嫂进来时说，有人将这里的事情传了出去，方才出去的就只有英蓉和芳萝，此事，若不是冲着和琉璃姐姐交好的玲珑，就是冲着咱们院来的。”花如雪低声向英蓉茗荷交代，英蓉点点头，悄悄出去了。
　　花如雪坐在椅子上，盯着那丽字，听着外间的动静。
　　琉璃并无辩解，花夫人本就忌讳下人私通的事情，手一扬，吩咐道：“叫杨婆子来领了人，打发到离京远的地方去。”
　　花如雪早知道是这样的结局，也不能出去求情，只见琉璃万念俱灰，立时就软了双腿，跌在地上。由着方嬷嬷带着两个婆子将她拖出去。
　　白淑荣适时告退，果然，花夫人就想起了方才她话里所说，那将这院里的事情说出去的人：“你回来。”
　　白淑荣怯怯地走回去：“娘还有什么吩咐？”
　　花夫人道：“以后没事少到我院里来，少和我院里的人说话。”
　　没有问起，不代表没放在心上，白淑荣依言退下，脸上有一抹不可察见的笑。
　　花如雪这时才走出去，走到花夫人轻轻为她揉着太阳穴：“方嬷嬷真是，天大的事情，明日再说不成吗，非要今晚说，引得娘亲头疼的毛病都犯了。”
　　花夫人道：“你倒是和你大嫂一个心？”
　　花如雪笑道：“自然都是为娘亲着想的心。不止我和大嫂，大哥二哥也是一样的。”
　　花夫人笑笑，不再说话。
　　不一会儿，方嬷嬷回来了，花夫人问道：“处理好了？”
　　方嬷嬷回道：“杨婆子是惯了的，夫人放心。”
　　花夫人冷笑：“你在这府上做事也是惯了的，还不是照样将事情泄露出去，叫她来看我笑话。”
　　方嬷嬷吓得扑通一声跪在地上：“夫人明察，这院里人多口杂，可不一定就是老奴手下人的错。”
　　不及花夫人问话，花如雪先道：“怎么，不是方嬷嬷手下的人，就是我墨竹院的人了？这茗荷英蓉芳萝，方嬷嬷想审查哪一个？”
　　方嬷嬷赔笑道：“三小姐哪里的话，就是借给老奴一百个胆子，老奴也不敢的。”
　　花如雪道：“那方嬷嬷是什么意思？”
　　方嬷嬷还欲强说，花夫人先道：“行啦，都不要吵了，雪儿先回去。此事以后不许再提。”
　　花如雪依言告退。

☆、上香

　　回到墨竹院，已经到了就寝时间，茗荷吩咐小丫头准备热水：“琉璃姐姐只怕已经出府了，小姐宽心吧，事发突然，咱们想帮，也帮不上。”
　　琉璃被赶出去，是继英蓉芳萝被罚之后，又一次，花如雪感到无能为力。
　　重生之前的她，心宽得很，唯一在乎的就是圣上，圣上刚好也极宠她，她也不用和宫里那些女子明争暗斗。
　　她的一生，除了死前那几日，可以囊括为四个字，顺风顺水。
　　所以她从来不晓得自己有多么愚笨，在这深院之中，连花夫人身边一个小小丫头，也斗不过：“茗荷，我是不是很没用啊？”
　　茗荷不明白今夜之事对花如雪的打击，只以为花如雪是心疼琉璃，安慰道：“小姐已经尽力了，琉璃姐姐的事情，确实是触碰到了夫人的忌讳。”
　　花如雪叹气：“也罢，也罢，咱们只做好防备就是，别叫她们又咬上墨竹院。那个怡儿，打发到别处去吧。”
　　就像花夫人说的，此事以后不许再提，翻过篇去，她还有更重要的事情。
　　这一宿，花如雪又做了噩梦，画面转变，死的人变成了丞相府上下，驱不散的还是苏幼向那张狰狞流血的脸。
　　茗荷进来为她点灯：“小姐又噩梦了，奴婢陪着你吧。”
　　花如雪摇头拒绝：“不用管我，还早，你自己再去睡一会儿吧。”
　　茗荷放下灯便走了，花如雪光脚下了床，坐在梳妆镜前，细细打量自己，那头发散乱，印堂发黑，双眼空洞的模样，若是此时有人进来，只怕要吓个半死，她自己也有些害怕，冷笑道：“只怕梦中那张可怖的脸，是我自己的呢。”
　　起身去开窗透气，天已渐明，放眼望去，只觉朦胧一片，极其清冷，她不禁打了一个冷颤：“上天为何，允我花如雪重活一世。究竟前世是梦，还是现世是幻？”
　　这漫天的早雾，自然不能给她回答，她回到床上，闭上双眼。
　　不大一会儿，天就亮了。
　　茗荷因花如雪噩梦一事，十分担心，蹑手蹑脚推开里间的门，走进去看，只见花如雪正在床上躺着，一颗悬着的心才放下，她吹灭了蜡烛，轻轻关上窗，正要离开时，忽然听到花如雪的声音：“茗荷。”
　　茗荷走近：“小姐。”
　　花如雪道：“这两日我总是不得安眠，你去回了娘亲，就说我今日要到城外上香。”
　　茗荷依言退下，顺便叫晚间等候的英蓉进去伺候花如雪梳洗。
　　花夫人听闻花如雪不得安睡，也是担心：“可是昨日琉璃一事吓着小姐了？”
　　茗荷道：“回夫人的话，并不是，小姐这已接连几日，皆是卯时一刻梦醒，原该早些禀告的，不过小姐不想叫夫人担心，便一直没说，只叫厨房里炖了安神的汤喝着。”
　　花夫人道：“荒唐，这汤汤水水要是这么灵验，还要那安神药做什么。先请太医来瞧瞧，别什么事情都要拜神拜佛。”说着就叫方嬷嬷查人去请太医。
　　茗荷退下，回了墨竹院：“小姐，夫人叫先请太医。”
　　花如雪早就料到还是这样：“那就先请太医把把脉。”
　　不一会儿，太医就来了，为花如雪把完脉，开了些安神补气的药，叫日日吃着。
　　送走太医，花如雪换上一身素净的衣裳，往花夫人院中去。
　　花夫人免不了又问一遍她噩梦的事情：“太医开了药，你就好好吃着，平日无事，也该四处走动走动。”
　　花如雪的回答与茗荷也差不多：“日头大得很，雪儿不想出门。”
　　正巧就有永定侯府家的帖子送进来，说是肖老太君明日摆八十的寿宴。那帖子上说得极是客气，请各府赏脸，但是谁不知道，以肖老太君的尊贵，只怕几位王爷也要去的。
　　花夫人道：“明日你可得好好打扮打扮，不能再像上回那样，穿得不伦不类。”
　　花如雪知道花夫人心思，正是为了那可能会去的几位王爷：“上回穿得不伦不类，还叫白二夫人惦记上了呢，娘亲有何好担心的。”
　　花夫人笑着要掐她嘴：“女儿家说出这样的话，害不害臊？”
　　花如雪捂着脸躲到一旁：“雪儿自然晓得，白二夫人看上的是父亲在朝中势力。”
　　花夫人敛了笑，正色道：“娘与你说过多少回了，这样的话，不得乱说。”
　　花如雪抓着花夫人衣角，小声认错：“是，娘，雪儿知错了。”
　　这样的话，虽是不许乱说，但是真听了，花夫人心里还是很高兴的，这就是花丞相的势力，连永安侯府都是忌惮巴结：“多少人在你爹背后看着，寻你爹的错处，越是爬得高，越是危险，所以，咱们家，无论何时何地，说话做事都要仔细。”
　　花如雪点点头：“知道了。”
　　花夫人见花如雪认错态度还算良好，也不多教训她：“回去吧，肖老太君的寿宴，可得好好准备。”
　　花如雪依言退下，走到门口，又折回去：“娘，女儿一会儿想到苏府去看幼向。”
　　这个花夫人自然是不反对的：“去吧，早些回来。”
　　回到墨竹院，花如雪立即叫来茗荷三个：“茗荷可还记得幼向衣裳尺寸。”
　　茗荷道：“记得的，幼向姑娘身量和小姐相差不大。”
　　花如雪点头，吩咐她到衣柜里取出一件白玉兰散花仙裙：“你与英蓉一道，照幼向的尺码改一改，要快。”又吩咐芳萝去首饰盒里寻几件相配的首饰。
　　三人虽不知为何，但见花如雪这般着急，也不多问，立时去办。
　　苏幼向今年生辰时，花如雪送的是一套衣裙，所幸茗荷记下了尺码，与花如雪大体是一样的，改起来并不费劲，不多时，便改完了。芳萝也选好了首饰，给花如雪一一过目后，收好。
　　带着衣裳和首饰，花如雪去了苏府，由苏府下人引着，直接进了苏幼向的院子，因她从前就一直这样，苏家下人也见怪不怪。
　　苏幼向接过衣裙首饰，一时不知如何是好：“不过年不过节的，你送我这些东西做什么？”
　　花如雪道：“明日肖老太君寿宴，你不会还不知道吧？这衣裙是我特意送来助你的，听说明日连几位王爷也会到场，先前你不是已经得了德妃娘娘赏识吗，这次若是能遇见宁王殿下，入了殿下的眼，还怕不能嫁进宁王府？到时苏夫人就不能在你婚事上动心思了。”
　　苏幼向略一思索，也觉有理，便收下了衣裳。
　　两人又叙了几句，花如雪以天热为由，告辞了。
　　马车上，茗荷不解：“小姐给苏小姐的衣裙，她真的能穿去吗，奴婢担心苏大小姐和苏三小姐。”
　　花如雪道：“放心吧，幼向是有手段的。”
　　马车没有向花府去，而是驶向了城外，花如雪晓得自己不得安眠的缘由，不是吃药能吃好的，所以向花夫人提出去苏府，不单单是为了送衣裙。
　　跪在菩萨面前，花如雪还是在问那个问题，上天允她重生的用意。
　　菩萨也没有回答她。
　　她起身准备回去，另一个蒲团上有一人也站起身来：“三妹妹方才求的什么？”
　　花如雪一看，原是白元修，不想与他多做纠缠，随口编了一句：“姻缘。”
　　白元修笑道：“还以为三妹妹是求菩萨保佑，那荷花没白摘呢。”
　　脑中闪过一个想法，花如雪径直向外走去，白元修果然跟来。她低声向身后人道：“帮我个忙，我就不计较你轻薄我的事情。”
　　白元修弯起嘴角：“哦，我何时轻薄过三妹妹？”
　　花如雪也懒得提醒他，泽芝湖划船一事，单枪直入：“帮我救一个人，她叫琉璃。”

☆、寿宴

　　这一日，花如雪早早地起来，找了一身不出错不出挑的衣裙穿上，仔细描了现下京中流行的妆容，吃过早饭，就往花夫人的院子里去请安。
　　白淑荣这几日勤快得很，不论花如雪何时过来，都能遇到她在伺候，即便花夫人的脸色十分不好，即便整个院子的人看了花夫人的脸色，都在刁难她。
　　这样的精神，倒是叫她十分佩服，不自觉就会想起苏幼向。
　　花如雪走进去，先是向花夫人请安，又向白淑荣问礼。琉璃一事还没有后续发展，她犯不着也跟着众人为难白淑荣。
　　花夫人将她上下打量一番，确定是没有犯先前去白家赏荷时那样的错，才问她昨夜是否睡得安稳。
　　花如雪昨日悄悄去城外上香的事情，被花夫人知晓了，所幸也不是什么大事，花夫人不过不痛不痒地训斥了两句。
　　花如雪道：“吃了太医开的药，竟好了，昨夜并未噩梦。”
　　花夫人道：“那就好，既然管用，就叫茗荷叫那方子好好收着，以后再犯了找出来吃一副就是。”
　　花如雪道：“嘱咐过的。”
　　花夫人用过早饭，一家子就往永定侯府去。
　　来寿宴的人自然比去白府赏荷的人多，花夫人向老太君献了礼，问了安，才入座，白淑荣在一旁伺候着，花如雪就坐到几位相熟的世家小姐旁边去，热情地向她们见过礼，目光却四处搜寻着。
　　按照苏夫人的性子，这样的宴会来的自己是最早的，所以，花如雪倒是不怀疑苏家另外两位小姐还没到，只是有没有苏幼向，就不好说了，虽然昨日她那样信誓旦旦。
　　今日的宴会，倒是颇有些争奇斗艳的意思在，不仅是人多，热闹也比白府上热闹，大约也是听闻了那几位王爷会到的缘故，只是女眷毕竟都在内院，和外院男子是见不到的，这般，花如雪倒是有些不懂了。
　　听闻苏老夫人出殡那日，宫里的德妃娘娘安排了宁王前去吊唁，只是那时花如雪没有见宁王的心思，乘着病，没去。不过想来，那时，只怕也是极热闹的。
　　花如雪轻笑，何其悲凉。
　　喝了几口茶，又尝了几块点心，和周围世家小姐讨论着京城最近发生的趣事，又出了哪些好看的衣裳款式和首饰，彼此之间不露痕迹地比较着自己某一样首饰的名贵。
　　这些花如雪是很熟悉的，她在这个环境里长大，后来又去了宫里，宫里的女子每天看着四四方方的天，能讨论的事情，那就更少了，自然，桌面上的明争暗斗，也更有趣。
　　不过她也就是个看客，毕竟没有人会为难她。
　　人来齐全了，席面也摆上了，花如雪终于看见了那一身白玉兰散花仙裙。
　　苏幼向肤白，又长着一张清纯无害的脸，瘦瘦小小的，正衬得起那裙子，当真是我见犹怜。
　　花如雪摸一摸自己的脸，暗自叹息，虽然也是巴掌大小，但因为眉眼之间略显妖艳，就穿不出那样仙的气质。
　　不大一会儿，席面摆完了，就由肖夫人提出听戏，肖家这样的大家族是有自己的戏班子戏台子的，花如雪听过几次，心觉极好，曾向花夫人提过几次，皆是被以低调为由拒绝了，所以花如雪一直不明白，说花丞相贪污，那贪污的钱，用到哪里去了。
　　但是这不与花如雪有关，花如雪也不愿意去想，若知道了不该知道的事情，只怕还会惹上不必要的麻烦。
　　花如雪走到苏幼向身边，热情地挽了她的手，小声道：“幼向，你今日是最漂亮的。”
　　苏幼向略一低头，有些脸红：“哪有，如雪不要乱说，席间比我漂亮的小姐多了去了。”
　　花如雪道：“脸都红了，还不承认？”
　　苏幼蓁忽然凑过来：“哟，我说呢，怎么就忽然有了这么好看的衣裳，原来是如雪妹妹，送的呀。”故意咬重那送字，摆明了要羞辱苏幼向一番。
　　俗不知，这样的话，分明是在打苏家和苏夫人的脸。
　　花如雪道：“幼蓁姐姐若是喜欢，改日我也送幼蓁姐姐一件。”
　　苏幼蓁不知方才的话失了苏家体面，苏幼瑶却是听出来了，附在她耳旁小声提醒，花如雪见她脸色微变，也不再多说，拉着苏幼向便走了。
　　这样的事情，自然是她乐见的。
　　长辈在这里，点戏自然没有她们小辈什么事情，不过是肖老太君偶然想起哪家的女孩子，叫到面前去，夸奖一番，得点一出罢了。
　　花如雪自知是没有这份殊荣的，左不过花夫人得最先点，以全了花家体面罢了，便与苏幼向躲在角落里说笑吃东西。
　　不大一会儿，外院就有人传话来，说是外院作了祝寿的诗传进来，肖家小姐肖沁涵接过，一一念给老太君，老太君听过连连道好，肖夫人便顺势提议，叫内院的小姐们也写上几首，送去外院评比评比。
　　这世家小姐自小便饱读诗书，要作诗，自然不难，花如雪抬眼扫去，个个脸上都是跃跃欲试的，只是碍于身份，都是互相谦让。
　　她本不爱戏，台上咿咿呀呀唱着，听得她心烦，加上她也不会作诗，未免尴尬，便借口更衣，起离开。
　　天热得很，想了想，肖家她还是来过几回，便直接往花园走去。
　　宴会上写诗，以前也有，花如雪也是直接就走了，花夫人晓得她肚中无墨，自然也不会寻她，还帮着她掩护。
　　花如雪心里明白，自然也就没有什么好担心的。
　　“如雪姐姐，等一等。”
　　花如雪心道，竟然还有人和她一样不擅作诗，也是奇了，回头一看，却是白家小姐白梦丽。
　　白梦丽是出了名的才女，也跟着出来了，想必是有事。花如雪打趣道：“梦丽妹妹也不会作诗？”
　　白梦丽笑道：“姐姐见笑，妹妹愚笨，于诗词上，却是不通。”
　　花如雪只一笑：“妹妹才名，天下皆知，若说妹妹不通诗词，只怕就没人敢作诗了。”
　　白梦丽也不再与她兜圈子：“有一句话，三哥叫我带给姐姐，人已经救出来了，还请姐姐宽心。”
　　花如雪心中有了些许安慰，琉璃虽没留在花府，但到底保住了性命：“多谢。”
　　白梦丽又道：“她是有身孕的，姐姐知道吗？”
　　花如雪愣住，怪不得那日琉璃没有一句辩解，若是被上刑，自怕孩子就保不住了，不过现下琉璃已经没有利用价值，她也不想知晓其中故事，只道：“不知。”
　　白梦丽不再说话，转身离开，花如雪沿着花园中的小径继续走，想着该如何安排琉璃才好，又想着要如何安排，苏幼向才能和工部尚书胡不终碰面。
　　这胡尚书听闻最是好色，家里正妻无能，不知抬了多少姨娘进门了。
　　前几日她就已经派人在打听着了，今日胡不终也会来参加宴会，只是外院男子是不能随意进入内院的，内院的女子也没有随便出外院去的道理。
　　正在苦恼时，哪知上天就给了她一个机会。

☆、第一步

　　原是前头，花承物和肖正煜因一时口角，大打出手。
　　珍珠急急忙忙来通知花如雪，花如雪回到观戏台时，花夫人已经出去了，不止是花夫人，白淑荣，肖夫人，肖老太君也不在了。
　　花如雪故作焦急状，拉着肖沁涵双手：“可有什么消息？”
　　肖沁涵倒是真的着急，毕竟自己亲哥哥的性情她是晓得的，生怕惹上什么事情。
　　肖家虽有祖辈的功勋在，但一代一减等，到了肖正煜，不过是个子爵，自然比不得花丞相长子这个身份。
　　花如雪也看出了肖沁涵的担心，忙安慰她：“我大哥最是脾气急躁，怕是那句话冲撞了肖二公子，两人争执起来也未可知，外头传话难免有说不清楚的地方。”
　　苏幼向忽然走上前来，挽住花如雪手，细声安慰她和肖沁涵。
　　戏台子依旧在唱，花如雪恍惚想起初入宫时，皇后娘娘邀合宫妃嫔前去看戏，就有家族里和花丞相利益冲突的妃子，见不过她，为难她，那时的苏幼向，也是这么站在她身旁，给她支持。
　　下意识的，她推开了苏幼向：“咱们出去瞧瞧吧。”
　　肖沁涵有些犹豫，大家闺秀，出嫁之前，是不宜被陌生男子瞧见的。
　　花如雪却是无所谓，况且现在世风开明，对女子也没有那么多要求了：“走吧，在这里等，你就安心？没关系，就躲在暗处，悄悄听一听就是，不会被发现的。”
　　肖沁涵又想了想，终究是答应了，三人悄悄离开观戏台，向外院去。
　　原是肖正煜向花承物说起京城最有名的妓院，怡宵楼，新来了好多个漂亮姑娘，勾得花承物直馋，末了却又来一句：“花兄家既有河东狮，也就不便约花兄前去了。”
　　花承物虽然被白淑荣管得服服帖帖的，但那是因为白淑荣每每都拿向花丞相告状来要挟他，他虽有胆子在外住一次不回家，但是也尝到了苦头，再不愿轻易尝试第二次，况且白淑荣又是真的很漂亮，他也不就没多想外头的事情。
　　可这还没几天，外头就已经传出他怕妻了，怒从中来，趁着酒醉，自然是掀桌子踢椅子撸袖子，拳头就往肖正煜脸上去。
　　肖正煜也不是吃素的，立时就还了手。
　　两人就这样打了起来。
　　看白元修在肖老太君面前，一本正经，添油加醋复述整件事情的时候，躲在暗处的花如雪，笑得合不拢嘴。
　　吓得苏幼向一直掐她。
　　花夫人的脸色却是没那么好看，若是没有那么多外人在场，只怕白淑荣立时就要被劈头盖脸一顿骂。
　　不过花夫人毕竟是花夫人，立时脸上又含了笑意，向肖老太君道：“朋友之间，偶尔玩笑几句，本是正常，今日是物儿的不对，搅了老太君的寿宴，我这个作娘的，代他给老太君赔不是。”
　　肖老太君也不是小气计较之人：“不过是小孩子之间喝多了酒玩笑，倒是咱们这些做大人的多心了。”
　　肖夫人见自己儿子被打，哪有不心疼的，只是老太君发话了，她也不敢多言：“就是，方才沁涵点了一出极好的戏呢，咱们这会儿回去，正能赶上。”说着就扶了肖老太君往回走，白淑荣也扶了花夫人。
　　花如雪见时机正好，轻轻踩了一下肖沁涵后脚跟：“不好意思，不好意思，沁涵，我不是故意的。”
　　肖沁涵忙道：“没关系的。”
　　说话间又扬手打着了苏幼向的脸，苏幼向没防备，“哎哟”一声叫出来。
　　果然，耳尖的花夫人喝到：“谁在那里？”
　　花如雪首先走出去：“娘，是如雪。”
　　肖沁涵和苏幼向跟在后面，低着头，也慢慢走出来。
　　本来就有气的花夫人，此刻更是气上加气：“你们怎么出来了？”
　　花如雪连忙按住身后的肖沁涵：“如雪担心哥哥，就出来瞧一瞧。与沁涵幼向无关，她们都是如雪硬拽来的。”
　　花夫人冷眼望去：“娘就知道，必定是你的馊主意。”
　　肖老太君一向最是喜欢女孩子，倒是不介意，更何况所有的孩子在她眼中都只是孩子：“妹妹们惦记哥哥，这是好事，既然来了，就去瞧一瞧吧，免得心里记挂着。”
　　花如雪却是不敢上前，当着这么多男子的面，肖沁涵自然也不敢上前，苏幼向更不必说，三人皆是站在原地不动。
　　肖老太君点点头，笑道：“不去瞧？那就陪我老人家回去看戏去吧。”
　　三人依言，跟在四位长辈后头，便往内院去，没几步，苏幼向忽然停下，轻声对花如雪道：“我的帕子好像掉在方才那个暗角了，我去捡一下，立时就回来。”
　　这帕子是花如雪故意弄掉的，她自不会阻止：“你去吧，快跟上咱们就是。”
　　苏幼向回身，目光正与肖正煜相撞，她微红着脸，捡了帕子，赶忙又追上花如雪一行。

☆、接连的宴会

　　天儿虽然热得不行，该有的宴会还是一个不迟，一个不少。
　　肖老太君的寿宴刚刚结束，花承物的生日又到了。
　　若是按照往年，花承物将外面的朋友请来家里，聚一聚也就完了，可是今年，因是新婚，又有花丞相严令，那些狐朋狗友自然是不敢请来的，花夫人便亲自写了请柬名单。
　　不外乎就是永定永安两座侯府，和朝中六部官员家的小辈，花如雪不用想也知道花夫人心思。
　　这样的事情没有她操心的份儿，她自在地在墨竹院中静坐纳凉。
　　不想珍珠就来了：“三小姐，夫人有事，请三小姐过去。”
　　花如雪努力收住已经翻出去的白眼，笑道：“劳烦珍珠姐姐跑一趟，我这就过去。”
　　过了花夫人那里去，才晓得花夫人是想请几位小姐也一起过来，这请柬，自然以花如雪的名义送过去，要好一些。
　　花如雪接过请柬去看，正有白家的白梦丽，和肖家的肖沁涵，苏家也有一份，苏幼向，还有六部尚书家的几位小姐。
　　花如雪笑道：“这些都是小事，雪儿即可遣人去送。”便出去了。
　　小辈的生日宴会，倒是不拘男女有别，她心中细细思量，想着无论如何给苏幼向创造一些，与肖二公子独处的机会。
　　到了花承物生辰这一日，整个花府都洋溢在欢快之中，花夫人对长子最为疼爱，宴会的排场也不小。
　　花如雪的几位客人早已经到了，正在一处凉亭喝茶说话，姑娘们聚在一起，聊的也就衣裳首饰，这些花如雪是擅长的，气氛倒也很好。
　　不大时，白淑荣带了人过来，请她们到外间去入席，众人便出去了。
　　今日的苏幼向依旧一身青色衣裳，清新可人，倒也还能引人注目。
　　众人入席，相互敬酒，歌女轻唱，舞女轻舞，三三两两聊天说话，倒也自在。
　　花如雪眼瞟着对面的肖正煜，小声在苏幼向耳边道：“肖二公子一直在看你呢。”
　　苏幼向耳朵有些红了，低着头，略有些羞涩：“如雪不许胡说。”
　　花如雪笑道：“我既是胡说，你害羞什么？我可跟你说吧，前几日，他还托我大哥像我打听你呢。”
　　这自然是花如雪编的假话。
　　苏幼向脸却泛了微红，也拿眼去瞟肖正煜，正与他眼神相撞，立时别过头去，假意与花如雪继续说话。
　　花如雪将这些尽收眼底，拉了苏幼向起来：“喝了这梨花酒，头有些晕乎乎的，陪我出去走走吧。”
　　两人悄悄走了出去，不大时，肖正煜也跟了出去。
　　花如雪听到背后追来的脚步声，也放慢了速度，端了笑，回头去看，却是白元修，她有些头疼：“真是撞了鬼了。”
　　苏幼向一时没听清：“你说什么？”
　　花如雪强维持住笑脸：“我说，见到白公子，真是喜不自胜。”
　　两人向白元修行礼，白元修亦回礼：“花小姐好像并没有说那么多话吧。隐约好像说什么鬼？”
　　余光正瞟见肖正煜，花如雪不想再和他纠缠，便向苏幼向道：“幼向上回不是说，要去瞧瞧我们家花园里的花吗，不如现在就去吧。”
　　白元修却不打算如了她的意：“元修也想去瞧瞧，不知可否方便？”
　　花如雪看着他嬉皮笑脸的样子，只恨不得立时摇头说不方便，只是她晓得，若是她说不方便，白元修只怕更想去：“算了，还是以后再看吧。”
　　苏幼向却是看出，白元修有意与花如雪搭话，笑道：“方才出来时，花大公子正提议，要传酒令呢，你真要回去？”
　　花如雪正犹豫之时，肖正煜走了上来：“你们几个，躲在这里，做什么？”
　　四人又相互行了礼，花如雪立即道：“幼向说，喝了梨花酒，头也些晕，我陪她出来走走，正巧遇见白公子和肖公子。”见肖正煜果然上前关心苏幼向，便退了回去和白元修说话。
　　白元修看着一面色相的肖正煜，也明白花如雪心中所想，笑向她道：“三妹妹好计谋。”
　　花如雪听出他话里的刻薄，也不介意：“我不过是助力，若他们不是情投意合，下再大的功夫又有何用？”
　　原并不是肖正煜打听苏幼向，而是花如雪以苏幼向之名，向花承物打听过肖正煜。
　　白元修道：“肖正煜可助苏幼向走出苏府困境，苏幼向这性情家世，若是抬回肖家做了妾，想必肖夫人也不介意。”
　　花如雪抬眼望白元修：“这个理，你知我知，幼向自然也明白，她家里逼她逼得紧。”
　　白元修却故作疑惑：“原来你竟是要为她谋个好郎君？”
　　花如雪不屑道：“还没完呢，我不会叫她好过的。”
　　前世种种，历历在目，她不会忘，也不能忘。

☆、镯子

　　花大公子宴会后的半个月，茗荷觉得很奇怪，自己家这个，自从大病之后再不爱出门的小姐，忽然又开始很热衷各种聚会。
　　并且，都会带上苏幼向。
　　茗荷心想，花如雪或许是又相信苏幼向了，明里暗里劝过几次，花如雪皆是付之一笑，并不理会。
　　她心里明白，针对苏幼向的所有事情，都不能让自己的三个丫头知道。
　　她们确实不喜欢苏幼向，可是这与恨，是不一样的。
　　她们不恨，就不会明白她为何要至苏幼向于死地。
　　苏幼蓁一向最是见不得苏幼向人前得脸，花如雪也就变着法的，让苏幼向出风头。
　　果然听苏幼向说苏夫人又对她多了诸多为难，若是普通的为难，于苏幼向而言，自是不够，毕竟她自小受着。
　　花如雪为了帮苏幼蓁想出整治苏幼向的法子，也是下了不少力。比如工部侍郎胡不终的好色，通过只言片语，有意无意告诉给她。
　　这一日，又不知是哪家的宴会，苏家三姐妹也在宴请名单中，这倒是不用花如雪再费力将苏幼向，从苏府接出来。
　　当然苏幼向最近在京城名媛圈子中，也可以说是声名大噪，从来默默无闻的她，得了助力，上了台面，果然比她那两个姐妹讨人喜欢，诗书棋画，样样精通不说，还写得一手好字，性子也好相与。
　　这一入席，匆匆与花如雪打过招呼，便被另外几位小姐叫走了。
　　苏幼蓁醋味道：“如雪妹妹可要小心了，我那二妹妹最会捡高枝，指不定攀上哪家郡主的，就不认得你了呢。”
　　花如雪也作担心状，故意沮丧着：“我也是这么觉得，幼向最近，对我可是疏远了许多。”
　　苏幼蓁趁热打铁，坐到花如雪身边来，附在她耳边，小声道：“昨日我看她手上，有一个极好的血玉镯子，你可知，是哪家的小姐送的？”
　　这血玉镯子十分珍贵，在这京城，却也算不上罕见，好几家小姐手上都有，花如雪从前生辰，也得过一只。
　　却是丞相手底下官员为了讨好送的。
　　小姐之间，相互送礼，实在没有出手这么大方的。
　　花如雪道：“不知道呢，莫不是幼向真的认识了哪位王爷家的郡主，否则何至于那么大方？”
　　又叹一口气，很是伤心的模样：“幼向，恐怕真的要与我疏远了。”心中却在想这镯子的来处。
　　苏幼蓁最是见不得苏幼向好，此刻心中恨不能将她那张脸给划出几道口子，好好解气。
　　两人又说了一会儿那镯子的事情，苏幼蓁依旧愤懑不平，苏幼瑶一旁劝慰，才渐渐好了些。
　　苏幼向转了一圈，终于回来了，在花如雪身边坐下，将方才听到的趣事讲给她听。
　　花如雪却是心事重重的模样，也不搭话，略笑一笑。
　　苏幼向停下话头：“如雪，你怎么了，可是不舒服？”
　　花如雪摇摇头，犹豫再三，附在她耳边轻声道：“蓁姐姐好像知道你和肖二公子的事情了。”
　　苏幼向一惊，她和肖正煜的事情是刻意遮掩的，没几个人知道：“她是怎么知道的？”
　　花如雪看她手腕，此时正戴着一个普通的玉镯子，并不是血玉：“蓁姐姐说，昨日见你戴了一个血玉镯子，又听闻你最近和肖二公子走得近，她猜的。”
　　这不说还好，一说苏幼向眼圈就红了，自从她开始和花如雪四处赴宴，每次回家，苏幼蓁都要将她全身上下翻个遍，才放她进屋。
　　昨日那血玉镯子就是这么被发现的，还是她好说歹说，又恳求，又威胁，才没有被强拿了去。
　　苏幼向心里委屈，却也并不哭诉：“想来应该无事。”
　　花如雪不料她竟是这般淡然，想来也是苏幼蓁手段过于小气，没吓着她：“我也是担心你罢了。还有，我听说，那肖二公子，纨绔不能教化，世家子弟的坏毛病，他全占了，你与他往来，可要小心些。”
　　后面的话，自不用说明白，苏幼向道：“我有分寸的。”
　　又闹了一阵，这一日的宴会，便散了。
　　花如雪回到墨竹院，已是筋疲力尽，茗荷拿热毛巾给她搭在脸上，疏散倦意。
　　花如雪问：“安排英蓉的事情，都做好的吧。”
　　茗荷道：“都按小姐的意思，办好了，那日苏大小姐从最颜居回苏府，撞上胡侍郎的马车，听闻后来胡侍郎去了苏府，和苏大人相谈甚欢呢。”
　　花如雪将毛巾揭开，递给茗荷：“英蓉那哥哥也是能干，只是认识苏府守门的，就能买通赶马之人。”
　　换一身家常衣裳，往花夫人院子里去，白淑荣又在伺候，倒也殷勤，花如雪因为琉璃的事情，不太待见她：“大嫂又在啊，不知道，还以为娘亲这里的晚饭更有滋味呢。”
　　白淑荣笑道：“三小姐哪里的话，就是娘亲不给晚饭，淑荣也是要来孝敬的。”
　　花如雪向花夫人请安，白淑荣上前虚手扶她，露出一只血玉镯子。
　　花如雪想到苏幼向那只，便问道：“大嫂这镯子，倒是好看的很呢。”
　　白淑荣扯扯袖子：“也没什么，宫里太后赏的，两座侯府，各四只。”
　　说是没什么，还特将镯子来历讲出来。
　　花夫人冷声道：“到底是你白家有脸，你大娘还疼你。”
　　午间苏幼蓁说起，花如雪就猜是肖正煜送的，不想还有这么个来历。
　　花如雪道：“是昨日赏下的？先前没见大嫂戴呢。”
　　白淑荣点头。
　　太后所赐，又是两座侯府受赏，消息很快就会传遍，苏夫人苏幼蓁很快就会知道，自不用花如雪去说。
　　想来苏幼向不知道镯子是太后赏不然不敢收下。
　　这两人的发展，倒是比花如雪想的要快，她心里慢慢盘算着下一步。                        
作者有话要说：　　前面有点水，后面会加快节奏，尽快结局，争取日更。

☆、困局

　　苏府中，苏幼蓁正在苏夫人的怀里撒娇：“娘亲，二妹妹那只血玉镯子，真的很好看。”
　　对于自己女儿的心思，苏夫人是明白的，她只需要一句话，就能叫苏幼向乖乖将镯子献上。
　　可是，她也听说，前日太后赏了两座侯府几只血玉镯子，听说是外州官员进献的，太后老人家忽然想起侯府的小姐们，就叫人送了去。
　　她现在有些拿不准，镯子不知是侯府哪位小姐转赠的，还是花如雪送的，若是苏幼向出去乱说话，镯子事小，苏府的面子事大。
　　苏夫人道：“你也向你二妹妹好好学学，参加同样的宴会，人家就有本事拿一个血玉镯子回来，你呢？”
　　这话虽是斥责苏幼蓁，却是在辱骂苏幼向，苏幼蓁道：“娘，女儿可学不来二妹妹那狐媚样。”
　　若说是奉承巴结人，苏夫人还能明白些，毕竟京城那么多世家小姐，偏偏花如雪只爱和苏幼向玩，不能不说苏幼向是有本事有手段的。
　　但是，何至于说是狐媚，苏夫人厉声道：“不许胡说，这样的话，也是你这样的世家小姐能说的？”
　　苏幼蓁眉间有些窃喜：“我是听到如雪说的，二妹妹和肖家二公子，有些不清不楚呢。”
　　原是那日花如雪和苏幼向的对话，竟然被苏幼蓁听了去，倒不是苏幼向不小心，只是花如雪刻意为之，苏幼蓁又一向有听墙角的习惯。
　　苏夫人皱眉，声色更厉：“这话以后不许再说，她不要清白，你也不要？”
　　这一家姐妹之间，若是其中一个有了恶名，其她人总是会受到影响的，苏幼蓁不懂事，苏夫人却明白，她可不能让苏幼向毁了自己女儿的名声。
　　外间却传话来，说是苏大人回来了，还带着胡侍郎一起，请苏夫人出去招待一下。
　　这胡侍郎的好色之名，京城人人皆知，苏夫人最是不希望苏大人和他来往，便推说不舒服，往苏幼向的院子去。
　　苏幼向正在屋里做针线活，不料苏夫人会来，赶紧收了针线篮，起身迎接：“大娘。”
　　苏夫人径直往她屋里去，并不看她一眼。苏幼向早就习惯。
　　苏夫人坐在最上方的椅子上，因是夏天，这椅子没有放坐垫，坐着有些不舒服：“你这屋子，倒是简陋了些。”
　　苏幼向明白这一向是苏夫人发难的前兆，小心翼翼地答道：“屋子很好，并不简陋，劳大娘挂心了。”
　　底下人呈了茶上来，苏夫人揭盖闻了闻：“这茶也不好，怎么你平时就是这么过的，也不和我这大娘说说，若是传出去，只怕外面不知道的人，以为大娘苛待你呢。”
　　苏幼向多少也明白了苏夫人今天来的用意，只怕是为了那血玉镯子，当时肖正煜给她，她就不该收下：“大娘哪里的话，这茶我喝着倒是极好的。大娘将整个苏府管理得井井有条，上下有方，莫说家里，就是外面，哪个不说大娘劳累。”
　　她本也没指望苏夫人会因为她说了几句好听话，就放过她，只盼望着一会儿被责罚得稍轻些。
　　果然，苏夫人道：“你这些年，是越发能说会道，倒是像极了你那死去的娘。”
　　苏幼向紧握住双手，她一向是冷静的，保持着逆来顺受的模样，但是只要苏夫人一提起她娘亲，她就忍不住顶嘴：“都是大娘教导得好。”
　　不过，今日苏夫人倒是没有叫身边的人掌她的嘴，起身就往她梳妆台去：“你这些首饰，也太简薄朴素了，如今你也大了，又常常跟着如雪去赴宴，可别丢了咱们苏府的脸才是。”
　　说完便走了。
　　这不是苏夫人平日的作风，苏幼向背后有阵阵凉风吹来，她总觉得，苏夫人不是这么简单就会放过她的。
　　第二日，花如雪过苏府来，见苏幼向面色有些不好，询问之下，才知道这事情。
　　苏幼向心中的疑惑，花如雪多少能明白一些，她也打算如实告知：“工部的胡侍郎，你知道吧，听闻苏大人最近和他多有来往，苏夫人若是有什么心思要动，你可得小心着些了。”
　　这也是苏幼向担心的地方，苏夫人毕竟是她嫡母，手里攥着她的婚事，若是她一个不高兴，只怕苏幼向下半辈子，就完了。
　　花如雪见她难过哦，假意安慰她道：“虽然肖二公子也是个不正经的，但是比那个四十岁的胡侍郎强上不知多少，还没问你呢，他可有什么表示？”
　　苏幼向脸有些微红，扯着手里的手绢子：“他能有什么表示，我不过才十三，还比沁涵小两岁呢，他拿我当妹妹的。”
　　花如雪假装信了她的说辞，面露忧色：“他知你十三，年纪还小，你大娘却不知，巴不得苏老夫人头七一过，就将你嫁出去呢，我看啊，你得早做打算。”
　　提到苏老夫人的死，苏幼向心中止不住的难过，若是祖母还在，定然不会让她这么受委屈的：“我能做什么打算，听天由命吧。”
　　对于苏幼向的不完全信任，不完全敞开心扉，花如雪早有准备，只做焦急状：“与其做胡侍郎的小妾，还不如我去向娘亲说，抬你进哥哥的院子呢。”
　　这貌似无心莽撞的话，听得苏幼向心里更是难过：“如雪，我真羡慕你。”
　　她也并非真的要听天由命，花如雪如何不明白，只是这件事情，全凭苏夫人一人心思。
　　若说办法，也倒是还有一个：“不如，你下找个机会问问肖正煜的意思，若是他愿意娶你，你就叫他先和肖夫人说了，找个媒人，先上门将亲事定下，若是永定侯府的亲事，苏大人肯定不会拒绝的。”

☆、动摇

　　不知怎么，没多久，京城就传出苏家二小姐，要攀肖家高枝的传言。
　　为了显示和苏幼向的姐妹情深，花如雪火急火燎地就往苏府去，不过在有心者看来，这样反而是坐实了传言。
　　苏夫人自然也听说了这样的传言，二话不说就罚了苏幼向跪祠堂。
　　花如雪到苏府时，只见到了苏幼蓁和苏幼瑶：“如雪妹妹可是来晚了，二妹妹被我娘亲罚了跪，这已经半个时辰了，谁求情都没用。”
　　说的像是有人为苏幼向求情一样，但是花如雪却知道，只怕这苏府，是根本没有人肯为苏幼向求情的。
　　不过这样，正和了花如雪复仇的心意：“有没有用，我都要去求一求苏夫人的，不然可就枉顾了我与幼向的姐妹之情。”
　　说是要去求情，可是这毕竟是苏家的事情，花如雪根本没有开口的立场。
　　苏幼蓁也明白，并不拦住，只问花如雪：“如雪妹妹可知，外间那些传言，是不是真的？”
　　花如雪脸上是明显的掩饰，只一眼，就能明白答案，并不需要再问，不过她还是在言语上掩饰道：“幼向不是这样的人，幼蓁姐姐切莫信了外间不实的谣传。”
　　苏幼蓁见花如雪有了明显的慌张，又加上那日听到的话，和那血玉镯子，更加肯定苏幼向有意勾引肖正煜的事情，笑道：“姐姐忽然想起还有些事情，就先走了。”
　　花如雪在苏幼向的院子略坐了坐，担心焦急一回，便也走了，甚至没有去见一面苏幼向。
　　苏幼蓁往苏夫人的院子里去，说了花如雪的反应，还有那只镯子的事情。苏夫人怒不可遏，将手中的杯子摔出去：“我就知道，她和她那死去的娘亲是一个样的。”
　　苏幼蓁当时尚在襁褓，自然不知道苏幼向的娘亲是个什么样的，但是听苏夫人身边的人偶尔提起，苏幼向的母亲竟然是十分得宠，还在世的时候，苏大人甚至都不到苏夫人的院子来过。
　　后来还是苏夫人将现在苏幼瑶的娘亲，当时的一个通房丫头，提了做姨娘，才慢慢分走苏幼向娘亲的一点宠爱。
　　那段日子，是苏夫人最不愿意想起的。
　　苏幼蓁问道：“娘亲，这可怎么办，女儿还没定亲呢，可不能让她毁了名声。”
　　苏夫人心中却有主意：“早早把她嫁出去，不就行了，嫁出去的女儿，有什么难听的传言，也和咱们家扯不上关系。”
　　想要在传言被更多人知道之前，将苏幼向嫁出去谈何容易，单单这六礼，就要好一段时间。
　　苏幼蓁说出自己心中的以后，苏夫人却是一笑：“六礼，那是明媒正娶，若是作姨娘，不过一顶小轿的事情，哪需要这么多的功夫？”
　　苏家也是大家族，虽然苏大人不过是旁支，但若是将女儿嫁给京中任一官员为妾，只怕传出去，也是很难听的。更是影响苏幼蓁的姻缘。
　　苏夫人也明白苏幼蓁的担心：“放心吧，怎么着，也得叫她嫁出京城去不是，否则，也是不清净。她不是甘心做妾吗，我就叫她的女儿，也成为别人的妾。”
　　苏幼蓁看着发狠的娘亲，不觉有些害怕。
　　第三日午间，英蓉就向花如雪禀报，胡不终好友，江南富商，已经进京。
　　花如雪缓缓闭上双眼：“终于要结束了。”
　　英蓉问道：“什么结束了，小姐？”
　　花如雪不答：“去准备一下，我想去上一炷香。”
　　英蓉依言退下。
　　城外寺庙中，来上香的人很多，络绎不绝。花如雪跪在蒲团上，默默祷告，希望前世自己的那个孩子，能投一户普通人家。
　　和上次一样，白元修又出现了：“三妹妹真是奇怪，心肠这般歹毒，竟然也是信佛的？”
　　花如雪道：“我不信佛，来此上香，是从小就有的习惯。”起身上了香，就往外去。
　　白元修追上她：“她不过是一个十三岁的小姑娘，余生还那么长，你也下得去手？”
　　花如雪并不停下，依旧往前走：“是啊，余生这么长，没有人知道，哪一天就遭了谁的算计。”
　　白元修道：“你与她，有何深仇？要这么算计她。”
　　花如雪冷笑，看住白元修双眼：“我并没有算计她，我说了，在整件事情里，我只是助力。主动和肖正煜亲近的，是她，借着赴宴的名义，私会肖正煜的，是她，看着血玉镯子心动，不管不顾要收下的人，是她。至于京中关于她要攀高枝的传言，也不是从我口中说出。至始至终，造成这一切的，都是她，是她那不甘平庸的欲望、”
　　说完，便往花府的马车上去，茗荷三个看到她被白元修缠上，立即上前，茗荷扶了她，芳萝拦住白元修，英蓉笑着赔礼道：“白公子留步，家里夫人吩咐了，要小姐早早回去，还请见谅。”
　　白元修也不便为难三个小丫头，只向花如雪道：“听闻那江南富商，要在京城小住些时日，你还有时间，若是后悔了，可传信到白府。”
　　花如雪不理，上了马车，茗荷三个也跟着上去。
　　三个丫头你看喔，我看你，心中都有疑惑，花如雪最近的举动，让她们有些看不懂，问了花如雪，花如雪又不肯说，现下白元修的话，更是让她们疑惑。
　　最终芳萝和英蓉的目光，锁定在茗荷的身上，茗荷无法，只能开口问道：“小姐，方才白公子说的，是什么意思？”
　　花如雪不答，她可以丝毫不愧疚，和白元修说，整件事情，她只是推波助澜，但是对这三个丫头，她却说不出来：“没什么，先前咱们不是被珍珠下了绊子吗，我想着，想个法子，让夫人将她送给那江南富商做妾。”
　　三人脸上长吁一口气，心里的石头落地，茗荷道：“嫁给富商做小妾，对于我们这样的丫头来说，也未尝不是一个好的出路。”
　　英蓉接道：“是啊，毕竟吃喝不愁，又不会动辄被打被骂，只要生了儿子，家里主母，也是不敢随意欺负的。”
　　两人这般感慨，倒是花如雪心里有些不是滋味，想着将来无论如何，要为他们寻一个好人家。
　　芳萝却笑道：“两位姐姐既然这么想，不如就让小姐想个法子，让两位姐姐成为那富商的小妾吧，江南离京远，你们彼此也有个伴儿。”
　　茗荷英蓉听罢，按住芳萝就要撕她的嘴，车上一片欢闹，花如雪也跟着笑起来。
　　但是回到墨竹院，想到苏幼向，花如雪却没有那么开心了，白元修的话，在她脑海中回荡，她的深仇大恨，和这一世的苏幼向，真的有关系吗？她真的有必要，让一个十三岁的小姑娘，成为那四十有余的富商的小妾吗

☆、放弃

　　前世的真切，是她能够感受到的，她知道那不是梦，也不是幻觉。对苏幼向的恨，也不是白元修几句话就能化解开的。
　　但是，此刻花如雪也在质疑自己。
　　前世，苏幼向害她是在进宫之后，进宫之前，不论是有意为之，刻意伪装，她都不得不承认，两人的感情是极好的。
　　也许宫墙深处，是对荣华富贵的向往，是对漫漫黑夜的恐惧，改变了苏幼向。
　　这些都不重要，重要的是，如今的她，使出手段，推波助澜，算计一个十三岁的孩子，和前世的苏幼向又有什么区别。
　　不过这件事情，也不是没有转机的，毕竟花如雪手段智谋有限，没有将此事做死，苏幼向会不会成为那江南富商的小妾，全凭苏大人和苏夫人的心思。
　　花如雪拿了自己的血玉镯子，起身往花承物的院子里去，苏幼向要攀高枝的谣话是从肖正煜嘴里说出来的，所以，她能想到的最好的办法，就是让花承物出面，打肖正煜的脸，反正两人因为上次打架的事情，已经有些不对盘了。
　　花承物却是还没有回来，花如雪和白淑荣客气了几句，向英蓉使一个眼色，便走了。
　　果然晚膳过后，杏儿悄悄来了墨竹院，花如雪叫英蓉将血玉镯子给她，并嘱咐她向花承物说，太后所赐，苏二小姐不敢收，请他代为归还。
　　因为花如雪曾吩咐英蓉，让她哥哥打听一些外面的事情，所以，多少英蓉还是猜到了花如雪这些动作，并不是为了将珍珠弄出府去。
　　英蓉道：“英蓉虽然不知小姐要做什么，但照小姐吩咐杏儿的事来猜，大约，小姐是真的后悔了吧。”
　　花如雪也知道她比茗荷芳萝聪明，也不瞒着她：“我要算计的，不是珍珠，是幼向。”
　　英蓉有些吃惊，若是算计珍珠，倒还罢了，做富商的姨娘，对于一个丫头，也还算是个好去处，何况珍珠也快到了家人的年纪。
　　可跟着那富商回江南的，是苏幼向，花如雪的心思是有些毒了。
　　花如雪也看出她的惊讶，安慰她道：“你别慌，我只是一时错了心思。这不是在想法子补救吗？”
　　英蓉点点头：“我再去嘱咐杏儿几句。”
　　至于苏夫人那边，苏幼蓁肯说话，也许还是有些用的。
　　花如雪起身，去找另一只血玉镯子。
　　第二日苏府中，苏幼向虽然从祠堂里出来了，但是祠堂阴冷，她又体弱，便生了病，苏幼蓁在苏幼向床头冷嘲热讽道：“也不知是真病了，还是做给别人看的。”
　　花如雪宽慰了她几句，扶她睡下，便和苏幼蓁到院中说话：“蓁姐姐，苏夫人那里，也只你能说上话，好歹帮一帮幼向吧。”说着就将那血玉镯子往苏幼蓁手上套。
　　苏幼蓁将那镯子扯下来，还到花如雪手里：“如雪妹妹可别冤枉了我，我可是求过情的，还被娘亲好一顿训斥呢。”
　　花如雪绢子抹着眼角：“连蓁姐姐也无法，只怕等着幼向病好，还要被罚。”
　　又不由分说地将那镯子套在苏幼蓁手上：“姐姐别介意，这镯子本是一对，我送了幼向一只，自己留了一只，不过那日听姐姐十分喜欢，又瞧着姐姐手腕比我细，比我白，戴上更好看，唯恐负了这镯子，就将它带了来，送给姐姐。”
　　苏幼蓁却还是推辞：“无功不受禄，我既然不能为幼向妹妹说上话，怎么好意思收如雪妹妹的镯子。”
　　花如雪道：“姐姐这样说，可不就是误会了我送镯子的心意，本也不是为了幼向的事情才送的，姐姐快收了吧，我再去看看幼向就得走了，娘亲不许我多待的。”
　　苏幼蓁脸上略有得意的表情，又推辞了一番，才收了。
　　马车上，英蓉看出花如雪有些倦意，却还是忍不住开口问道：“怎么样，小姐？”
　　花如雪摇摇头：“尽人事，听天命。”
　　回了墨竹院，花如雪又大病了一场，和那次落水一样，高烧不退，昏迷不醒。花夫人只当是花如雪去苏府看望苏幼向，染上了病气，将茗荷三个丫头训斥了一番。
　　三个丫头忙着照顾花如雪，倒是忘记了打探苏幼向的事情。
　　后来还是白梦丽来探望花如雪时，才听到些消息，外间传闻，肖正煜送礼苏幼向遭拒，才编出的谣言，说苏幼向要攀肖家高枝。那工部胡侍郎因监管江南水利的事情，贪污受贿，被抄家削职，连带还有那江南富商一起被遭了殃。
　　茗荷芳萝虽然不知道，白梦丽为什么要讲胡侍郎的事情给花如雪听，但是英蓉能猜到，是白元修帮的忙。
　　不过花如雪却明白，胡侍郎贪污的事情被揭发，绝不单单是因为苏幼向的事情，毕竟她知道自己没有这么大面子，而苏幼向呢，应该也没有。
　　或许只是时间上的凑巧，便卖她一个人情。
　　花如雪屏退下人，向白梦丽道：“花丞相毕竟是我养父，烦你告诉你哥哥，叫他死心吧，我是不会帮他的。”
　　白梦丽微微一笑，似有十足的把握：“三姐姐且等些时日，等一个人进了京，再答复我们不迟。”

☆、李彦炳

　　这一个“我们”中，包括的是哪些人，花如雪并不清楚，是整个白府还是白元修和白梦丽兄妹？除此之外，又还有谁？
　　白梦丽没有给她询问的机会，起身扶她睡下，附在她耳边轻声道：“中秋过后，请三姐姐城外庙中一见。”
　　现下是七月二十五，距离中秋还有二十日，花如雪有大把的时间去调查推测，白梦丽所说之人，所为之事：“梦丽妹妹慢走，到时我一定去。”
　　可说是有大把的时间，这一病，像是要了花如雪半条命一样，她很少再出过墨竹院，花夫人心疼得紧，请了好几位御医来为她诊治，皆说是气血两亏，需要慢慢调养，开了些补药吃着。
　　花如雪昏昏沉沉，难得清醒，也就将此事搁置了。
　　倒是前世的事情，一件一件如走马灯一般在她眼前闪过。
　　从宁王登基，她选秀入宫，到生子封妃，记忆从未如此清晰过，前世苏幼向说过的话，一字一句，像是要烙印在她脑中一般，丞相受贿卖官，现已入狱。
　　宁王，宁王，宁王。
　　花如雪忽然睁开眼睛：“竟然是他。”
　　她本是午睡，茗荷正小心为她打着扇子，不觉也有了昏睡之意，她忽然惊醒，倒是真叫茗荷吓了一跳，扇子滑手，落在地上：“小姐，你怎么了？”
　　花如雪摇摇头，笑道：“许太热吧，又做了噩梦，都是你这懒丫头，不好好摇扇的缘故。”
　　茗荷将扇子捡起来，俯身请罪：“是茗荷犯了懒，还请小姐责罚。”
　　花如雪虚扶她一把：“起来吧，我不过与你玩笑，这几日我病着，你们几个照顾我也是累，眼看中秋就要到了，明日我和方嬷嬷说，放你们回家和家里人过个中秋，怎么样？”
　　茗荷几个是家生丫头，家里爹娘都在府上，虽然不是一个院，但也不是总也见不着，何况这中秋，就算她能有假，爹娘兄弟姊妹也不见得也有：“小姐可是还没醒呢，我们都去了，这屋里谁来伺候，难不成请夫人派珍珠姐姐过来？”
　　花如雪嗔笑：“好好的，提她做什么？”掀开被子下了床，茗荷服侍她穿鞋，扶她坐在贵妃椅上：“听说苏二小姐拜了几回帖子来，要探望小姐，都被夫人拒了。”
　　花如雪心中虽然已经没有复仇之意，但是仇恨岂是一时之间就能放下的：“这一天天，来看望的人也太多了些，咱们墨竹院的茶水钱都不够了。”
　　茗荷依言：“我这就去回了夫人。”
　　芳萝刚好捧着新鲜的水果走进来：“省下的茶水钱可是要给茗荷姐姐留作嫁妆。”茗荷抓着她又是一顿撕闹，花如雪吃着鲜果子，也笑起来。
　　虽说来看望的帖子都被回绝了，但还有一人，是不用拜帖就能来的。
　　花如雪的青梅竹马，吏部尚书之子，李彦炳。
　　前世里，花如雪本该与他有一段姻缘，但因花丞相坚持认为嫁女不下嫁，执意让花如雪入宫，也就没成，后来李彦炳娶了苏幼蓁为妻。
　　所以，花如雪心中，待他是有些不同旁人的，立即就让茗荷去泡了六安瓜片。
　　茗荷笑道：“李公子喜欢六安瓜片，小姐倒是一直记得的。”
　　芳萝也跟着调侃：“怎么李公子来了，小姐就不叫省茶水钱了？”
　　花如雪佯怒：“贫嘴。”
　　李彦炳和白元修同岁，不似白元修那般少年老成，脸上还有些稚气，行为举止也还是孩子得很，还未进去就大声喊起来：“如雪妹妹，我来看你了。”
　　花如雪起身相迎：“彦炳哥哥，李老夫人还好吗？”
　　原来李彦炳自花如雪落水前几天，就因为祖母生病，去了季州探望，一直到现在才回来。
　　李彦炳扶了花如雪坐下，不等芳萝搬，就自己上手拿了绣墩过来坐在她身边：“我祖母先已大好，劳妹妹挂心了。倒是妹妹你，我听承志哥哥说，你这几个月，竟是接连生了两场大病。”
　　花如雪笑道：“许是犯的暑热。你已见过二哥了，他还好吗，二哥在太学读书，都已经好久没有回来了。”
　　李彦炳道：“我昨日回来时，路过太学，前去探望了他，他很好，你就放心吧。”
　　茗荷端了茶上来，还不忘打趣：“李公子快喝吧，别人来了，都是没有茶水的。”
　　李彦炳奇怪，问道：“为何别人来就没有？”
　　茗荷笑道：“自然别人没有像李公子一样，也拿一株千年人参来，故而没有。”
　　这一说，倒是李彦炳有些不好意思，他从花承志那里知道花如雪病了，回了府上向爹娘请过安，换了身衣裳就来了，这千年人参，还是临行时，叫人去库房里找的：“我因急着来看妹妹，也没有顾得上挑个好礼，妹妹别生气。”
　　花如雪笑道：“那千年人参还不够好？别听茗荷瞎说，来探病的亲友实在太多，我有些倦怠，才吩咐她们不见人的。”
　　两人又说了一会儿话，李彦炳便见花如雪神色不佳，又嘱咐几句，便告辞离开了。
　　茗荷收了那六安瓜片的茶碗：“我瞧着，李公子对咱们小姐真是好得没话说。”
　　芳萝也来凑上前来：“是呢，看李公子风尘仆仆的样子，只怕回府没待多久，就急着来探望小姐了。”
　　花如雪笑着摇头，心里却想着，若真是照前世那样，李彦炳最后娶的是苏幼蓁，那也真是可惜了他那样的好性子。
　　英蓉却道：“我瞧着，倒是白公子和咱们小姐更配些。”                        
作者有话要说：　　前面提到的每一个人，后面都是有用的，并不单单是为了水。

☆、身世

　　慢慢地熬着，中秋还是来了，花如雪昏着头，却也想明白了一些事情，知道白元修和白梦丽是在为宁王做事。
　　她不愿意再和皇宫扯上任何关系，但那日已不经大脑思考，答应了白梦丽，虽然现在后悔也还来得及，只是，她很好奇，白元修兄妹安排她见的人究竟是谁。
　　中秋的晚宴，并不是十分热闹，花如雪病好了大半，花夫人又病倒了，安排宴会祭祀的事情，就由白淑荣来主持，花夫人不想看她太得脸，便和花丞相商量着，一切从简，况且花承志也没有回家来，算不上团圆。
　　赏过月，花如雪就回了墨竹院，院子里也是冷清，她早几日就说要给丫头们放假，只剩茗荷还在服侍。
　　草草沐浴，便睡下了：“茗荷，你去玩吧，我睡下就不用伺候了，你将那蜡烛留一盏就行。”
　　茗荷是这院里最大的，所以众人都走了，她却得留下服侍，倒不是愿意，只是年纪还小，也是好玩的，听花如雪这么一说，留了一盏烛灯，满心欢喜地就去寻姐姐妹妹们玩去了。
　　房里忽然进来一个人，花如雪睡得迷迷糊糊，以为自己是在做梦，也不害怕，毕竟比着吓人的她也梦过不止一两回了。
　　翻了个身，继续睡去，只盼着那人影自己消失。
　　那人影开口说话了，声音是可以压低的：“我听梦丽说，你病这一场，像是鬼门关走了一遭似的，如今一看，竟然睡得这般好。”语气里略有些笑意。
　　花如雪忽然坐起来，大声道：“白元修？你是白元修。”
　　所幸墨竹院来的丫头都出去玩了，只剩两个看屋的老婆子，正偷懒喝酒，并不曾听见。
　　但是白元修不知道，吓得赶紧上前捂住她嘴：“小声点，你不想要闺誉，我还不想娶你呢。”
　　花如雪甩开他手，也压低了声音：“不想娶我，还深夜闯入我的闺房，你是疯了吗？”
　　外面还是安静得很，白元修大概也猜到这院子里的丫头或许不在，便离远了花如雪，低着头不去看她：“我听梦丽说，你病的很重，怕你死了，来见个最后一面。”
　　花如雪随手拽起枕头就扔出去，不过准头太差，白元修甚至不用躲开：“你不会递帖子，从正门光明正大地进来吗？你是傻了吗？”
　　说起这个，白元修很是不高兴，但是他也不好意思说自己拜过帖子，被拒绝了：“麻烦。”
　　他不说，不代表花如雪猜不出，她幸灾乐祸道：“我知道，是被拒了吧。”
　　白元修觉得自己可能有毛病，这中秋佳节，自己不在家里陪着爹娘妹妹赏月，居然悄悄来了花府，还是翻墙的，还只为拌两句嘴。
　　想到这里，他转身就走了。
　　直到第二天早上，花如雪还觉得自己是在梦里见到的白元修，毕竟扔出去的那只枕头，不知道被谁捡回了床上。
　　早膳不久，白府的马车就来了，是白梦丽，来接花如雪一起去城外庙中上香的。
　　花如雪上了马车，白梦丽就一直用似笑非笑的眼神看着她，看得她瘆得慌，时不时用手摸一摸自己的脸，生怕是脸上有了什么不干净的东西。
　　但是一直到寺庙，白梦丽都没有说，只道：“城里花丞相的耳目众多，倒是这庙里还清净些。”
　　花如雪不说话，略笑一笑。
　　进了庙中，立即有人引她们进了后厢房，厢房中正等着白元修和另一个中年男子。
　　那中年男子年纪大概是三十出头的样子，看不出什么特别，和花如雪见过的为官之人，都差不多，只是见花如雪来了，眼中有些欣喜，又有些紧张。
　　白梦丽扶花如雪坐下，倒一杯温茶放在她手心里：“如雪姐姐，接下来你会听到的事情，会有些不好接受，但我相信，你能挺过来。”
　　她有些害怕，下意识去看白元修，白元修却只别过脸去。白梦丽拍拍她肩膀，和白元修一道走了出去。
　　她又看那中年男子，那男子道：“十二年，我终于找到你了。”话未说完，眼泪就落下来。
　　花如雪不知所措，但她一直知道自己的身世，下意识地就想到了，眼前的人，或许是自己的亲人：“你是，我爹吗？”
　　不想那人眼泪落得更厉害，花如雪更加确定心中的猜测，急切地再次发问：“你真是我爹？”
　　那人擦干眼泪，看向花如雪：“我不是你爹。”
　　花如雪的一颗心，如从暖阳下落入冰窟，她起身就要走，那人也起身，出声道：“我是你爹好友，我叫莫围少，现任杭州知府。”
　　花如雪复又坐下，慢慢冷静下来，她这么多年，从未想过要找自己的亲人，一方面，是花夫人告诉她，她的亲人都已经不在了，另一方面，也是因为在花府过得很好，而她又是个没心没肺的人。
　　但是忽然有这么一个人冒出来，叫她以为是父亲，她如何能不激动，偏又不是，不是便罢了，又说是父亲旧友。
　　花如雪道：“我不信，我娘和我说过，我亲人都不在了。”
　　那人点头，不知是早已知晓花如雪会说不信，还是早已经知晓花夫人会这么告诉花如雪：“我有一个故事，和一幅画，你听完故事，看过画，自然会相信。”
　　花如雪点头，重新为自己倒了一杯茶，也为莫围少倒一杯。
　　莫围少坐下，缓声道：“当时的花丞相，还不想现在这样，权倾朝野，一手遮天，可是底下也没少做坏事。那一年他手下的人，受了贿，纵容考场徇私舞弊，不想被一名应考生发现，联合其余落榜二十名考生要上报，二十也不冲动，制定了严密周详的计划，不想却被其中一人泄密，为首组织者全部被暗杀，这其中，就有你的父亲。”

☆、真相

　　莫围少说得简单，花如雪却听出其中艰难，她能够想象自己的父亲，寒窗苦读多年，入了考场来，以为自己能够考取功名，走上实现自己人生抱负之路。
　　却不想，却因为家中无权无势，只能眼睁睁看着肚中无墨者榜上有名。
　　怎能不恨，怎能不怨，然官官相护，无路可寻，只好想出上报天听的法子。
　　偏偏又出了叛徒。
　　花如雪问道：“是谁泄的密？”
　　莫围少叹一口气：“如今的吏部尚书。”他已经从白元修那里知道了，花如雪和李彦炳是从小一起长大的青梅竹马，关系极好，也是担心她受不了。
　　花如雪又问：“那么莫大人你呢，你为什么没有落榜？”她刻意加重了莫大人三个字，想看看莫围如何解释。
　　莫围少如何不知她心中疑惑：“说来不知是幸还是不幸，那一年，我生了一场大病，无法参加考试。而第三年，花丞相也稍微有了些忌惮，略微收敛了些，我才得上榜。”
　　再说花如雪的娘亲，在花如雪父亲赶考前就已经怀了身孕，算算日子，正赶上放榜之后不久生产，家里人都盼着个双喜临门，她自己嘴上不说，心里也是极高兴的。
　　不想，临产之时，等来的却是丈夫的死讯。
　　花如雪的心像是被揪着一样，难受得疼起来，她忍不住又问道：“然后呢，我娘，她怎么样了？”
　　莫围少听花如雪终于有些相信了自己的话，紧皱着的眉头终于微微有些舒展开，继续说道：“她生你生得极其不顺，之后还未等你满月，就抱着上京来寻你父亲的尸首。”
　　花如雪又是一惊：“怎么，没有尸首？”
　　莫围少摇摇头，苦笑道：“花丞相手底下人得他真传，做事一向干净得很，若是有尸首，被人查出来怎么办？”
　　也许是上天作弄，刻意的安排。花夫人那时难产失子，去寺庙上香的途中，正巧遇见花如雪的娘亲，躺在雪地里，奄奄一息，花如雪娘亲死前，将花如雪交到花夫人手上，花夫人于是才收养了花如雪。
　　这其中曲折，莫围少不知道，所以说得更是简单，但是，会将自己的亲身女儿交到杀夫仇人的手里，是不知其身份，还是别无选择，只有花夫人，能知道真相，外人根本无从猜起。
　　化如需的眼泪已经沾湿了手里的绢子。十二年的恩情，她更希望这些都是假的。
　　莫围少话已经说完，又拿出一副画来，慢慢展开。画上画着一个女子，和花如雪竟有五分相似，只是更高些，面相也更成熟些，小腹微隆，很是幸福的样子。落款题字正是花如雪出生那一年。
　　莫围少正要详说这画，花如雪却突然擦干净眼泪笑道：“你别再骗我，故事可以编造，画也可以造假。”起身推门而出。
　　白梦丽赶紧去追她，却是递给她一个精致的小盒子，里面装着消肿的药膏：“眼睛哭肿了，擦一下会好一些。”
　　花如雪从白梦丽手中几乎是夺过药来，也不道谢，沿着来时的路，便走了。
　　白元修担心自己妹妹委屈，上前道：“这丫头就是这样不知礼数，你别和她计较。
　　白梦丽笑道：“还没过门呢，哥哥就忙着替她说话了。”
　　两人进了屋去，莫围少没有那么开心，满脸愁容：“突然和她说这些事情，是有些难为她了。她不相信，也是正常”
　　白元修安慰他道：“莫大人放心，如雪年纪虽小，但已有城府，今日的事情，不管信与不信，她都不会再像从前那样，丝毫不怀疑花丞相。”
　　白梦丽接话道：“只要心中有了怀疑，等莫夫人也上京来，到时一看，她就明白了。”
　　若是上一世，花如雪只怕回到家就将这些话告诉花夫人花丞相，但是这一世，她明白花家待她，并不是她表面的那样好，所以，莫围少的话，她还是又大半相信的。
　　至于不信的那一小半，一方面是因为，她担心白家两兄妹算计她，虽然她并不明白自己有什么利用价值，另一方面是因为，毕竟她从小就在花府长大。
　　而至于李彦炳的父亲，花如雪也有些印象，是个十分会讨好花丞相的。
　　李彦炳还在幼时，就因他吩咐，十分奉承花承物花承志，也是花承物不太理会他，花承志性格又极好，才使他不至于扭曲，长成如今这般大大咧咧，讨人喜欢的模样。
　　她闭着眼睛，茗荷为她轻轻抹着药膏：“小姐，方才你独自跟着白小姐去了寺庙厢房，到底发生了什么？”
　　花如雪有气无力道：“有一个人，说是知道我的身世。”
　　她说得淡定，茗荷吓得手里的药膏差点掉在地上，下意识捂住自己的嘴。
　　花如雪又道：“茗荷，若是有一天，我要离开花府，你会跟着我走吗？”
　　茗荷没有接话，她是家生奴才，还有爹娘亲人在府上的，自然不舍得就此离去，但见花如雪疲惫的样子，她又实在心疼，不忍拒绝：“奴婢不知道。”
　　花如雪笑道：“傻丫头，若是我走了，以花夫人的性子，这府里还有你们三个的容身之所，纵使你心里一万个舍不得，也得走。谁叫你们命苦，跟了我。”
　　笑着笑着竟然又哭起来，茗荷不知怎么劝她，一时又怕说错话，再勾起她眼泪，一时又担心她红着眼睛回去，被花夫人责骂。

☆、不期

　　八月秋高，中秋过后，风渐渐凉了，花如雪自庙中回来，一日比一日更憔悴不堪，整日待在院中不愿走动，从前给花夫人请安倒是勤，如今也有些倦怠了。
　　英蓉芳萝不知其中缘故，只盼着能有个人来约花如雪出去才是，或者哪家夫人太君生辰寿宴，叫花如雪能出去走走，透透气。
　　但是茗荷却知道其中原因，明白在这件事情上，没有人能帮得了花如雪，只有她自己慢慢熬过来，想清楚想明白，所以也不多劝。
　　花夫人也看出花如雪此病不似在身，却像在心上，接连问过几次，花如雪皆是敷衍过去，莫不是说秋天到了，天气转凉，故而倦怠。
　　花夫人也曾经叫茗荷三个丫头去问过，那日花如雪和白梦丽一起去庙里，到底发生了什么，软硬兼施，无奈三丫头都说不知道。
　　但见花如雪除了不出门，其它并无异常，也就将此事作罢，只当做小孩子闹脾气，再没过问，只叫厨房里多做一些慢补的菜。
　　李彦炳倒是还经常来看花如雪，只是每回都被花如雪叫茗荷打发了，她不愿意见他，纵使恨的人不是他，她也不愿意见。
　　这一日，李彦炳又来了，带着苏幼向一起，任由茗荷如何劝说，也一定要见到花如雪，要到花如雪出去走走。
　　他这一说，英蓉和芳萝自然愿意，不但不帮茗荷拦他，反而帮着他去劝说茗荷。
　　李彦炳直接走到里间，花如雪听着外间的动静，在他推门进来那一刻，整理好表情思绪，笑道：“你今天怎么有空来看我？”
　　若是旁人，能听懂这话，自然晓得花如雪言外之意，偏偏李彦炳性情耿直，心中没有那九曲十八弯：“我来过多次，分明是你不愿意见我。”
　　苏幼向自他身后走出来，脸上倒是也有两分憔悴，许是因为先前的事情，此事心中还有些后怕，又或许是在苏府，又遭到了苏夫人的虐待。
　　花如雪依旧笑着：“幼向也来了，今天倒是难得热闹。”
　　李彦炳埋怨地看一眼茗荷：“要不是这丫头回回拦着，你这里也不至于这么冷清。”也不知是抱怨茗荷还是花如雪。
　　茗荷脸红，借口泡茶便出去了。
　　李彦炳也不客气，搬一个凳子就坐在花如雪身旁：“你这还没成贵妃呢，就天天躺贵妃椅。”
　　苏幼向那一盘葡萄给他：“吃，嘴堵住。”
　　苏幼向也搬了椅子坐过去，给花如雪将身上盖着的毯子掖好：“你这一年是怎么了，身子越来越差。”
　　花如雪不过十二岁，说这样的话，甚是不吉利的，她也马上意识到，改口道：“不对，是越来越懒了。”
　　花如雪笑道：“倒不是，入了秋，身上总是凉凉的，所以不太愿意动。”
　　李彦炳大笑道：“如雪说这话，语气倒是和我祖母一模一样。”
　　众人也跟着笑起来，花如雪将葡萄夺回来，佯装生气：“吃我的东西，还敢说我老？”
　　又嬉闹了一番，白淑荣竟然来了，一来就调侃李彦炳来花府来的勤，说的李彦炳脸红起来。
　　花如雪不大像和她说话，问道：“大嫂过来，可是有事？”
　　白淑荣笑道：“娘叫我过来的，是嘱咐彦斌和幼向，一定要叫你出去走一走。”
　　说到出去玩，本来就是李彦炳来的用意，出去将茗荷找了回来：“赶紧给你们家小姐换一身漂亮衣裳，我和幼向带她出去走一走，若是任由她这么在家里待着，迟早傻了不可。”
　　众人又是一阵笑，白淑荣传完话，便告辞走了。
　　茗荷见花如雪并不反对，便将李彦炳撵出屋去，为花如雪梳妆打扮。
　　这一个季节倒是没有什么好玩的，京中有几处菊花开得极好，不过花如雪嫌人多，不愿意去，
　　李彦炳又提了几样，皆被花如雪否认。
　　真是难倒他了，只见他低头去想，众人正要笑话他，只见他忽然起头来：“如雪，你们家不是有一处园子在城外吗，那里的菊花可是开的最好的，该是你带着我们去玩才是。”
　　苏幼向也很是有兴趣，她曾经跟着花如雪一道去过，那里的花，的确比京中专门种植以供玩赏的好看。
　　花如雪向茗荷道：“你去打听打听，今天爹和大哥，有没有过去，若是撞上了，也是白白去立规矩的。”
　　茗荷打听了回来，并没有人过去，三人便乘着马车过去了。
　　可是花府的人没去，不代表其它府上的人也没去。
　　停了轿子，进了庄园，就听到白元修的声音：“秋天赏菊，还是花家的这处庄园好。”
　　白梦丽道：“是呢，要是咱们家也有这么一个园子就好了。”
　　只听白元修又道：“这还不简单，听说花丞相和丞相夫人，极是疼爱那不争气的长子，你若是喜欢，我想个法子，夺过来就是。”
　　一听白元修的声音，花如雪就忍不住火大，一边朝着声音走去，一边大声干咳。
　　不想和白家兄妹在一起的，还有第三个人，正是宁王，她前世的夫君。
　　她还没来得及收回脚步，目光就已经和他撞上了。
　　一时之间，她竟然不知该逃走还是该坦然留下，若是留下，又该和说些什么。
　　最后还是李彦炳出声道：“原来宁王殿下也在。拜见宁王殿下。”
　　苏幼向也走上前来施礼：“拜见宁王殿下。”
　　只有花如雪不动，她仿佛忘记了要怎么动。若是几个月前，她刚刚醒来时，遇见宁王，一定会什么也不顾，扑进他怀里，可是现在，发生这么多事情，想明白这么多事情，她不知道了。
　　又是李彦炳，见花如雪呆了一般，忙向宁王解释：“宁王莫怪，如雪近来有些不舒服，并不是故意对殿下不敬。”
　　宁王点头：“不妨。”
　　只听白梦丽小声向白元修道：“你不是说，花家的人不会过来吗？”她还有话没说完，还好来的是花如雪，若是花丞相，真不知如何是好。
　　花如雪缓缓醒过来，脸上又挂起了惯常不远不近，不疏不离的礼节性微笑：“既然殿下在此，我等也不便打扰，先行告退。”
　　宁王点头应允，并不挽留，甚至是目光，从一开始花如雪踏入，就再没有在她身上逗留。
　　花如雪转身，强坚持着走了几步，终于倒在李彦炳怀里，嘴里喃喃道：“回家，回家。”
　　李彦炳苏幼向立时慌了神，大喊丫头侍从，另外三人也听见这边的动静，急忙过去瞧，白元修走在前头：“怎么了？”
　　却见李彦炳将花如雪护在怀里，焦急地唤着花如雪的名字，未曾听到白元修的问话，苏幼向此时也是一团乱麻：“今日就不该将如雪叫出来，现下，可怎么办才好？”
　　那边丫头侍从早已经听到动静，赶过来，李彦炳带着的是两个侍从，苏幼向和花如雪带的丫头，又都还小，两人都没有嬷嬷，一时之间，只知道哭喊。
　　他们急，但是宁王没有急，沉声道：“这里是有屋子的，先送她进去躺着，阿修，你骑马快些，回城去请个太医过来。”
　　慌乱的众人，这才反应过来，李彦炳抱着花如雪，由茗荷引着，往那几处本是准备着赏花时停歇用的屋子去。
　　白元修看一眼李彦炳的身影，往后门方向去，他们的马停在那里。
　　宁王向白梦丽道：“她真的有用？”
　　白梦丽笑起来，眼中是深不见底的算计：“目前还没有。”
　　施过针，花如雪慢慢苏醒，眼前是茗荷的脸，她有些不清醒，笑着抚上茗荷的脸：“茗荷，我就知道，一切只是个梦，梦醒了，什么都会回来。”
　　茗荷曾经听过她讲类似的梦话，担心她要讲出后面的话来，略提高声音道：“小姐，你终于醒了，可吓坏我们了。”
　　花如雪瞬间恢复意识，屋外几人听说花如雪醒来，纷纷走了进来，李彦炳自然是第一个，接着是苏幼向，李彦炳将方才她昏倒的情形告诉她。
　　花如雪努力撑着笑：“倒是要多谢宁王殿下了。”
　　不想宁王和白家兄妹还没有走，只听宁王声音道：“不用谢我，要谢就谢阿修，是他骑马回去请的大夫。”
　　花如雪闻声，自床上下来，向白元修盈盈一拜：“多谢白公子。”
　　人多，白元修也不便说些什么，略点点头：“应该的。”
　　花如雪不知道朝堂上的事情，李彦炳却是听自己的父亲提起过，知道宁王和花丞相一直不对盘，所以心里对宁王十分戒备：“既然如雪已经好了，咱们就早些回去吧，省得花伯母担心。”
　　如此，就向宁王等人告辞离开。
　　花如雪上了轿子，忽然想起一件事情，叫茗荷道：“你去和白元修说，子时，悄悄说。”
　　茗荷奇怪：“小姐，就说子时两个字吗？”
　　花如雪点点头。                        
作者有话要说：　　总有一天，花如雪会变得很坚强的，真的。

☆、子时

　　进了城，花如雪将李彦炳苏幼向打发回家，并告诉他二人，千万不能将她晕倒之事说出，否则只怕花夫人担心，两人都答应去了。
　　回到墨竹院，花如雪换一身家常衣裳，先是去向花夫人请安，果然又见到白淑荣，因她来得勤，又听话，偶尔还能体贴到花夫人，故而花夫人对她倒是没有之前那般厌恶了。
　　花如雪笑道：“有大嫂在跟前尽孝，雪儿瞧着，娘亲最近倒是开心来了不少，精神焕发许多。”
　　白淑荣亦笑：“倒是三妹妹，一入秋就不太出门，连娘亲这里也不来了。”
　　花如雪听她叫自己三妹妹，颇有些小人得志的意思，心里有些不高兴，笑道：“可不是嘛，因大嫂来得勤，我倦怠了，从前珍珠姐姐方嬷嬷最喜欢我，现在，只怕最与大嫂亲近。”
　　她指着门前珍珠帘子：“娘亲你不知道，从前我来，珍珠姐姐都是亲自给我打帘子的，如今，还得我自己揭了进来。”
　　她只是玩笑，众人也能听出，珍珠笑道：“下回，我亲自去院门出迎接三小姐可好，将三小姐背进来。”
　　花如雪道：“不行，得去墨竹院接。”
　　众人又是一阵笑，花夫人也笑起来。
　　花如雪似是无意，又道；“前几日，我去庙中上香，遇见一个妇人，似是外地来的，直问我是哪家的小姐，和她家里的女孩子生得竟有五分相像，我想着，天下竟有这样的缘分，就请她过几日带着家里的女孩子来咱们府上坐坐，还未和娘亲禀告。”
　　花夫人问道：“可有问了，是哪位夫人？”
　　花如雪回道：“是杭州知府莫大人的夫人，进京访亲的。”
　　花夫人点点头，杭州知府在她眼中还是个小官职，并不值得留意。
　　花如雪回到墨竹院，将茗荷单独叫进里间，递一个小盒子给她：“这是安息香，你今夜点在外间吧。”
　　茗荷为她传话给白元修时，不明白子时是什么意思，但是现下却明白了，子时是要叫白元修到墨竹院来：“小姐，这可不是闹着玩的。”
　　花如雪道：“我也没有想玩。”
　　子时一到，窗户果然有一扇被轻轻推开，白元修轻身一跃，跳了进来，屋里仍是亮着一盏灯，却是在梳妆台前，花如雪披散着头发，坐在那里，细细描眉。
　　白元修忽然觉得，这个一直被他和白梦丽掌控着的小姑娘，其实并没有被人看透。很奇怪的感觉。
　　花如雪轻声道：“你来了，来看看我这眉描得怎么样。”
　　白元修并未上前，头别向别处，也不看花如雪：“你还好吗？”
　　花如雪点头：“很好，我近来身子弱，经不得风，倒是吓着彦炳和幼向了。”她并不说白元修或白梦丽，更别提宁王。
　　白元修道：“是挺吓人的。”
　　花如雪又开始梳头，一下一下，从发梢梳到发尾：“在花丞相这件事情上，我从没有想过自己能有什么用。”
　　白元修似是觉得惋惜：“从前是指望过你有用，但没有想到你会因为苏幼向的事情受这么大的打击。”
　　花如雪还是梳着头发：“你怎么不问问我，孤灯深夜梳头，怕不怕？”不等白元修回答，又道：“我最近经常做噩梦，梦里更害怕的事情见得很多。”
　　白元修不知道她这么说是什么意思，也不接话。
　　花如雪又道：“听说莫大人是杭州知府，三哥哥去过杭州吗？那里必定是个比京城清静的地方吧。”
　　白元修终于明白，原来她是想要和莫围少一起，回杭州去：“杭州是个好地方。”
　　花如雪笑出了声：“三哥哥觉得很可笑吧，我竟然以为自己能出得去这丞相府，离得了京城到杭州去。”
　　白元修自然晓得这样的事情，就目前而言，是不可能的：“若是丞相失势。”
　　花如雪不等他说完，笑道：“若是丞相失势，一切自有宁王殿下安排，是不是？我虽不知朝中之事，但想必宁王处境很是艰难吧，前朝有花丞相野心勃勃，后宫还有皇后娘娘和三位兄弟虎视眈眈。”
　　白元修不说话，似乎是默认。
　　花如雪继续道：“无计可施，所以你们将主意打到我身上来。”
　　这话嘲讽之意十足，白元修很是听不下去：“即使没有你，宁王也能赢过花丞相，清其党羽，整肃朝纲。”
　　花如雪点头：“他的手段，我自然知道。只是现下，当今圣上年事已高，又迟迟不立储君，若是一朝有个三长两短，花丞相带着众臣拥护最小的王爷，徇王殿下，只怕宁王殿下除了逼宫造反，也没有别的法子。”
　　白元修先是疑惑，花如雪所说，知道宁王的手段，后又听她分析局势，竟觉得自己从前是小瞧了这小丫头，全当她是只会玩弄小伎俩的。
　　花如雪继续说道：“可是宁王殿下手上没有兵权，宫里无论是禁军还是御林军，都没有他的亲信，倒是丞相培植了不少。所以最后只能眼看至尊之位落入他人之手，这还不是最糟糕的，最糟糕的是，宜妃娘娘原身份卑微，并没有可以倚靠的势力，所以，只能紧紧抓着花丞相这棵大树，到那时，只怕花丞相权力地位，更是无人能撼动。”
　　白元修道：“不错，你说得对。”
　　花如雪放下梳子，看向白元修：“我有一个法子，可以帮宁王解开此困局。”
　　白元修不妨，回头去问：“什么法子？”看到花如雪那张似笑非笑的脸，在这微弱的灯光之下，竟然有些瘆人。
　　花如雪一步一步向他走去：“娶我。”
　　娶了花如雪，也就表明站在了花丞相一边，若真有兄弟相争的一天，花丞相要帮的，自然会是自己的女婿。
　　只要得到至尊之位，手里有了最大的权力，再想扫除花丞相，也就简单了，这也差不多是前世，宁王的做法。
　　白元修自然明白这是个好法子，不单单是他，宁王自己也明白。白梦丽，自然也晓得，莫围少就是她要白元修去寻的，最初找上花如雪，也是她的主意。白元修最是心疼这个妹妹。
　　花如雪再走近，面部表情却不似方才那样狰狞了，她几乎是哀求着，小声道：“白元修，我想去杭州，我去了杭州，就再也不可能是你妹妹嫁入宁王府，成为宁王妃的威胁了。至于花丞相，宁王有得是法子斗他。”
　　白元修并没有片刻犹豫，立即就答应，若不是因为白梦丽求他，他是一定不会将花如雪卷进这些事情来，毕竟，她不过是个十二岁的小姑娘：“好，你去。”
　　花如雪轻轻点头，如她所料：“多谢成全。”

☆、莫夫人

　　没几天，莫夫人就到花府来拜访，当时和花夫人说莫夫人有个女儿和自己五分相像，是随口编的，但是真正看到莫夫人，花如雪吃了一惊，这简直就是看到了三十岁的她自己。
　　还好外头来报莫夫人已到时，她坚持要出来迎接，不然和花夫人一起见着莫夫人，不露馅才怪。
　　莫夫人虽然事先知道，但竟然比花如雪还要激动，好半天说不出话。
　　最后还是白淑荣出来了，笑道：“三妹妹也太不懂事了些，叫客人在外面站着说话吗？”
　　花如雪回过神来，笑道：“就是呢，一时说话，忘了请莫夫人进去坐。”便扶着莫夫人进去了。
　　待到白淑荣看清莫夫人的脸，也是诧异。
　　花夫人自然不例外，但是她的吃惊，不仅仅是因为莫夫人和花如雪相像，还因为十二年前的那个雪天，她曾见到的那个，在雪地里奄奄一息的女人。
　　气氛一时之间有些尴尬，花如雪先向花夫人解释：“莫夫人说，莫小姐生了病，所以今儿没来。”
　　莫夫人接过话去：“还请丞相夫人见谅。”
　　花夫人笑道：“你我年纪相当，叫我姐姐就是。”
　　莫夫人依言：“姐姐。”
　　花夫人很是满意，又道：“我只有如雪一个女儿，从前还好，时常出去玩，今年不知是不是大了，不太出去，府上也没个玩伴。”
　　两人一齐看向花如雪，花如雪道：“雪儿常陪着娘亲，娘亲还不高兴？”
　　莫夫人道：“正是呢，我家里也只有一个女孩子，顽皮的恨，姐姐若不嫌弃她笨，妹妹在京这段时间，常叫她来陪一陪三小姐。”
　　两位夫人很快就聊上了，本以为莫夫人是从小地方来的，不想也是十分有见识的，倒不是上不得台面的。
　　眼看着中午了，花夫人又留了莫夫人吃午饭，才叫珍珠送莫夫人出去。通常来访的客人都叫下面的小丫头送，能得珍珠送的，也算给了天大的面子。
　　珍珠回来后，花如雪起身也要告辞，花夫人却道：“不忙，你先坐坐。淑荣，前日我叫你抄的佛经抄了没，没抄好就赶紧去。”
　　白淑荣知道花夫人有事要问花如雪，便退下了，花夫人手一扬，珍珠带着剩下的丫头也出去了，屋里只剩下花夫人和花如雪，还有方嬷嬷。
　　花如雪小心试探：“娘亲还有何事吩咐？”
　　花夫人道：“你的身世，并没有可以隐瞒，全京城都晓得，你自己当然也晓得。”
　　花如雪努力挤出眼泪来，哭道：“全是娘亲心善，雪儿才没有在”十二年前冻死在寒风之中。”
　　花夫人点点头：“你心里明白就好。我救你，只是心中一点善念，这些年，你在丞相府，虽然比不得公主郡主那般，但也是娇生惯养着的。”
　　花如雪眼泪顺着眼角留下来：“是，雪儿明白。”
　　花夫人忽然厉声道：“你既然明白，就不该去打听你的身世。”
　　花如雪扑通跪在地上：“雪儿并没有打听过自己的身世，这莫夫人，当真是那日在寺庙中偶遇。更何况，娘亲曾和雪儿说过，雪儿的亲生父母早已经死了。”
　　方嬷嬷道：“三小姐，你亲娘，在那场雪里是真的去了，老女亲眼所见，夫人从来没有骗过你。”
　　花如雪道：“雪儿自然不敢怀疑娘亲。”
　　花夫人自然明白，自己这女儿并没有那么多心思，即便她有心思，整个花府，除了她墨竹院里的几个丫头，她又能使唤谁为她打听这件事情。
　　可是，当莫夫人站在花夫人面前时，花夫人不得不怀疑：“你先回去吧，这件事情，有意也好，巧合也罢，到此为止，若是闹到你父亲那里去，娘亲也保不住你。”
　　花如雪依言退下，依旧抹着眼泪。
　　但是这件事情，不可能就到这里停下，花府养她，当然不是因为心善，而是给将来登基的皇上准备皇后。
　　若是花夫人信了这是巧合还好，若是花夫人不信，将此事说给花丞相，那么，莫大人的官运，只怕就要止于杭州知府了，并且此生，只能待在杭州。
　　虽然白元修已经向花如雪转达过莫大人的带她离开花府的决心，但是花如雪并不想因为自己的事情，而害了别人。
　　花如雪知道花丞相是不会同意让她离开的，所以，花如雪现在唯一能做的，就是让花夫人同意，只要花夫人同意了，这件事情，就还有些许可能。
　　一回墨竹院，进了屋，关了门，花如雪才坐在贵妃椅上，想要小睡一会儿，茗荷三个立即围上去，蹲在她旁边：“小姐，那莫夫人是怎么回事？”
　　花如雪笑道：“就是那天在庙里遇见的，我还以为是自己娘亲，哭了一场，叫茗荷给我抹药来着，你们记不得了？”
　　她不愿意叫她们几个知道这些事情，毕竟她们的家在京城，不可能跟着她去杭州，况且，万一事情没成，也不至于连累她们几个。
　　茗荷大概能猜出来花如雪的心思。眼见着连日来，她又是高烧不退，又是晕倒，脾性大变，不爱说话，不爱出门，哪知不是因为这些事情。
　　她心里有说不出的难过：“小姐，你就告诉我们吧。”
　　英蓉亦道：“小姐，你不说，我们只会乱猜，到时只怕会误了小姐的事情。小姐不妨和我们说说，我们几个虽然笨拙，出不了力，但多少能为小姐分担一些心中的苦。”
　　许是受了茗荷英蓉的影响，芳萝平日里最是大大咧咧，此刻也轻轻拽着花如雪的衣袖，恳求一般：“小姐，咱们说好要一起守着墨竹院，不被外人欺负的。”
　　花如雪看看眼前目光坚定的三人，犹豫不决，终于还是问道：“你们愿意离开京城，随我到杭州去吗？”                        
作者有话要说：　　非常需要各位读者大大给一波收藏好评，我需要，我需要它们。

☆、第一步

　　京城中渐渐起了传言，花丞相家的三小姐，其实是杭州知府莫围少多年前丢失的女儿，传言传得像模像样，更何况，花如雪和莫夫人长得如此相像。
　　京中夫人小姐最是喜欢这样的传闻，很快，足不出户的花如雪，也从茗荷口里听到了一些难听话。
　　不过是在猜测，她当年是如何被花夫人捡到的罢了，毕竟，在花夫人的说辞里，她就是被捡来的。
　　这些不是花如雪在意的，她只是想，或许是花丞相年纪大了，手慢了，才会没有在第一时间将莫家赶出京去，也许是花夫人根本就没有在意这件事情。
　　还有，是花如雪不愿意想的，或许，庇护莫家的是白家，甚至宁王，宁王在朝廷之上，虽一直处于劣势，但是想要在京中护住一个小小知府，还是行的。
　　她不愿想，不过是不想和宁王扯上任何关系，而且，是白梦丽将她牵扯进此事的，他有义务去管。
　　说什么争夺宁王妃之位，宁王却是早已经成婚了的，娶的是护国公家的二小姐，还是圣上赐婚，活生生的宁王妃就在宁王府中，难道白梦丽还能毒死宁王妃，再上位不成？
　　花如雪想着，上一世里，还没等宁王登基，宁王妃就难产身亡了，后来宁王也再没有续弦，她入宫这几年，后位也是悬着，曾经一度，她还想过那是自己的囊中之物。
　　想到这里，她忽然有些明白了白梦丽后来没有入宫的原因，或许宁王妃的难产和她有关，被宁王察觉了：“还真是有野心。”她不禁打了一个冷战。
　　茗荷本是气冲冲向花如雪讲，自己今天早上听到的那些难听话的，不想，自家小姐舒适安逸地躺在贵妃椅上，眉头都没有皱一下，根本就不在意，不在意就算了，还像没听见一样，想其它的事情。
　　茗荷道：“小姐，不是茗荷不懂事，要惹小姐烦心，实在是那些人说的太难听了，小姐想想，咱们府里都说得这样难听，更何况外面。”
　　花如雪回过神来，安慰她道：“要的就是她们说得难听。吩咐英蓉交代杏儿的事情，怎么样了？”
　　茗荷心想，自家小姐的心思，大概只有英蓉能猜出一两分了：“英蓉还未回来，我去打听了，说是今天大少奶奶不舒服，没去夫人面前伺候，所以一时可能难见杏儿。”
　　花如雪咧嘴笑道：“不舒服？倒是难为她了，这样一日一日地去献殷勤，夫人如今与她，还真亲近了几分，咱们过去瞧瞧吧。”起身往梳妆台去。
　　茗荷扶着她，进了花承物的院子，说来也是奇怪，她自小就不喜欢这个大哥，倒是和二哥花承志亲近些，故而没来过几回这个院子，忽然过来，竟然觉得有些陌生。
　　门口站着几个丫头，正在打闹闲聊，茗荷问道：“大少爷今日在家吗？”
　　那几个小丫头见是花如雪来了，很是不乐意，其中一个随口回答：“大少爷不在。”便又和其她几个玩闹起来。
　　茗荷早上听到那样的话，正是气堵的时候，现在这几个小丫头又这样敷衍，不当花如雪是回事，更是恼怒，登时就要发火，花如雪赶紧拦住她，低声道：“凭她们几个，哪有这么大的胆子，怕是里头病了的那位，晓得我身世，便瞧不上我了。”
　　茗荷忍下气来，现在这个时候，她又何必给自家小姐添堵。
　　花如雪走进去，杏儿正从屋里出来，见是她，立即笑语迎上：“外面的丫头是死了吗，三小姐过来也不进来通报一声，倒叫三小姐自己走进来。”
　　花如雪笑道：“怎么，通报一声，就叫你们大少奶奶出去背我进来？”
　　杏儿笑着迎她进屋里去：“大少奶奶病了，倒是真背不起，若是三小姐不嫌弃，奴婢可以代劳。”
　　白淑荣果然病了，屋里满是药味，花如雪进去时，正挣扎着从床上爬起来：“三妹妹怎么来了？”
　　花如雪赶紧走上去，垫高枕头给她靠着：“我听说大嫂病了，特过来探望。”
　　只见白淑荣脸色苍白，眼窝微陷，说话有气无力，似是病得很严重的样子，花如雪问道：“大嫂这是这么了，前几日看着还好好的？”
　　白淑荣无奈道：“昨儿染了风寒，不碍事。”
　　杏儿在一旁插嘴道：“大少奶奶性子弱，多大的委屈也自己悄声受着，不肯跟大少爷说也就罢了，好歹也该和三小姐说说吧。”说着眼圈就红了，仿佛白淑荣当真受了天大委屈一样。
　　白淑荣厉声呵斥：“多嘴。”只这一句，说完就剧烈咳嗽起来。
　　花如雪赶忙上前给她拍背顺气，若说旁人也就罢了，白淑荣性子弱，真是任谁听了都不会相信，想必英蓉已经和杏儿说上话了。
　　花如雪道：“大嫂是受了什么委屈，不妨和如雪说说，我虽力薄，恐难为大嫂出头，但多少也能为大嫂排解排解。”
　　杏儿不等白淑荣发话，立即道：“请三小姐评评理，昨儿，我们大少奶奶在夫人那儿伺候，本是珍珠姐姐端上来的茶，烫了些，可是夫人二话不说，就全泼再大少奶奶裙子上，还说大少奶奶自从嫁进这家里，就没安过好心。”
　　白淑荣像是终于缓过气来，瞪一眼杏儿，向花如雪解释道：“是我侍奉不周，本该先瞧瞧珍珠捧上的茶，温热是否合娘亲心意的。”
　　花如雪略显尴尬的笑道：“娘亲最近似乎心情不好，真是难为大嫂了。”
　　见白淑荣面上已有倦容，化如需又道：“想必大嫂也倦了，如雪明日再来。”
　　白淑荣点头：“得空多来瞧瞧我，你大哥不在，我一个人无聊得很。”
　　花如雪答应着出去，走到门外，忽然又折回来：“大哥书房里似乎有一本馆月记，很是有意思，我这几日无聊得很，不知可否借去墨竹院看看？”
　　白淑荣犹豫了一下，才答应道：“叫杏儿带你去找找吧，等承武回来，我和她说。”
　　杏儿依言，引着花如雪往花承物书房去。
　　走出了门，花如雪道：“大哥书房，一直是你在打理？”
　　杏儿道：“说来怕三小姐笑话，这院里的丫头，只奴婢略识得几个字。”
　　花如雪问道：“你读过书？”
　　杏儿回道：“幼时在家，和家里哥哥念过一些。”已到了书房门前，杏儿推开门，请花如雪进。
　　花如雪抬脚进去，环视一圈花承物的书房，笑道：“大哥虽不爱读书，可这书房，看着却是比二哥的气派。”
　　茗荷也附和道：“是呢，老爷夫人果然是对大少爷寄予厚望。”
　　花如雪走到书桌前去，书桌上放着一幅还未画完的画，她拿起来细看：“大哥的画工倒是长进不少。”
　　茗荷也凑上前去看那画，正要称赞，又狐疑地看一眼花如雪：“这画上的女子的脸，和小姐。”
　　她没再说下去，花如雪疑惑：“怎么了？”
　　杏儿也上前去瞧那画，又看看花如雪的脸，也就知道了茗荷没有说完的话，她强笑道：“这画上的女子，和三小姐有些相像呢，真是巧了。”
　　花如雪又看一回那画：“是和我有些像呢，最近京城不知是怎么了，忽然冒出这么多和我相貌相似的人。”说着，就放下了那画，书也不借了，带着茗荷回了墨竹院。
　　杏儿目送着她主仆二人离开，才进了屋里，小声将方才所发生的事情告诉白淑荣。
　　白淑荣听完，立时砸了床上另一个枕头：“好啊，我就说他咱们一回家来就往书房去，还不许人进去伺候，原来是画了外头妖精的画像，放在书房里解馋。”
　　杏儿赶紧上前劝道：“大少奶奶身子要紧，勿要动气。”
　　白淑荣推开她，将她上下打量了个遍，打量得她有些略微发抖了，才道：“你方才说，那画上的妖精，和三小姐有几分相像？”
　　杏儿道：“正是，奴婢也是吓了一跳，还好三小姐没说什么，带着茗荷就走了，这要是闹到夫人面前，到时受责罚的，只怕还是大少奶奶您呢。”
　　白淑荣冷笑一声：“她不敢，你没听到近几日京中的传闻吗？她自顾还不暇呢。”
　　杏儿凑到白淑荣耳边，小声道：“奴婢从前曾经听府上和方嬷嬷亲密的几位嬷嬷说起，三小姐其实是夫人抱回来，养着给大少爷做童养媳的。”
　　这样的事情，白淑荣从未听说，乍一听很是吃惊，连忙问道：“当真？”
　　杏儿坚定地点头：“千真万确。”
　　白淑荣眯着眼睛，细细回想，嫁入花府之后的种种事情，越想就越相信杏儿所言：“若是先前花承物不闹出那样丢脸的事情，只怕花夫人也不会想要迎我进花家做儿媳。”
　　杏儿道：“不过那都是老爷夫人从前的打算，大少奶奶不必多虑。”
　　白淑荣白她一眼，极是不屑：“你懂什么，她动不动就给我甩脸子，可不就是为了将来莫一天将我赶走，我说呢，怎么我不过是庶出，她就这般瞧不上，偏偏雪地里捡来的花如雪像个宝贝似的供着。”
　　杏儿小心问道：“那接下来，大少奶奶要怎么办？”
　　白淑荣没有理她，心里却已有了主意。

☆、离京

　　京城终于迎来了第一场雪，老天爷似是卯足了劲，连下三天也没有停过。繁忙的人，终于得到一点休息的时间。
　　当第四日雪停时，京城又热闹起来，在这热闹中，几辆马车无声向外驶去，车上坐的，正是莫围少一家，和曾经的丞相府三小姐，花如雪。
　　当漫天的大雪不再下时，她就已经不是花如雪了，她叫莫上岚，这是她的新名字，无事莫凭栏，故人故土，别时容易见时难。
　　莫上岚终于如愿，离开京城，前往杭州，赔上她女儿家的清誉。
　　茗荷英蓉芳萝也跟着她一起回杭州，算是她与花府的最后一点联系。
　　这就够了，她想，墨竹院里，任何一样的东西，都是肮脏沾血的，除了这三个一直陪在她身边不离不弃的丫头。
　　芳萝是三个丫头中，性格最单纯的，她虽然知道莫上岚早已下定了决心要离开，但在她看来，不过就是花如雪哭着求一求花夫人，花夫人自不好阻拦花如雪与家人相认，然后花如雪就能欢欢喜喜地往杭州去。
　　她有些不忿地抱怨道：“若不是大少奶奶那般算计小姐，小姐也不用像如今这样狼狈。”
　　英蓉和茗荷并不答话，她们都清楚地知道，这整件事情，都是花如雪自己设计，为的就是离开花府，离开京城。
　　莫上岚低声笑道：“若不是得大少奶奶算计，只怕我还去不成杭州呢。”
　　那日白淑荣并没有因为画像的事情发作，花承物晚间回家，她也不过是向他询问了一些花如雪幼时的事情。
　　杏儿的话，她也信，不过是记在心上，也没有去打听，或者证实。
　　直到那一天，白梦丽生辰宴，向花府递了两张请柬，白淑荣身为姐姐，自然要去，花如雪也没有推辞。两人乘坐同一辆马车，一起去了永安侯府赴宴。
　　一路上，花如雪都有些骄躁不安，白淑荣好奇心重，自然要问：“三妹妹今天怎么了？”
　　花如雪很是为难，再三犹豫，才道：“大嫂还记得前几日我请到家里来做客的莫夫人吗？”
　　白淑荣点头：“自然记得，怎么了？”
　　花如雪道：“这几日，京城里起了些传言，想必大嫂也听说了吧？”
　　白淑荣有一点头：“略有耳闻，不过都是那些人乱嚼舌根子，三妹妹不必放在心上。”
　　花如雪道：“这是自然，我姓花，才不是什么杭州知府的女儿。可是外面传的像模像样，想必很多人都听说了，我今日来，一是给梦丽拜寿的，二是想借个机会，给自己正名。”
　　白淑荣笑道：“这样的事情，由三妹妹出面自然不好，还是我这个做嫂嫂的，找机会帮你辩解一二。不过京城就是这样，越是不实的传言，相信的人越多，三妹妹不要乱想，等到众人有新鲜事情作为谈资了，就不会想起这件了。”
　　花如雪还是十分不安，手中不停绞着绢子，好半晌，才道：“大嫂说的是，那就麻烦大嫂了，可一定要为我分辨一二才是，我可是花家的女儿，这是不争的事实。”
　　白淑荣所说的新鲜事，果然就有了。
　　京城中又起了另一种传言，花家大少爷和收养的三小姐有染。
　　这传言比花如雪身世，更有可猜测余地，人们谈论起来，也就觉得更有意思。
　　大街小巷，人人都在说自己听到的故事，花承物和花如雪如何有染，花如雪小小年纪，如何勾引的花承物，仿佛自己亲眼见到的一样。
　　很快，这个消息就传到了花府，花如雪立时被珍珠请了过去。
　　花如雪一走进去，就瞧见地上被砸碎的茶杯，竟没有丫环敢上前收拾，连一向得脸的方嬷嬷也站在一旁，屏着大气，不敢说话，想来，花夫人是真的动气了。
　　花如雪定一定心，她明白，成败在此。上前道：“娘亲，怎么了？”
　　花夫人一个巴掌打在她脸上，又快又狠，白皙的脸上立即出现红红的掌印，她还没反应过来，又是一巴掌打上去：“跪下。”
　　花如雪不敢违抗，立时跪下，捂着脸：“雪儿犯了什么大错，娘亲要发这样大的火。”
　　花夫人指着她道：“你还有脸问，外面那些传言，是怎么回事，说。”
　　花如雪哭道：“雪儿不知道，雪儿和大哥虽是兄妹，但平素甚少有来往。从前，大哥经常混迹于风月场所，后来，大嫂又进了门，雪儿就算有那个心，也没那个机会啊娘亲。”
　　花夫人对她这个解释，不甚满意，厉声问道：“无风不起浪，外间无缘无故，为何会起这样的传言？”
　　花如雪已经哭得眼泪一把，鼻涕一把：“前几日，有传言莫夫人是雪儿亲娘，这几日，又有传言，雪儿勾引大哥。雪儿不知道，雪儿真的不知道。”
　　听她这么一说，花夫人也冷静下来，这接二连三的传言，都是针对花如雪，竟像是设计好的一样。莫夫人不可能是花如雪亲娘，这个她是肯定的，花如雪的性情，也不像会勾引资兄长的样子。
　　花如雪又道：“请娘亲一定要为雪儿查明，到底是谁在背后对雪儿使坏。”
　　花夫人道：“你先起来吧，回去叫茗荷拿玉面膏好好摸一摸脸上，这件事情，娘亲会查清楚的。”
　　没几天，事情就查清楚了，这传言是从白梦丽的生辰宴上传起来的，造谣者，竟然是白淑荣。
　　此刻花如雪和白淑荣一齐，跪在花夫人面前，白淑荣自然是极力向花夫人证明自己的清白，花如雪却是哭着指责她，为什么要毁了自己清誉。
　　为什么，花夫人也很想知道。
　　不待白淑荣继续争辩，花如雪忽然尖叫道：“就是因为大哥书房里有一副美人像，杏儿笑说与我有几分相似，你就起了妒心，是不是。”
　　花夫人皱眉，问道：“是物儿身边伺候的那个杏儿？去叫她来。”
　　不一会儿，杏儿就到了，花夫人问道：“大少爷房里有一副美人像，是你说，与三小姐相貌有几分相像？”
　　杏儿伏地求饶：“冤枉啊，奴婢万万不敢讲这样的话。奴婢那日奉大少奶奶的命，带三小姐去大少爷书房找书，三小姐看到大少爷书桌上那画，就拿了起来，奴婢也凑上去看了一眼，就说，但凡美人，相貌总是有些相似，好比三小姐和这画上的女子。”
　　花夫人拍桌厉声道：“三小姐什么身份，也是随便哪个画上女子能相比的？”
　　杏儿求饶道：“求夫人饶命，求夫人饶命，奴婢再不敢了。”
　　方嬷嬷自然出面为自己侄女求情，花夫人本意不在发作杏儿，罚了掌嘴，也就罢了。
　　白淑荣却遭了重罚，要不是因为花夫人不想再起风波，只怕就要被送回白家去，这是花如雪许给杏儿的。
　　花如雪以之前算计苏幼向的法子，成全了自己，先是将莫夫人带到花夫人面前，花夫人谨慎，一定会调查莫家身世背景，可是什么也查不到，这就全仰仗白元修和宁王了。
　　然后，她又算准了白淑荣的性子，见不得人好过，故意说出一些话，引其上钩。
　　当没有选择的时候，莫夫人再次出现，也就不会引起花夫人的怀疑。
　　传言迅速止住，可是不谈不论，不代表众人心里不记得，花如雪在京中是再也没有立足之地了。
　　这时，莫夫人再次来到花府，向花夫人提议，让花如雪去杭州待两年，人都是健忘的，等到京城来的人都不记得这件事情，再将花如雪送回来。
　　花夫人渐渐意识到，这整件事情，或许并不像她看起来的这样简单，可是，由她一手带大的花如雪，真的有这么深沉的心机吗？她告诉自己，没有。所以她答应了莫夫人的提议，反正莫家的背景，她已经调查过了，和当年那件案子，没有联系。
　　主仆四人坐在马车上，各怀心事，听了前因后果的芳萝最是安静，她忽然明白，花夫人的意思，是叫花如雪去杭州待两年，而花如雪自己，却是此生再不想回京城，否则也不会改名为，莫上岚。
　　她们自出身，就一直待在京城，最远去过的地方，大概就是京郊，可是杭州啊，不知道是在何处。
　　芳萝有些闷了，轻轻揭开车帘一角：“已经出城了。”
　　英蓉茗荷也凑出头去看，城门已在她们身后，城墙上威严的京城二字，代表着这个地方的繁华昌盛，永久不衰。
　　大雪将停，道路两旁稀稀疏疏摆着几个茶棚，并不热闹，出城的人也不多，大多是进京的。
　　三人心底忽然生出一股落寞，芳萝道：“此去杭州，不知还能不能回来。”
　　英蓉茗荷也跟着感叹道：“是啊。”
　　忽然，芳萝指着窗外兴奋地叫嚷道：“小姐，小姐，是苏小姐和李公子，他们来给小姐送行了。”
　　莫上岚凑过去看，果然是他们二人，临到头来，这京中肯为她送行的，也只有他二人了。
　　芳萝立即叫停马车，跳下车去，扶莫上岚，茗荷英蓉也下了车，向莫大人莫夫人禀报，两人看到李彦炳，对视一眼，叹道：“苦了这孩子了。”
　　莫上岚深深地呼吸着冷空气，努力让自己淡定下来，不那么狼狈，故作淡定地走到李彦炳二人面前：“大冷的天，难为你们了，还肯来为我送行。”
　　李彦炳本是有千言万语要讲，此刻却是憋在心里，一句讲不出来，苏幼向也早已忍不住哭出来：“如雪，你一定要走吗？那些传言，其实你可以不用在意的。”
　　莫上岚为她擦干眼泪，笑道：“我已有了新名字，莫上岚，从此就不叫花如雪了。”
　　苏幼向握住她手，犹豫半天，还是不愿意叫出莫上岚这个名字，在她心里，叫出这个名字，就是承认了花如雪一定要离开京城的事实，然而不管是花如雪还是莫上岚，都是一定要走的：“听说杭州很远，你以后还会回来吗？”
　　还会回来吗，这样的是非之地，莫上岚也不清楚：“会的吧，爹和娘亲回来，我自然会跟着回来。”
　　她口中的爹和娘亲，苏幼向自然明白是莫大人和莫夫人。
　　很奇怪，她从前一直很嫉妒花如雪，认为命运不公，花如雪不过是被人遗弃在雪地里的孩子，就因为刚好被花夫人捡到，就可以过上比她好的生活，没有动动辄打骂的大娘，不用看嫡姐脸色，不被同样庶出的妹妹欺负。
　　然而如今，花如雪再不是从前那个人人奉承的花家三小姐，她想到的，又是花如雪曾利用身份，对她的种种维护。
　　苏幼向道：“那你一定不要忘了我们。”
　　莫上岚道：“自然。”
　　李彦炳酝酿好一会儿，终于道：“长路漫漫，多加小心。”他想挽留，可是他也明白，自己没有立场挽留。
　　莫上岚道：“多谢。”转身离去。
　　再回到马车上，莫上岚已是泪流满面，泣不成声。
　　在京城这一场大雪下，任何从前与花如雪有关的物或事，都已被淹没，再寻无迹。                        
作者有话要说：　　您的好友，莫上岚已上线。

☆、第二拨送行人

　　马车继续行驶，隔着厚厚的车帘，依旧能听见呼啸的风声，莫上岚想，当一切尘埃落定的时候，即便外面是冬风凌冽，内心也是平静欢喜的。
　　可是京城中的一切，真的会这么简单结束吗？
　　没多久，马车又停下了，茗荷将车帘揭开询问车夫，原是宁王来了，似已在长亭等候多时，却不是见莫大人和莫夫人。
　　莫上岚心跳得有些厉害，这是她曾深深爱过的人，即便现在，也依旧没忘。
　　她下了车，慢慢走过去，向宁王请安：“殿下是在等上岚吗？”长亭虽是建在避风处，可是这寒冬季节，也是冷得很。莫上岚想，他是怕冷的，还是直接了当的好。
　　宁王道：“你如今叫上岚？倒是个好名字。”
　　莫上岚并不敢抬头，笑道：“谢殿下夸奖。殿下此来，可是有事交代？”
　　宁王摇头，望向官道：“不是，是阿修，他想来送送你，却被梦丽缠住了，故而叫我来拦一拦。”末了又加上一句：“他说，旁人不一定能拦住。”
　　心里说不出的失望，原不是为了等自己，莫上岚道：“原是白公子。”语气中尽是落寞：“上岚在长亭等着就是，殿下还请回吧，这里风大。”
　　宁王道：“确是冷了些，既已拦到莫小姐，本王就先回城了，告辞。”不冷不热，听不出高兴与否，说完，也不看莫上岚一眼，径直而去。
　　莫上岚的紧张，一点一点消失，目送着宁王离去的背影，内心唯有无限悲伤，从此，这个男人身边无数的俏丽身影，没有一个会是她。忽然，她想起一件事情，慌忙追上去：“殿下留步。”
　　所幸宁王还没有走远，莫上岚小跑几步，也就追上了：“殿下，我有几句话，想单独和殿下说。”
　　宁王略一摆手，身后的随从后退数步，他道：“莫小姐有什么话，请说。”
　　莫上岚略有些犹豫，她心里也拿不准她的猜想到底对不对，但是事涉宁王妃和宁王的第一个孩子，她不得不说：“听闻宁王妃出生名门，端庄贤惠，气质不凡，和宁王也是伉俪情深，待他日诞下世子，想必，与宁王殿下，会更加幸福美满吧。白家小姐白梦丽，知书达理，才名满天下，听闻自小便痴情与宁王殿下。”
　　莫上岚略一停顿，去看宁王反应，不过依旧是那张冷冰冰，没有表情的脸，她又道：“上岚想要和殿下说，女人，为了争宠上位，往往会不折手段，最美丽纯良的皮囊下，可能隐藏着最丑陋的心，还望殿下小心提防。”
　　她不能直接说出白梦丽的名字，毕竟她不知道宁王妃的死，和白梦丽有没有关系，只能以这番说辞，提醒宁王，希望他能明白。
　　宁王依旧保持着他一贯的平静：“知道了。”转身上马，往京城方向去。
　　茗荷瞧着宁王走了，赶紧拿了暖炉过来塞进她的狐裘下：“小姐，快暖暖手吧。”
　　莫上岚紧紧抱着暖炉，笑道：“方才和宁王殿下说话时不冷，倒是你拿了暖炉过来，就冷了。”
　　茗荷望着宁王骑马远去的身影：“宁王殿下那张冷冰冰的脸，只怕比着冰天雪地还叫人感觉冷呢。”
　　前世里，宁王对她极好，冷冰冰的脸上，也有暖意，故而从不觉得，这一世，她从不敢好好看一看那张脸，故而，也未觉得。
　　莫上岚道：“哪有那么夸张，宁王殿下不过是不常笑罢了。”说着，带着茗荷往莫大人莫夫人的马车去：“天大的面子，永安侯府白少爷要给我送行，不过人还在京城，托宁王殿下来，叫咱们等着。还说旁人来了不一定拦的下，怎么，茗荷，我是那般不讲道理之人？”
　　茗荷笑道：“对其他人嘛，是讲的，只是不知为什么，一遇到白公子，小姐就有些蛮横不讲理，茗荷也很奇怪。”茗荷还要说下去，忽然感觉一道冷冷的目光看向自己，不用猜，也知道是自家小姐。
　　她立即改口道：“没什么好奇怪的，那都是因为白公子不是个能讲理的人。
　　正说到莫上岚心坎上，她略有些满意，收回目光：“算你机灵。”
　　还真是决定生死的一瞬间，茗荷想。
　　白元修收到宁王派人传去的口信，人已经拦下，在城外长亭。他安顿好白梦丽，立即马不停蹄地往城外去。
　　即便如此，还是用了两刻钟的时间才到，官道上只有一辆孤零零的马车，莫大人一家回杭州，肯定不止一辆马车，而且那辆马车上，并没有莫家的标志。他又往长亭上去，只见长亭内空无一人，根本没有莫上岚的身影。
　　白元修有些莫名的失落，心道，难道莫上岚连两刻钟的时间都等不了，就走了。
　　牵着马回到官道上，忽然看到有几位女子从那马车上下来，相貌很是熟悉，像是在哪里见过，可是他一向不太注意女子，实在想不起来。
　　正要回府时，那其中一位，朝他大声喊道：“白公子，我们小姐在这里。”
　　另外两位立即捂住她嘴，似是要叫她小声点。
　　白元修终于想起来，这是跟着莫上岚的那三个小丫头，他走过去：“你们小姐在车上？”
　　那大声叫喊的小丫头答道：“小姐等了白公子快半个时辰了，白公子再不来，我们可就要走了。想见我们小姐，只能去杭州了。”
　　自马车上下来的莫上岚，刚好听到这句话，瞬间石化，敢情自己的丫头就是这么卖自己的：“芳萝，刚刚吵着要走的不是你吗，怎么就成了你们家小姐了？”
　　芳萝很不情愿地转过头去，讨好地笑道：“小姐，芳萝是看小姐冷，心疼小姐呢。”
　　莫上岚不理她，给她一个眼神叫她自己体会，向白元修道：“到长亭里去吧，这儿风大。”
　　两人一前一后进了长亭，莫上岚解释道：“姨父姨母先走了，这一拨一拨的送，一个一个的等，怕是开春都到不了杭州。”
　　白元修明白她是在说自己，解释道：“梦丽着了风寒，她从来生病轻易不肯喝药，得哄着，所以耽误了。”
　　莫上岚本想吐槽，这病得也太巧了些，但碍于他二人兄妹情深，便没有说出，只道：“白公子有事便说吧，还挺冷的。”
　　白元修想起正事，语气也严肃不少：“为了去杭州，你倒肯牺牲。若是其他人便罢了，偏偏是常年混迹风月场所的花承物，假的也成真的。”
　　莫上岚嘴角维扬，望着京城方向：“也没什么，假的就是假的，况且杭州那么远，也不会有人知道，日后，我便在杭州找一户简单人家，嫁了，再不回京城便是。”
　　白元修叹一口气：“你自己做的决定，不后悔就好。”
　　好半晌没听他继续说下去，莫上岚笑道：“怎么，你来，就说这个？”
　　白元修道：“只为送送你罢了，一路小心。”
　　莫上岚笑道：“行，送也送了，回吧。”
　　白元修点头，两人又回到官道上，各自施礼告别，莫上岚先转身回马车上，白元修才上了马，扬鞭要走时，只听一声喊道：“白公子等一下。”
　　他回头去看，正是芳萝，手里抱着莫上岚的狐裘：“我们小姐说，今日风大，这里距离回城还有段距离。白公子将就这狐裘披着，御一御寒吧。”
　　原是出来得急，忘了拿大氅，白元修接过那狐裘，道：“代我谢过你们家小姐。”
　　芳萝回到马车上，只觉浑身冰凉，竟比外面还冷些，只听莫上岚道：“我有吩咐你说那些话吗？”
　　芳萝立即躲到茗荷背后去：“茗荷救我。”
　　四人欢快地打闹起来，马车里再也没有刚出城时的阴霾。

☆、回京

　　知府比不得丞相，莫家也不是大家族，莫大人为官清廉，莫上岚出了丞相府后，才知道锦衣玉食四字所言非虚，但是她从未怀念过从前的优渥生活。
　　杭州的清静，是她此生所求，如果可以，她希望永远不再回去。
　　杭州虽远，京城的风 ，依旧能将消息吹到莫上岚耳中。
　　当今圣上的病重，朝中风云瞬息万变，立储，成为朝堂上下必论的话题，宁王无声无息崛起，呼声最高，身后更有苏氏整族和国公府支持。
　　皇后也一改往日，对宜妃徇王母子的过分关心，让人不得不多想，大约她也晓得，天生结巴的齐王，是不会有成为储君的机会。可是宜妃性子软弱，他日徇王登基，皇后自然能将他母子二人稳稳捏在手里。
　　而丞相，站在权利的中央，始终不发一言。这也正是他聪明之处，几十年依旧不倒的原因。
　　白元修得宁王提拔，领着五城兵马司副指挥使的虚职。倒是很符合他纨绔子弟的身份，莫上岚心道。
　　三年，莫上岚在杭州安然无恙，平平静静，度过了三年，迎来自己十五岁生日，和杭州知府升迁为大理寺少卿的喜讯。
　　苏幼向又有信写来，这三年，她和李彦炳，送往杭州的信件，就没有断过。英蓉展开信，一字一句开始念，惯常的问候，还有询问她何时回京。
　　英蓉念着念着，声音越来越小：“小姐，李公子和苏大小姐，定亲了，难怪好一段时间没有写信过来了。”她小心拿眼去看莫上岚。
　　莫上岚静静听着，手上银针，一针一针扎着花绷子上绷着的织云锦，起落不错。命运的□□，或只因身处其中的人，随意一句不同的话，就会有所改变，她已经习惯。
　　更何况，李彦炳本就是要娶苏幼蓁。
　　她在乎的，是这个关头，苏幼蓁和李彦炳的亲事，代表着什么。表面自然很清楚，李彦炳的父亲是丞相心腹，苏幼蓁虽是旁支，却也是宁王背后苏家的女儿。
　　或许是丞相和宁王联手，选择宁王就是丞相的态度。但是莫上岚想，一定不会这么简单。
　　英蓉叹气道：“说句不好听的话，苏大小姐的品行，配李公子，确是差了些。”
　　莫上岚笑道：“配不配得上，咱们说了不算。给幼向回信吧，最迟四月，我就进京。”
　　英蓉又道：“信还没念完呢，小姐别急，还有一句，苏二小姐说，宁王妃难产身亡，已于前日下葬。”说完，又小心地看一眼莫上岚，今日的信尽是些不好的消息。
　　莫上岚的针终于是落错了：“大约他并没有将我说的话，放在心上，也罢，早知如此就该说得清楚些。”
　　英蓉虽不知她说的是什么，但是大约也能猜到一二分：“这下子，京中更热闹了，护国公府没有适龄的小姐，永安永定两位侯府却有两位，宁王殿下最近风头正盛，也不知谁会是下一位宁王妃。”
　　莫上岚笑道：“京城热不热闹我不知道，你倒是越发聪明了。不过，肖沁涵的心思太单纯，不是白梦丽的对手，宁王也多和白府亲近些。”
　　英蓉道：“小姐以为，是白小姐？”
　　莫上岚道：“宁王妃是谁，都不可能会是白梦丽，再者，几位尚书大人家里也有适龄的小姐，究竟怎么样，还要看宁王殿下自己的心思。”
　　收拾行李，应酬宾客，交接公务，忙完这些，又是三个月。
　　一家人喜忧各半登上去京城的船时，已经是二月份的事情，河面上的冰刚破开没有多久，寒气袭人，莫上岚跟在莫夫人身边，小心照顾着船上各处事宜。
　　这三年，眼见着她越来越懂事，莫夫人很是欣慰，握着她的手，柔声道：“风大，早些回房去歇着吧，不必拘在姨母这儿。”
　　莫上岚道：“今年倒是不算十分冷，上岚瞧着姨母照顾全船辛苦，陪着姨母，给姨母解解闷罢了，还望姨母不要嫌弃。”
　　莫夫人拍拍她手，称赞道：“上岚懂事，姨母自然高兴。”莫上岚心里有隔阂，和她是不亲近的，她明白。
　　四处巡视完，莫上岚陪着莫夫人用完午膳，正要回房，莫夫人忽然叫住她：“上岚，你坐着，姨母有话问你。”
　　莫上岚回身坐下：“姨母请问。”
　　莫夫人道：“当年的事情，闹得满城风雨，此次回去，你心里可有准备？”
　　当年的事情，这些天，莫上岚也想过，但如今她只是一个四品官员家的小姐，尚不如苏幼蓁，大约那件事情，也不会有人提起了：“姨母放心，我不与花家的人接触就是了。”
　　莫夫人望着她的脸，道：“这般果断决绝的性情，也不知是像了谁。”
　　莫上岚低下头去，不再说话，是啊，也不知是像了谁，若是她爹娘尚在就好了。
　　河面上热闹得很，来来往往无数船只，船上的人操着各式各样的口音，有哭有笑，莫上岚望着他们，心底没来由地生出孤寂。
　　杭州京城，没有一处是她的家。
　　忽然肩上一暖，原是茗荷拿了披肩给她披上：“小姐，外面风大，回船舱里去吧。”
　　莫上岚眺望着远处：“茗荷，两个月后，就进京了，你想不想家？”
　　茗荷笑道：“杭州很好，我倒是更喜欢杭州的。”
　　莫上岚道：“是啊，杭州很好。”
　　京城也很好，无数繁华，无数钱权梦，无数纸醉金迷。

☆、接风

　　再一次来到京城，心中五味陈杂更胜过重生之初，不，莫上岚明白，这一次，才算是她真正的重生，她再不会重现上一世的糊涂，在真相与谎言的迷雾中死去。
　　莫大人在京中的故友，知晓了莫大人进京的消息时，就已帮忙找了一处房子，倒也方便，不过是两进两出的小宅子，在京中处处可见，并不显眼。
　　安顿之后，接连着几日是接见各位来祝贺的宾客。不算很忙，以莫夫人的心思，完全能应付得来。
　　莫上岚是不必露面的，甚至是莫夫人和莫小姐莫上唯参加的聚会，她也能推辞尽量推辞。
　　即便是这样，关于她的丑闻，也还是又传了出来。
　　她并不介意，然而有人不介意就有人介意，莫大人的欲言又止，莫夫人特意的安慰，莫上唯和芳萝的愤懑不平，甚至是茗荷和英蓉，私下里也总是劝她宽心。
　　她有什么不宽心的，自原谅这一世的苏幼向起，晓得身世起，晓得叫了十几年的爹娘是仇人起，这三年，她何曾睡好过。不过女儿家不重要的名声罢了，哪一样不比这个难受。
　　这一日，摸上来做正在房里和茗荷英蓉做针线，莫夫人忽然来了，脸上有些掩饰不去的为难：“上岚，姨母有些话，要问问你的意思。”
　　莫上岚亲自为莫夫人上了茶：“姨母请讲。”
　　莫夫人再三斟酌，她即将要讲的这件事情，恐怕是现下莫上岚最不愿意面对的事情，可也是莫上岚不得不面对的事情：“上岚是否该去花府拜访，姨母今日听说，花夫人染了风寒，病倒了。”
　　莫上岚心中冷笑，她倒是忘记了，听说这三年花夫人也不好过，白淑荣虽然因为当年的事情吃了大亏，栽了跟头，但到底不是泥捏的，也是想进尽了与花夫人在斗，琉璃去了，珍珠又已倒向白淑荣，想来这场病也是该的。
　　她笑道：“按理，是该去的。不过回京这么多天，从未收到过任何花府的帖子，贸贸然地跑去，只怕要遭嫌弃。姨母不必担心，听闻幼向在花夫人面前很是得脸，我叫茗荷去问问她，探探消息，若是花夫人愿意见我，我必定是要去的。这么多年的养育之恩，上岚可是，没齿难忘。”
　　莫夫人叹一口气，想要说什么，却最终没有说出来，只是轻抚着莫上岚的头发，当真像是母亲一样。
　　其实茗荷早已经悄悄去见了苏幼向，然花夫人一病倒，持家的事情就交给了白淑荣，苏幼向几次想要见花夫人，都被白淑荣以各种各样的理由搪塞拒绝。
　　方才茗荷便是向莫上岚说这件事情。
　　莫夫人又交代了几句，便离开了。
　　莫上岚拿起方才放下的针，继续刺绣：“白淑荣当真是好手段，竟然能将花夫人手中的权利全盘夺去。”
　　茗荷笑起来：“说起来，花大奶奶和珍珠姐姐当真好手段，小姐还记得不记得从前夫人身边的玲珑，丞相这么多年不纳妾，竟然在两年前收了玲珑。”
　　芳萝由衷感叹道：“真是老当益壮啊。”
　　刚说完，屋里便笑成一片，芳萝红着脸辩解道：“人家不是那个意思，不是。”
　　莫上岚继续落针，心里却在细细盘算着，她与白淑荣是没有直接冲突的，要想合作对付花夫人还是相对容易些，只是现在她手里一张能打出手的牌也没有，处境尴尬。
　　在这两进两出的小宅子里待的时间够长了，是时候出去走走，找一些牌：“这几日海棠还未开些，明日茗荷随我出去走走吧。”
　　还在相互打趣的三人停下了笑声，茗荷问道：“小姐当真想好了？可要约上苏二小姐？”
　　莫上岚收了线，笑道：“这块手绢子可算绣好了，自然要约幼向的，不然我拿去送给谁。”
　　第二日一早，向莫夫人请安道别之后，出了门，正好见到苏幼向在外面等着，一同的竟然还有肖沁涵和白梦丽，倒是叫莫上岚有些吃惊。
　　白梦丽最先笑道：“听说你回来了，还未给你接风洗尘，今日一道去赏花游玩，也算是了。”
　　想着宁王妃那个孩子，莫上岚自然是笑不出来的，白梦丽的心机手段，实在叫她害怕，但如今她身份不如从前，只是大理石少卿之养女，并不敢，也不必得罪白梦丽。
　　莫上岚笑道：“这可不行，哪有这样接风洗尘的，京城里最热闹的酒馆，白小姐得给我订一桌。”也并未行礼，便走到了三人身旁。
　　如此，她便还是从前不谙世事，骄横野蛮的花如雪。
　　肖沁涵也笑道：“酒馆有什么好的，我家在城郊有一处院子，那里的海棠还未谢，昨日得了幼向的消息，我便差人去准备了。赶紧上车吧。”
　　四个女孩子同坐一车，天南地北地聊着，像是认识多年的闺中密友，从未离间过的金兰姐妹。莫上岚这一路走来，见识最多，大多数时候，是肖沁涵与苏幼向在向她询问京城之外的事情，白梦丽虽没有出过远门，但是白元修时常向她说起外面的事情，她便也知晓一些。
　　一直到肖家的院子，四人的兴致还是很高，仿佛要吵醒快要凋谢的海棠一般，莫上岚甚至要了一点梨花酿来喝，白梦丽嘲笑她性子还是从前一般，杭州走一遭，竟然没有半点江南女子温婉的味道。
　　苏幼向跃跃欲试，莫上岚一人为她们斟了一盏，最后四人借海棠美景，天南地北地聊着，喝醉了。
　　喝醉了的世家小姐，放开了胆子，说着平时放在心底的话，苏幼向肖沁涵白梦丽都盼着得一人心，白首不分离，莫上岚笑道，以她们三人才情，如卓文君遇司马相如，不是难事。
　　肖沁涵问道：“上岚，你呢，你愿与何人白首不相离？”
　　莫上岚饮一口酒，才道：“我只愿一人一壶酒，在这天地之间，去寻找最终归宿。”
　　肖沁涵又问道：“最终归宿，你的最终归宿是什么？”
　　莫上岚道：“死亡。”她想，自己是真的醉了，不然不会说出这番话，说出这番话的，就不是花如雪，而是重生的莫上岚。

☆、再回花府

　　头一日喝得醉了，第二日醒来，头还疼着，茗荷仔细给花如雪揉着太阳穴，一边责备道：“小姐高兴是好事，只是喝酒伤身，小姐下回还是好喝些的好。”
　　莫上岚轻笑道：“我喝酒，却不是因为高兴。京中之人，最是趋炎附势，昨日与永定永安两位侯府小姐酒醉之事一传出去，我莫上岚的身份，就不一样了。”
　　茗荷手上顿住，叹一口气，终究是没有说出劝阻的话，她晓得自家小姐心里的恨，也见识过自家小姐的狠，所以，她没有开口，不能，也不必。
　　正好英蓉端了煮好的清粥来：“小姐，宿醉难受，喝一点清粥吧。”
　　莫上岚接过清粥去，却只是放着，并不喝：“打听得怎么样了？”
　　原来昨日，茗荷跟着莫上岚去了城郊，英蓉便也出了门，却是往花府的方向去，她本是花府的家生奴才，想要进花府去见人，并不难，况且，见到还是她亲生哥哥。
　　英蓉道：“花大奶奶年前难产，伤了身子，虽未有传闻，但府上人都晓得，已是不能再有的。如此，花大少爷在外面喝花酒更是肆无忌惮了。”
　　莫上岚拿起清粥来，喝了一口：“你继续说。”
　　一旁的芳萝先笑道：“怎么，英蓉若是没探到消息，小姐就不喝她熬的粥？”
　　莫上岚笑着拿手去戳她：“再这般油嘴滑舌，赶明儿就叫你去花府探消息。”
　　芳萝赶紧躲开，藏到茗荷背后去：“花府芳萝不愿去，白府却是可以的。”
　　莫上岚道：“永安侯府就这样好？不如我托一托梦丽，将你嫁过去如何？”这话一说完，她便意识到这个坏嘴的丫头暗指为何，抬眼一看，果然三个丫头都捂嘴笑起来。
　　她干咳一声：“英蓉继续说，芳萝不许打岔。”低头继续喝粥。
　　英蓉继续说道：“若是没有永安侯府在后，加上这两年花大少爷名声的确难听，白淑荣在花府只怕是待不下去了。所幸咱们方嬷嬷是有计谋的，撺掇着花夫人，就将杏儿扶成了姨娘。”
　　茗荷笑道：“一个玲珑，一个杏儿，花夫人和花大奶奶真是有意思。倒不怕恶心了自己。”
　　芳萝不屑道：“什么有意思，狗咬狗，一嘴毛罢了。”
　　莫上岚却不在乎她二人恶不恶心，她们斗得狠了，她才有机会：“你昨日去，见着杏儿了吗？”
　　英蓉摇头：“杏儿如今有身份，自是不肯见我的，不过派了身边一个伺候的丫头来，赏了好些东西，我瞧着，她虽是在花大奶奶手下，日子却也舒坦。小姐的意思，我也已经传达。”
　　莫上岚喝完了那碗清粥，点点头：“你办事，我从来放心，能不能见到花夫人，就等着消息吧。”
　　不过半个时辰的功夫，果然花府就下了帖子来，莫上岚头还疼着，勉强又喝了几口汤，换上前几日新裁的衣裳，戴上数样样式繁复的首饰，差人去苏府约了苏幼向，带上三个丫头，便出门了。
　　再次回到花府，心中仿佛翻涌着巨浪一般，这里是她从小长大的地方，也是她此生最恨，最不愿回想起的地方。
　　下了马车，和苏幼向一道，到了花夫人的院子，三年了，这院子一点没有变过，只或许是主人失势，安静了些。正是春末，院子里的花红柳绿，却依旧透露出萧瑟来。
　　莫上岚感觉，自己的指甲快要断了，手心或许已经满是血迹，但是唯有疼痛，能让她淡定下来，回到花如雪的纯真娇纵的模样。
　　“娘亲。”她听到自己嗓子里发出的声音。
　　花夫人伸手抚摸了她的脸，她感觉到脸颊的冰凉不适，却并没有任何动作，只是担心道：“娘亲手怎么这样凉？”
　　接下来的关心，便也顺理成章。莫上岚说着心中早已经想好的话，每一个动作，都在她心中重复过多次。
　　然而莫上岚毕竟已经不姓花，花夫人虽然表面与她没有任何隔阂，依旧是从前的样子，但说出的话，却都已经留了心眼，并没有透露一丝一毫，给莫上岚。
　　不一会儿，白淑荣竟然带着杏儿过来了，面上依旧是她惯常的笑，亲近得很，却是藏着刀的。莫上岚赶紧起身：“花大少奶奶好。”
　　白淑荣亲自扶起她：“妹妹如今也见外了，只管叫我大嫂就是，咱们呀，还是一家人。”
　　这话说的，真是叫莫上岚差点笑出声来，若真还当她是一家人，怎么她回来这许多天，从不见花家的人去接她回花府：“上岚不敢僭越。”
　　白淑荣笑道：“瞧，你不说，我还忘了，你如今，已经改了名字。”言罢，眼角却是瞟向花夫人。
　　莫上岚如何不明白，这是在提醒花夫人，她是外人：“花大奶奶说笑呢，我便是再改名换姓，也不会忘记花夫人多年养育之恩的。”
　　只听花夫人一声轻咳，两人不敢再拌嘴，一起望去。花夫人道：“府上这么多事，都打理好了不是？还有闲工夫跑到我这里来。”
　　白淑荣拉过身后的杏儿，笑道：“府上事多，儿媳自不敢耽搁。今日过来，是有喜事禀报，杏儿有喜了。”
　　花夫人眼前一亮，忙问道：“多长时间了？”
　　白淑荣笑道：“竟已有三个月了，也怪儿媳，平日对她照顾不周，竟然现在才晓得。”
　　杏儿赶忙跪下：“杏儿不敢，大奶奶对杏儿照顾有加。”
　　花夫人忙叫方嬷嬷将她扶起来，又嘱咐了白淑荣一番，又赏赐了好些东西。莫上岚和苏幼向自然是要恭喜的：“今日来，竟碰上这样的好事，花夫人也该赏我们些好东西，让我们姐妹讨个吉利才是。”
　　花夫人自然应允，又叫方嬷嬷拿了些首饰给她二人。二人又向白淑荣和杏儿道一回喜。
　　莫上岚感叹道：“转眼大少爷就要有孩子了，不知二少爷的亲事，定下了不曾？”
　　花夫人道：“还没有。志儿那孩子，也到了成家的年纪。只是太爱读书了些，总待在太学不愿回来。”
　　白淑荣笑道：“若娶了亲，娘还担心他不爱回家？”
　　今日因为杏儿怀孕一事，花夫人格外高兴，竟然没有责备白淑荣，亦笑道：“说起来，世家小姐中也有几位合适的。只是终身大事，终究还得志儿自己拿主意才是。”
　　又聊了几句，莫上岚苏幼向便告辞离开了。
　　马车上，苏幼向疑惑道：“这花大奶奶真是奇怪，早不说，晚不说，非要当着咱们两个姑娘的面，向花夫人禀报杏儿有孕一事。”
　　莫上岚笑道：“真是呢，你不说我还不觉得。”
　　苏幼向又道：“还有你也是，我瞧着，你并不是无意提起花二公子婚事的。”
　　莫上岚暗叹，苏幼向虽不声不语，却晓得方才在座每一个人的心思，当真厉害。只是眼下，她还不能向苏幼向坦白：“我不过是为沁涵说一门婚事罢了，别瞧着花大公子这般风流，我那二哥，我最清楚，绝对可以算得上沁涵的良人。”
　　苏幼向道：“你既还愿意称他一声二哥，我便相信，他是真好。也罢。”

☆、出门

　　第二日，莫上岚本是想在家里待上一天，并没有出门的打算，可是莫上唯却不打算放过她，大清早的就跑来她屋里，吵着要和她一起去街上逛逛。
　　莫上唯今年不过十二岁的年级，正是爱玩爱闹的时候，初来京城，前些时日一直陪着莫夫人四处应酬，当真是有些憋坏了。
　　莫上唯道：“好姐姐，你就陪我去街上逛逛吧，人人都说京城是热闹的地方，偏规矩也多，出门都是隔着帘子的，什么也瞧不见，好生没意思。”
　　京城自然最是热闹，是非也最多，莫上岚道：“这大热的天，街上有什么好逛的，你若当真无聊，姐姐带你去个有意思的地方，怎么样？”
　　莫上唯两眼发光，拽着莫上岚的衣角，使劲点头：“好呀，好呀，谢谢姐姐。”
　　两人向莫夫人禀报过后，便离开了府。
　　这个有意思的地方，是个搭着戏台子的小酒馆，因不在闹市，人不算是很多，大多是熟客，偶然听过一次，便时常会来的。
　　莫上岚看出莫上唯有些不高兴了，却也不说话，径直往二楼的位置去，坐下，点了几个小菜，一壶茶，开始听戏。
　　那台上的戏子唱戏，唱的却不是时常会听到的那几出有名的戏，更像是咿咿呀呀地讲一个故事，台下的人很是安静，有临时离场的，声音也很小。
　　一曲终了，戏子退回台后。莫上岚喝着手里的茶，问道：“怎么样，有意思吗？”
　　莫上唯还未从方才的故事中走出来，抹着眼泪，声音略有些哽咽：“真是个好故事。”
　　莫上岚拿着茶，走到窗前去，望着远处：“我像你这么大的时候，和花夫人去白府赏荷，偏我不喜欢重瓣荷花，白府三公子便带着我去那里来划船。再有一段时间，那湖上就会遍是荷花，比哪家府上的，都好看。”
　　莫上唯探头望去，笑道：“姐姐是先带我来认路的吗？”
　　莫上岚点头笑道：“是呢，你可记下了？”
　　“她若是没记下，你带着她来不就行了？”
　　身后传来再熟悉不过的声音，除了白元修，还会有谁，莫上岚笑着回头：“我倒是不来了，烦白公子再带着我妹妹划一回船吧。”
　　回头看时，除了白元修，竟然还有宁王殿下。这两个气质不凡，相貌一等的人站在一起，倒是叫莫上岚一时之间说不出话来。
　　白元修先笑道：“怎么，见着我们都不会说话了？”
　　莫上岚慢慢回过神来，向他二人行礼：“宁王殿下，白公子。”莫上唯听她这么一说，也跟着行礼。
　　白元修又笑道：“今日若不是有宁王殿下在，这丫头那会向我行礼。”
　　莫上岚只拿眼瞪他，便未反驳。的确，若是宁王不在，她才不会向白元修行礼。
　　只听宁王道：“阿修，你今日，话也太多了些。”
　　话一说完，白元修便立即收了笑意，竟还红了耳尖。莫上岚在心里憋笑，却不敢真的笑出来，谁知道她若是得了便宜还卖乖，宁王殿下会不会也损她。
　　瞧着白元修不再打趣莫上岚了，宁王才又说道：“本王有几句话，想要问问莫小姐，阿修，你带着二小姐四处逛逛去，这附近你也熟。”
　　白元修并未反对，只向莫上唯道：“二小姐，这边请。”并未再看莫上岚一眼，带着莫上唯离开。
　　莫上岚大约，也就猜出了宁王殿下想要询问的事情，已逝的宁王妃：“上岚先谢过宁王殿下对家父的提携之恩。”
　　宁王并未询问她如何知晓，只问道：“三年前，你曾提醒本王，要提防女人的妒忌之心。当时，本王并未在意，可是后来，王妃难产去世。如今再回想当时你说过的话，似乎别有意思。”
　　莫上岚不敢与他对视，微微低头：“当时上岚所说，不过猜测罢了。”
　　宁王道：“猜得这般准，也是难得。”
　　莫上岚在意的，却是另外一件事情，宁王既然知晓，是白梦丽所为，竟然没有因此和白家撕破脸，当真是权利之下，其它皆是不重要的：“宁王殿下见笑。”
　　宁王并未答话，亦走到了窗前去，望着远处。莫上岚向后退开，正思索着，自己是不是已经可以离开，宁王却又说话了：“王妃去世后，本王曾做过一个梦，梦到本王有一个孩子，名叫轩儿。”
　　轩儿，他竟梦见过轩儿。莫上岚心头一阵抽痛，脚下一软，险些摔倒，所幸扶住了身后的房柱。她掐着手心，大口呼气，好不容易才定下神来，勉强笑道：“想来，是殿下与王妃那个未出世的孩子吧。”
　　宁王只摇头。
　　又是一阵沉默。莫上岚只望着赶紧离开这里，离开他的身后，就在她打算直接逃掉时，宁王回身向她道：“去吧，你与阿修，也有三年未见了。”
　　一楼戏台子上又开始唱起来，是个怎样的故事，莫上岚已无心再听，三年前，她便已经决定完全放下上一世的事情，杭州三年，她虽不是夜夜好梦，却也再没有噩梦惊醒。
　　可是如今回到京城啊，仅仅是从宁王口中听到轩儿二字，她就溃不成军，险些就因受不了而逃走。这是非之地，她必定要尽快离开。
　　走到酒馆门口，正遇见已经回来的白元修和莫上唯，莫上唯手中抱着许多纸包和小玩意，见到莫上岚，立即笑着迎上去：“姐姐，白公子给我买了好多东西，还有姐姐的一份呢，姐姐要不要看看？”
　　莫上岚扯出一个笑，若是她面前有一面镜子，必定就会晓得，现在面色苍白，额间冒着冷汗的自己，嘴角的这个笑，是多么恐怖：“姐姐不看，上唯，咱们回家吧。”
　　言罢，不由分说，便拽着莫上唯离开了。
　　走出去好远，却被白元修拦住：“上岚，荷花开的时候，我去莫府约你划船？”
　　莫上岚打开他手：“这京城想和白公子划船的姑娘，只怕不计其数，上岚没那个福分，还请白公子另约佳人。”
　　戏台上的戏子，还在咿咿呀呀地唱着说着，白元修气势汹汹地冲向二楼，对着正在喝茶的宁王怒道：“你对上岚说了什么？”
　　宁王望着他，直望到他怒气全消，才道：“本王似乎在哪里见过她。”

☆、四十二

　　坐在马车上，莫上岚慢慢平复了心情，轩儿两字，就像是解除封印的咒语，但是封印解除，不代表她就要入从前一般，要死要活。
　　这三年，她不是只吃白饭，也有自己的成长。
　　莫上唯瞧着她面色终于恢复正常，七上八下的心，也跟着平复下来，又一次将手上刚买的好玩的玩意儿递上前去：“姐姐你瞧，这些东西可有意思了，是白公子给我买的。”
　　莫上岚拿过一两件去瞧，原是她幼时常在京中见到的有趣玩意儿，莫上唯不常来京城，自然也就不晓得了，她笑道：“白公子有心了。”
　　莫上唯瞧着手中的东西，美滋滋地笑道：“白公子人特别好呢，和京中其他纨绔子弟一点也不一样。”
　　当真是小孩子，几样新奇玩意儿就能收买，莫上岚笑道：“那是他纨绔的时候你没见着。”
　　莫上唯却不以为然：“姐姐也有一份呢，白公子说要亲自给姐姐的，方才姐姐走得那样急，白公子还没来得及给姐姐呢。”
　　莫上岚心上的弦被轻轻拨动，心中默叹道：也只有他，会拿这些小东西哄她开心。
　　一路再无言，回到家里，姐妹两人到莫夫人请了安，便各自回了屋子。
　　莫上岚拿了没有绣完的绣品，继续绣。一针一针落下去，心上，也静下来了。
　　如今京中的形势不十分明朗，再不似她离开时那样，朝廷之上，丞相可只手遮天。宁王渐渐有了自己的势力，加上其出众的能力，入主东宫，不过是时间问题。
　　可是时间，也是最大的问题，最小的徇王已经成长起来，虽然因为年幼，尚不能入朝议事，但皇上若实在溺爱幼子，万事皆有可能，只要入了朝，议过事，再议储君之时，摆上明面也就名正言顺了。
　　茗荷忽然走了进来：“小姐。”
　　莫上岚抬头，望见她很是为难的样子，问道：“怎么了，难道是白元修送东西送到这里来了？”
　　茗荷道：“小姐怎么还有心思说笑，出大事了。李家的公子李彦炳送了好些东西来，正在门口，老爷不在家，夫人正为难呢。”
　　莫上岚放下手中的绣品，这都什么时候了，还有人来给她捣乱，偏还是她最不愿相见，也最不愿算计的人：“李彦炳也来了，还是只送了礼来？”
　　茗荷道：“都来了。”
　　莫上岚笑道：“你叫芳萝和英蓉去，一个能闹，一个能说，比十个我都有用。”
　　茗荷笑道：“我也是这么想的，从前在花府的时候，李公子就常吃我们几个丫头的亏。”
　　莫上岚摇摇头：“那是他让着你们呢，快去吧，晚了一会儿苏幼蓁也来了，就更热闹了。”
　　茗荷自然晓得苏幼蓁是个什么性子，这样的事情，传到她耳朵里，只怕是有得闹呢，更何况莫上岚从前护着苏幼向，给她使过不少绊子，这新账旧账一起算，还不得鸡飞狗跳。
　　莫上岚继续绣着手中的东西，静静等着苏幼蓁的到来。
　　不到半个时辰，果然，李彦炳走了，苏幼蓁来了，径直进了屋子里来，没有直接发难，倒是出乎莫上岚的意料。
　　茗荷亲自奉上了最好的茶，芳萝英蓉也在一旁侍奉，不敢含糊。也许是瞅见了莫上岚身边的人这般放低姿态，苏幼蓁的态度更是傲慢了：“如雪妹妹这三年在杭州，想来，没少吃苦吧。哦，我倒是忘记了，妹妹如今，不叫如雪，也不姓花了。”
　　这最后一句的可以加重，在场没有人听不出来。
　　莫上岚依旧是淡定的：“劳姐姐挂心，杭州是好地方，并不会吃苦。”
　　硬钉子碰上软棉花，苏幼蓁也发现了莫上岚的变化：“想必你也听说了吧，我与李家公子李彦斌的婚事。”
　　莫上岚笑道：“还没来得及恭喜姐姐呢，只是如今，我已不是花府的三小姐，怕是也没有什么好东西可以送给姐姐了，还请姐姐见谅。”
　　苏幼蓁将手中茶盏重重放回桌上：“姐姐只求你少勾引李公子，这便是最好的礼物，你莫家的脸面我管不着，然我苏家可是大家族，丢不起这脸。”
　　莫上岚笑道：“姐姐教训得是，所以方才李公子来拜访时，可是连莫府的门都没得进来。也算是全了三家人的脸面吧，姐姐觉得呢。”
　　此话一出，茗荷三个立刻小声地笑起来，按照苏幼蓁的说法，是莫上岚勾引的李彦炳，然而经莫上岚一说，却是李彦炳赶着要来拜访莫上岚，却还被拒绝。
　　苏幼蓁顿时脸上无光，正要发怒时，只听莫上岚又道：“姐姐这般火急火燎地赶来，可有想过，被有心人晓得了，会沦为怎样的谈资，京城是什么地方，姐姐不清楚？”
　　苏幼蓁气愤之极，却也无法反驳，只好愤然离去：“别以为你还是从前的花家三小姐，给我等着。”
　　莫上岚却不生气，恭恭敬敬将她送出去，什么花家三小姐，她才不在乎。
　　折回院子里来，一件事情忽然跳进她的脑子里，上一世，宁王分明是不在乎她的，为何李彦炳会入狱。
　　按照苏幼向的说法，是因为与她私通，当时她性命已是握在苏幼向手里，苏幼向自是没有欺骗她的必要。
　　或许，是与他那平步青云的父亲有关。
　　莫上岚又想到了多年前那桩考场舞弊案，因为花丞相，她失去了父亲母亲，这其中，自然有那告密者，李彦炳的父亲一份儿。
　　也许正是因为这件事情，李彦炳的父亲得到了丞相的青睐，成为了丞相的左膀右臂也不是不可能的。
　　莫上岚想起三年前的另一件事情，那是李彦炳从祖母家回来，来看望她的时候，他送的千年人参，却说是不值钱的东西。
　　当年的她，自然也不觉得那是多么贵重的东西，可是杭州三年，她也明白了千年人参的价值。
　　想清楚这一切，莫上岚又开始绣花了。
　　茗荷也晓得了莫上岚如今的习惯，一旦心里有了想法，就会拿起手中的绣花针来，她上前问道：“小姐有何吩咐？”
　　莫上岚道：“你去苏府，请幼向请来一叙。”
　　苏幼向来了之后，莫上岚先是斟酌着问她，可愿意帮忙对付李家和丞相，这便意味着，她必须要背叛自己的大姐：“不过幼向，事成之后，进宁王府，便是绝对容易的了。”
　　苏幼向轻轻笑起来，有些瘆人：“上岚，我从未和你说过自己的娘亲吧。”
　　

☆、四十三

　　在苏幼向的描述中，莫上岚渐渐看清了那个已经过去十几年的故事。
　　正妻善妒，自然是容不下独得宠爱的妾室，趁着妾室怀孕之时，将自己身边的丫头送上丈夫的床去，以此分宠。此计不成，又生一计。诬陷还在月中的妾室偷盗，几次三番挑拨妾室和丈夫之间的关系，最后逼得妾室自尽。
　　小小的苏幼向懂事了吗，大概是没有吧，这些事情，又是从哪里被她晓得的呢。莫上岚疑惑。
　　苏幼向似看穿她的心思：“若要人不知，除非己莫为。这些年，苏府多多少少有些声音，我只需好好听一听，就晓得当年的全部真相了。”
　　这样坚定的毅力，这样细腻的心思，想来除了苏幼向，不会再有第二人，莫上岚感慨：“果然我找你来，是对的。”
　　莫上岚将自己心中所想一一说出，苏幼向轻笑道：“上岚，我若说了，你可别生气。当局者迷，你可晓得？”
　　莫上岚疑惑，难道自己想错了。
　　苏幼向又道：“李大人是丞相的心腹，京城中谁不知道。既是心腹，丞相手头不干净的事情，自然大多都是经由他的。”
　　莫上岚有些不好意思地脸红起来：“是我疏忽了。你姐姐嫁进李家，可是因为这事儿？”
　　提到苏幼蓁，苏幼向的脸上有些不屑：“她是什么样子你不晓得？她就能成事儿？”
　　莫上岚自然晓得，即便宁王要吩咐，这件事情，也不可能落到苏幼蓁的身上，一来，是苏幼蓁确实不能成事儿，二来，苏夫人也不愿意自己唯一的女儿去冒这样的险：“如此，这件事情，怕是就要交付给你了。”
　　苏幼向有些犹豫，倒不是不愿意去做，只是：“我听说朝廷上，宁王风头正盛呢。”
　　莫上岚道：“朝廷上的事情，自然有宁王殿下自己操心，咱们管不了，也不归咱们管，可是朝廷之下的事情，咱们却是可以多花些心思的。”
　　苏幼向始终犹豫不决：“这些小事情真的有用吗？”
　　莫上岚笑道：“用处，自然是有的。然而不论用处大与小，宁王殿下都会记着，他日殿选，你的这一份儿，便是稳当的了。”
　　苏幼向被说中了心思，脸便红了起来，但她却并不否认，只问道：“那上岚你和白公子呢？”
　　莫上岚低头不语，苏幼向不知道自己的血海深仇，自然也就以为，她这么做是为了白元修。她也不打算将所有的事情都说出来：“自然，也是稳当的。”
　　说到白元修，莫上岚又想到了白梦丽，便问道：“白家小姐白梦丽，也是一门心思想要嫁进宁王府，你要小心些。”
　　苏幼向不以为然：“她是奔着正妃去的，我又不是，小心她做什么。”
　　莫上岚却不这么认为，白梦丽进宁王府的路，已经被她自己堵死，可是这不代表，她愿意看着别人进去：“白梦丽心思不似咱们，该提防还是要提防。”
　　苏幼向道：“你说的，我记着便是了。”
　　以苏幼向的才智，未必斗不过白梦丽，只是白梦丽身份放在那里，比苏幼向不知高出多少去，苏幼向多少还是要受写牵制的。
　　然而莫上岚不知道的是，白梦丽善妒，对付的人，却是她。不过因为宁王一句，好像在那里见过。
　　大晴的天，忽然下起了雨，莫上岚走到廊下去，望着在豆大的雨下，勉力生存的花花草草，可不就是她自己吗。
　　李彦炳的父亲，是如今的吏部尚书，负责官吏任免，升降，考察，调动。丞相买卖官员的事情，只怕就是他在其中策划出力。
　　莫上岚道：“就像你说的，若要人不知除非己莫为，李大人既然敢参与这些事情，必定会留下蛛丝马迹，李府我是进不去了，但是苏幼蓁嫁过去之后，你却是可以常去的。”
　　苏幼向走到她身后去，仿佛是下了大的决心：“我知道的，就算不为进宁王府，也是为我娘亲。”
　　

☆、四十四

　　偷得几日清闲，再次见到白元修的时候，是在城外春熙，城中暑热不堪，城外却是还凉快着。
　　莫上岚心想，不怪皇家贵胄暑热之时，总是要外出避暑的。她原先只道天上一个太阳，天底下还能有两种气候。原是京中诸事繁多，心不静的缘故。
　　白元修不时挥舞着手中的马鞭，似乎有些烦躁，甚至与莫上岚靠近都没有发现。
　　莫上岚停下，出声道：“白公子。”
　　白元修回过神来，看清楚来者，心中的烦躁竟然没有丝毫退减，语气相当不善：“叫我阿修。”
　　莫上岚一时愣住，不知该如何回答，只装作没听见，问道：“什么？”
　　白元修撇过头去：“没什么。”
　　明明两人在一起是最放松不过的，此刻却有些尴尬，莫上岚在脑子里搜索着话题，却也没找到好的，便直接问道：“白公子，我得罪你了？”
　　白元修也意识到自己的情绪过于外露，略收敛了些，收起手中的马鞭：“没有。”
　　莫上岚轻笑：“没有你还给我甩脸子？”
　　白元修也不自觉跟着笑起来：“怎么，我还不能给你脸色看了？”说完便又收起了笑。
　　莫上岚转身就走：“不能，我生气了。”
　　白元修并未追上去，只道：“那日我约你泽芝湖泛舟，你为何拒绝，既然你能拒绝我，我为何不能给你脸色看。”
　　莫上岚不自觉笑起来，原来白元修竟是为了这件事情在生气：“我怕热得很，轻易不肯出门的，更何况泛舟。泽芝湖人挤人的，烦着呢。”
　　白元修如何不知她所言并不是真话，况且，他第一次邀约被拒，自是不肯再开一次口的，她为何拒绝，已经是不重要：“随便你。”
　　莫上岚不晓得他如何又生气了，细细想想，为着他带上唯玩儿一回，自己也该好好哄哄他才是，便低了声音：“你叫我来，就是看你生气的？泽芝湖有什么好玩的，咱们从前不是去泛过一回舟了吗，你要是真玩性发了，等以后我回了杭州，亲自下帖，约你去西湖？”
　　她是想着，自己怎么一说，白元修得了面子，该好受了，不想白元修只听见去四个字，回了杭州：“回杭州，你回杭州做什么？”
　　莫上岚摸摸额头，心道，应该是今日的日头太大，晒晕乎了，否则怎么可能忽然就傻了：“杭州还有亲戚，总是要走一走的。”
　　白元修却不放过她：“京城纷乱，我知你不愿久住，不必拿这些话来敷衍我。”
　　莫上岚软下声音来：“好好好，咱们不约西湖，约太湖，行吧。白公子，白少爷，您今儿到底是有什么气，直说了可好？”
　　白元修见她态度软下来，也不好再生气：“那日宁王殿下说，他从前见过你。”
　　莫上岚没想到白元修会问她这个问题，更没想到，白元修会因为这一句话生了闷气：“所以呢，我倒是想听白公子说说，这有什么好生气的？”
　　经她这一说，白元修也意识到，这并没有什么好生气的，所以，他到底是为了什么生气，竟然连他自己也不晓得，只强硬地搬出一句：“我乐意。”
　　莫上岚笑起来：“和你说正经的，工部侍郎胡不终你知道吧，丞相府最近进了不少好东西，听说是贪污赈灾的银两。这经手的人，就是胡不终。”
　　白元修道：“这个我自然知道，只是丞相做事一向干净，实在找不出证据。”
　　莫上岚道：“丞相做事干净，不是还有胡不终的吗，听说胡不终最近很是留恋一个叫眉歌的歌姬。”
　　白元修轻挑眉头：“还听说了什么？”
　　莫上岚笑道：“还听说花家的大公子花承物，也很喜欢眉歌。”
　　白元修道：“瞧你这么一说，是有主意了？”
　　莫上岚摇头：“没有。要是有了主意，早就呈现给宁王殿下了，还给你说做什么？”
　　白元修脸色又暗下去：“这些事情，我也有听说，只是还没动手，不过既然你急，这个机会，就让给你了。”
　　莫上岚忽然抢过白元修手中的鞭子，怒道：“白元修，你有毛病吗？再这般矫情做作，信不信我一鞭子抽死你？”
　　白元修别过脸去：“我是有毛病，你走吧，找没毛病的人说话去。”
　　莫上岚将手中的鞭子扬起，作势就要抽下去，却只轻轻拍在他肩膀上：“他见过我，我又不曾见过他，别气了，这大热的天，小心气坏了身子，那可就不值了。”
　　莫上岚不觉，白元修却是从这句话中听出了撒娇的味道，他也在想着，自己平时多正经成熟冷静的一个人，偏偏碰上了莫上岚，就像失了心智一样。居然还像个稚子一般闹脾气，这要是传出去，以后，他也不必在京城待着了，没脸。
　　但既然丢脸已经丢到这个份上，不把话问清楚，实在吃亏，白元修道：“宁王殿下见过你，倒也没什么稀奇，这京城中每年那么多聚会，总是要碰到一两次的。只有一件，我要问你，为何宁王殿下只说见过你，你便吓成那样，还拒绝了我。”
　　莫上岚暗自笑起来，所以，绕来绕去，还是因为被拒绝一事耿耿于怀：“白元修，你若真是介意被我拒绝，等到此间事结了，我约你去太湖时，你也拒绝我，如何？”
　　原来方才说要去太湖泛舟，不是随意说来哄骗他的，竟是真存了心思，白元修嘴角轻轻上扬，却还是摆出架子：“再说吧，太湖那么远，不一定有时间。”
　　莫上岚笑道：“白公子若想去，还有人能拦得住？”
　　白元修上扬的嘴角，弧度愈加明显。
　　脚下潺潺的流水，带着两人约定的誓言越走越远。此时的真心，天地可鉴。
　　片刻沉默过后，白元修才开口道：“胡不终的事情，你就不要再管了，我会办好的。”
　　莫上岚点头：“我知道的。”

☆、四十五

　　之后的事情，如何发展，莫上岚已经不想知道，白元修自有自己的手段，不然也不会在宁王身边待那么长的时间。
　　赏荷的好时节过去，听闻白元修邀了不知哪家的小姐，温婉淑良，很是漂亮，两人一同在泽芝湖泛舟，一时间也传为一段佳话。
　　郎才女貌，不外如是。
　　莫上岚安静在家里刺绣，迎来了李彦炳和苏幼蓁的婚期，也听闻新郎官在成亲那日大闹了一场，她不是不晓得李彦炳的心思，只是这样的心思，是她绝不能，也绝不想接受的。
　　无论怎样的消息，在京中，都是流传最快的，莫上岚一时之间又成了人们茶余饭后的谈资，还有不少人都记得三年前的事情。
　　两项一连串，莫上岚在京中的名声可想而知。
　　熬到年关，她回了杭州，带着不多的行李，茗荷作伴，悄然上路。
　　马车一摇一摇，随着四周的安静，城郊到了。当年走的时候，又苏幼向李彦炳送行，如今李彦炳身处舆论中央，苏幼向为避嫌，都是不能来的。
　　莫上岚忽然有些想念白元修。
　　茗荷望着她提不起神的样子，道：“李公子也真是的，不为他自己，也该为小姐想想，大闹自己的婚礼，成什么样子，若是不想与苏家小姐成亲，早早拒绝，不就行了。”语气中是掩饰不住的埋怨。
　　莫上岚轻弯嘴角：“名声什么，我倒是不介意，只是京中尚有一局仍未布好，这样匆匆离去，恐易生变。”
　　茗荷有些伤感：“女儿家最是重名声，偏小姐不在意，茗荷也知道，小姐在意的是什么。若是某一天，此间事了，小姐可有想过何去何从？”
　　莫上岚揭开车帘，望向后头渐行渐远的城门：“杭州。此间事了，杭州与死亡，便是我最终归宿。”
　　老人常说，小小年纪，就将死字挂在嘴上，是不吉利的，年轻人，自该有一股无惧无畏的闯劲，莫要早早看破红尘。
　　茗荷也赶紧捂住莫上岚的嘴：“小姐何必这般消极，花府没了留恋，可是莫大人莫夫人，还有上唯小姐，都是真心待小姐你的。”
　　莫上岚掰开她手，指着漫天的白雪，笑道：“傻丫头，你捂了我嘴也没用，这天，这地，这雪，可都是听着的。”
　　茗荷慢慢收了手，伤感道：“不瞒小姐，我跟着小姐这些年，也早已是没了小女儿心肠，若是小姐想常住杭州，只望小姐将我也带上就是。”
　　莫上岚笑道：“怎么，说服不了我，就拿自己的终身大事来威胁我？你也别慌，我已求了姨母，好好为你和英蓉芳萝相看合适的人。”
　　茗荷耳朵微红，有些不好意思道：“我说的都是真心话，小姐莫要当玩笑。”
　　莫上岚笑道：“姨母说你心细体贴，特意嘱咐我带着你回去，要我说，还不如带芳萝呢，芳萝可不会像你这样，故意说话叫我难受。”
　　茗荷佯装生气，伸手去打莫上岚：“现在离城门还不远，小姐要回去换茗荷也来得及。”
　　马车继续往前，车内开始充满着欢声笑语，仿佛方才莫上岚的丧气话，都已经被碾碎在身后两行轱辘印中。
　　胡不终的事情，已经落下帷幕，宁王和白元修出手极快，贪污赈灾银两的事情，虽然没有牵扯到丞相身上，自然，大家也都明白，这一件事情，是不足以将丞相扳倒的。
　　但是，也使得丞相失去了有力的助手，若是能再顺利除掉另一个，距离丞相倒台，也就不远了。
　　莫上岚忽然想打一件事事情，停下与茗荷的打闹：“给二公子的信，送去了吗？”
　　如今，她虽然不叫花承物一声大哥，却依旧尊花承志为自己兄长，茗荷答道：“送去了，小姐放心。”
　　莫上岚道：“二哥最是睿智，想来是早就晓得了丞相种种作为，才会自幼在外求学，不肯归家，只盼他懂我助我，我便能省去许多麻烦了。”
　　那送出去的信，便是莫上岚向花承志交代自己的身世，如今花承物终日混迹于青楼赌场，花丞相与花夫人已是不对他再抱有任何希望，便强令在外求学的次子回府。
　　这其中的用意，不言而喻。
　　茗荷道：“小姐可有把握，二公子看了那信，真的会向着咱们？”
　　莫上岚道：“把握，自然是没有的，毕竟我只是个在花府生活了十二年的外人。但是茗荷，二公子是读圣贤书长大的人，他即便不肯大义灭亲，也绝不会助纣为虐。”
　　茗荷没有接下，只喃喃道：“二公子和肖小姐的婚礼，快到了吧，咱们若还在京城，就好了。”她何尝不明白，那一纸书信送过去，必定是要花丞相与花承志父子离心的。
　　莫上岚笑道：“花夫人也真是着急了，这天寒地冻的，新嫁娘还怎么打扮得明艳动人。”
　　茗荷道：“听英蓉说，杏儿已快到临盆之日，想来，是为搏个双喜临门吧。”

☆、四十六

　　等到莫上岚再回京的时候，京城中关于她的传言，已经随着春日里漫天的柳絮不知飞往何处去了。
　　还有几日就是端午，天气慢慢热起来，莫上岚轻摇手中扇子，略有些抱怨：“倒是奇了怪了，越往北，越热。”
　　茗荷笑道：“我倒是想着在杭州过完中秋再回来的，偏苏小姐一封信，就叫小姐火急火燎地往回赶来。”
　　莫上岚笑道：“幼向可是包好了粽子眼巴巴盼我的，我能不急？这大热的天，放坏了你赔？”
　　茗荷只道赔不起。
　　两人说笑一番，车辆很快就进了城中，往莫府方向去。
　　莫府早已得了信，晓得她今日就能归家，莫上唯心急，亲自在门外候着，见她来了，便笑着迎上去，扑进莫上岚怀中：“姐姐你终于回来了，上唯好想你啊。”
　　莫上岚摸着她的头发，眼里全是宠溺：“姐姐不在这半年，你可有好好听姨母的话？”
　　莫上唯点点头：“有的，上唯最听话了。”
　　十二三岁的孩子，可不就是要这般天真烂漫吗，莫上岚想到自己的上一世，心中不觉有些伤感，忙道：“先进去吧，姐姐给你带了许多好东西呢。”
　　莫上岚与莫夫人说了一会儿话，交代了来回杭州路上一些事情，以及杭州各家亲戚的问候，便回了自己的屋子。
　　还未到晚饭时间，莫上岚进府之时，就已经叫英蓉去苏府请了苏幼向，想来，也是快到了。她坐在窗前，想着苏幼向在信中所说的事情。
　　不一会儿，人便到了。
　　苏幼向还未入座，便先问候她一路是非顺利平安。
　　莫上岚心中无限感慨，只道：“一路都挺好，你是担心苏幼蓁向我下黑手？放心吧，她没那个胆子。”
　　虽是如此说，杭州与京城来回的路上，她还是能隐约感觉到有些不对劲，远了京郊，便遇上各种各样的绊子，但好在总能逢凶化吉。如今人也好端端的回到了莫府，实在没有必要说出来，叫大家担心。
　　苏幼向道：“她是没胆子，可是我那大娘，什么做不出来。这几个月，我一直担心着，但好在，你已平安归来。”
　　莫上岚握住她手，扶她在自己身旁坐下：“多谢你记挂着我。”
　　苏幼向笑道：“我家里的姐妹都不如你好，我不记挂着你，记挂着谁。”
　　一时间，茗荷呈了茶进来，芳萝瞧着四方无人，悄悄将门关上，英蓉也已经到她二人面前。
　　莫上岚道：“你们三个，也搬了凳子过来坐吧。”
　　如今京中形势仍未明朗，徇王虽还是未能上朝议事，但已有传言，说其天资纵人，他日上了朝去，必定要夺去几位兄长的光彩。
　　说是几位兄长，谁又不清楚如今在朝上最惹人注目的皇子是谁。
　　莫上岚记得，再有一年，也就是明年的这个时候，当今皇上，就会因病驾崩，留给宁王的时间不多了。
　　而她在杭州，收到的来信，正是说起皇上病重一事。所以，她不得不急着回来。
　　苏幼向最先说道：“我与苏幼蓁，自来不合，她很是提防我，这半年多，我也没找到机会，一探李府。”
　　莫上岚晓得她有些自责，安慰道：“李府的事情，倒也不这么急。去年工部胡不终的事情，你还记得吗？最终，丞相还不是推脱得一干二净。”
　　苏幼向道：“我记着了。”
　　英蓉又道：“自杏儿生下男婴，花夫人对花大奶奶，就更是不满，加上方嬷嬷在一边撺掇，本来年前就要休妻的，只是不知如何被白家的二夫人晓得了，闹着就往花府去，几句话堵得花夫人头疼的毛病都犯了。”
　　白家已经站定了立场，支持宁王，想必和丞相的关系十分不好，不然白二夫人如何会上门去闹，莫上岚笑道：“哦？我倒是想知道，白二夫人都说了什么，竟然叫花夫人头疼的毛病都犯了。”
　　说的一群人都笑起来，英蓉道：“都是些不干净的话，小姐不听也罢。只是如今白大奶奶在花府的地位是稳了，却也越来越尴尬了。”
　　莫上岚问道：“再有个知书达礼，温文尔雅的二奶奶一旁做对比，只怕更是不堪了。”
　　英蓉道：“正是。”
　　莫上岚转向苏幼向，自袖中拿出一纸包递过去：“花夫人病着，想必是极需要人陪伴的，幼向若是得空，不妨多去探望。”
　　苏幼向有些犹豫，多少她还是能猜出莫上岚给她的东西是什么，她并不想害人性命。
　　莫上岚知道她心中所想，便道：“这药无色无味，不会被发现的，自然，也不会要掉性命，最多是让花夫人多病两日。我无意让她死。”
　　世上多的是折磨，唯有死是解脱。
　　苏幼向这才接过药去，收好：“你说，我便信你。”
　　莫上岚笑道：“墨竹院你还记得吗，我怕是再回不去了，明日你去拜访花夫人，若得空，就上墨竹院看看，看看那几株墨竹今年长得好不好。”

☆、四十七

　　苏幼向这些年，在以善妒出名的主母手下，虽是吃了些亏，但到底抱住了性命，不得不说，是很有城府和算计的。
　　白淑荣早已被剥夺了管家的权利，苏幼向想要进花府去探望花夫人，便容易了许多。她接过侍女奉上的茶，浅尝一口：“好鲜的茶，幼向谢过花夫人。”
　　花夫人笑道：“要是喜欢这茶，就常到我府上来。从前如雪还在，你倒是来的勤，如今如雪不在了，你也要舍我而去？”
　　苏幼向主意到，花夫人说起如雪时，眼中的温柔，竟不像是伪装出来的。难道人在病中，都会格外柔软一些。
　　她又饮了一口茶，才道：“花夫人不嫌我烦就是，我怎么可能舍您而去。况且，如雪，现下也是在京城的，夫人想要见她，只叫人去传来就是。”
　　花夫人望着窗外，笑道：“捡到如雪的那个冬天，我失去了自己的第三个孩子。如雪躺在雪地里，笑脸冻得通红，我想啊，这便是上天给我的补偿吧。”
　　苏幼向不知该如何接话，只道：“夫人想是累了吧。”
　　正巧侍女拿了花夫人的药进来，苏幼向接过，笑道：“夫人不过喝过药，去歇息一会儿吧，左右府上的事情，还有方嬷嬷和二奶奶呢。”
　　服侍花夫人喝过药后，苏幼向慢慢走去了墨竹院，自花家三小姐，如今的莫上岚，离开花家后，这座院子的门，就一直是锁着的，跟着苏幼向的小丫头怯生生地向苏幼向解释道：“方嬷嬷说，是夫人让锁着的。”
　　苏幼向绕着那院墙走了一段，墨竹已经长得很高了，站在墙外都能看到，她有些奇怪，莫上岚怎么好端端的，在意起这几株墨竹来。
　　身后忽然响起一个清丽的女声：“是苏小姐吗？”
　　苏幼向转过身去，望见一侍女，她疑惑道：“你是？”
　　那侍女笑道：“奴婢是二奶奶身边的，二奶奶很是想念苏小姐，听说苏小姐进了府，便派奴婢过来，请苏小姐过去说说话。”
　　苏幼向也是有一段时间没见到肖沁涵了，便向原先跟着自己的那个小丫头道：“你先回去吧，我去你们二奶奶那里坐坐，一会儿这位姐姐送我过夫人的院子就是。”
　　那小丫头依言退下，苏幼向跟在那侍女后面，询问着肖沁涵的近况：“你们二奶奶近来可好？”
　　那侍女答道：“劳小姐挂心，很好。”又急着往前走。
　　苏幼向也察觉到有些不对，立即停下脚步，呵道：“你是谁，为何拿沁涵来骗我？”
　　那侍女回身笑道：“苏小姐聪颖过人，奴婢佩服，这里尚且不是说话的地方，请苏小姐随我再往前些。”说罢，也不管苏幼向是否同意，径直往前而去。
　　苏幼向迅速思索着，莫上岚特意请她今日一定要来墨竹院看看墨竹，而这侍女，又是在墨竹院外碰到的，又打的是肖沁涵的名头，难不成这是莫上岚的人？
　　思及此，她迅速跟上那侍女。
　　不出三日，花夫人病重，花府管家的事宜，全部落在刚进门不久的肖沁涵肩上。经过太医诊断，花夫人病情的加重，竟是因为被人下药。
　　肖沁涵管家后的第一件事，就是查出真凶，巧的是，方嬷嬷房中某个角落，搜出了莫上岚亲手递给苏幼向的小纸包，只是没了其中的药。
　　正这时，又有丫环出来指认，说每次下人熬药，方嬷嬷都要亲自监看。
　　花夫人自珍珠的事情，对身边的人，就早已不同往日那般信任，当即就要送方嬷嬷去京兆府尹，这认证物证俱在，加上毒害的又是丞相夫人，只怕进去了，就是死罪难逃。
　　幸得肖沁涵求情，苏幼向也在一旁劝说，最终花夫人念及与方嬷嬷多年主仆之情，只将她赶出花府。
　　而此时的莫上岚，收到一封来自花承志的信，送信的人虽说是肖沁涵送来的，但是不用拆开，莫上岚也知道，是花承志。
　　花承志在信中，直接责备她给花夫人下毒一事，是大不孝。
　　莫上岚提笔给他回信，先是说明花夫人所中之毒，绝不伤身，只是一段时间的体弱。而这段时间，她希望花承志借着肖沁涵管家之名，好好查查花丞相这些年究竟贪污了多少。

☆、四十八

　　若你要问，现京中最火的歌姬是谁，答案一定是，眉歌。
　　眉歌有两绝，一是歌声，二是身娇体软易推倒。
　　花承物又是整夜未归家，自晓得自己不能有身孕，杏儿还诞下男婴，白淑荣早已经是心灰意冷，无力支撑。
　　她听家里的下人偶然谈起过眉歌，姿色自是一流，难得有一副好嗓子，还不同一般青楼招牌，对客人挑三拣四。当然，遇上花承物这样家世显赫，出手大方的客人，也没什么好挑的。
　　她早早就睡下了，如今肖沁涵风头正盛，她能避则避，犯不着给自己找没趣。
　　三更时分，外面忽然吵闹起来，白淑荣起身，唤了侍女来：“是谁在外面吵闹？”
　　侍女面色胆怯，犹豫道：“是大公子回来了。”
　　白淑荣极是不满，女儿家的婚姻是第二次投胎，未嫁人之前，她因是妾生的，没过上一年舒坦日子，嫁人之后，虽是正室，奈何所遇不淑，也依旧没能过上想要的生活。
　　她有些不耐烦：“大公子回来了？怎么，眉歌另有金主了。”
　　侍女不敢答话，只用火折子点亮了屋里的蜡烛，大公子吵闹，大奶奶肯定是要出去瞧瞧的，她这么以为。
　　不想却惹了白淑荣不痛快，白淑荣怒道：“你点灯做什么，他闹他的，自有他爹他娘去管，与我何干。”
　　侍女吓得赶紧去吹灭蜡烛，花承志却忽然冲进来，满是酒气，脸已经红了，走路左偏右倒，定是醉了。
　　白淑荣不耐烦见他，催促那侍女：“快将剩余的蜡烛灭掉，三更半夜的，还让不让人睡觉了。”
　　花承物伸手指着那侍女，脸上是极其猥琐的笑：“别急，我先和你们大奶奶说句话。”
　　侍女进也不是，退也不是，捡了方才因惊吓掉在地上的火折子，疾步离开。
　　白淑荣强忍着怒气，实际上，只是她以为自己忍住了：“要说什么就快说，说完赶紧滚。”
　　花承物却不与她计较：“听说你有一支累丝双鸾金步摇，借我用两天，如何？你借了我，我保证不烦你，马上走。”
　　不用想也知道，是借去给谁的，白淑荣登时大怒，随手就将枕头砸到花承物身上去：“那正妻的东西去讨好外面的歌姬，花承物，你还算是个东西吗？”砸完枕头还不够，掀开被子上前就要动手。
　　然她哪里是花承物的对手，三两下就落了下风，所幸这边的动静，早已有人禀报给花丞相和花夫人。
　　待二老赶过来时，花承物已被下人拦住，白淑荣发式凌乱，身上盖着一件家常的披肩，跪在地上，泣不成声，杏儿抱着熟睡的孩子，也跪在她身旁。
　　花夫人进去，却是叫侍女扶起杏儿：“虽是六月，你也该小心些，地上这么凉，孩子怎么受得住。”言罢，才问起两夫妻打架的事情。
　　两夫妻谁也不愿开口，便有下人开口，说出了整件事情的经过。
　　花丞相登时大怒，要将花承物家法伺候，早已酒醒的花承物扑通一声跪在地上，不住反省认错，赶来的花承志夫妇也跪下为花承物求情。
　　花夫人亦开口道：“三更半夜，何苦为了这些事情闹得鸡犬不宁。”
　　花丞相这才作罢，严令下人，不得将此事传出去，否则，拖出去打死。
　　然而第二日，这件事情，还是传遍了京城。不是花府里的哪一位下人，也不是一心想要算计花府的任何人。
　　是花承物。
　　原来昨日夜里，眉歌忽然说起自己的小姐妹有一个累丝双鸾金步摇，很是好看，花承物一听，这个能得美人欢心的机会，自己肯定不能错过，便信誓旦旦保证，一定给眉歌买一个更好看的。
　　说着就要小厮去京中首饰铺里买十个回来，眉歌却道，天色已晚，又何必去打扰店家，明日再买也来得及。
　　喝醉的花承物瞧着美人这般善良贴心，更是欢喜，不知怎么就想到从前好像见白淑荣戴过，便说与眉歌，自己亲自回家去取来。
　　不想这一去，竟是一夜未归。
　　眉歌虽没有对客人挑三拣四的毛病，但也是实打实的头牌，苦等一夜，难免被同行姐妹笑话。第二日，花承物再去时，便没有让他进门。
　　花承物在门外，只能一遍又一遍地解释。如此，这件事情，就闹得满城皆知了。
　　莫上岚正在小酒馆里听戏，对面坐着白元修，台下演着昨夜的花府，她笑出声来：“这位眉歌，还真是个厉害角色，竟将花承物哄得服服帖帖。不晓得的，还以为她才是正妻呢。”
　　白元修道：“眉歌虽是风尘女子，却也有点意思，以后有机会，叫来给你见见。”
　　莫上岚笑道：“怎么，白公子也喜欢这位身娇体软易推倒的眉歌姑娘？”
　　白元修拿了手中扇子去敲她头：“你去哪听的这些话？”
　　莫上岚吐吐舌头，略往后缩了缩：“全京城都是这么说的。”
　　白元修作势又要打，莫上岚吓得闭上眼睛，最终折扇只是轻轻落在她额上：“这些浑话，以后不许再听。”
　　莫上岚睁眼，一把抢过他的折扇去，疑惑道：“平日里没见你用扇啊？”她慢慢展开扇子，只见扇面上绘着一幅山水画，不算特别。
　　白元修轻咳一声，目光瞟向楼下的戏台子：“这不是，某人怕热吗，出门又嫌带团扇麻烦。”
　　莫上岚抚着那扇骨，触手生凉，极好：“谁啊，梦丽吗？”
　　白元修感觉自己受到了极大的伤害，他怎么会喜欢这么笨的姑娘：“对，梦丽。”
　　莫上岚轻摇着扇子，感叹道：“从前我二哥对我，也是这般好。”
　　她语气中略有失落，白元修正要开口安慰时，只听她又道：“你这扇子在哪买的，还挺好，赶明儿我也给我二哥买一个，他准喜欢。”
　　白元修没好气地回道：“赶明儿我差人送一把到莫府去。”
　　莫上岚：“我姨父也得有一把。”
　　白元修：“送一车。”
　　青楼，眉歌处。
　　花承物好话说尽，无数金银砸尽，终于博得美人一笑。门开了，眉歌扭着细腰慢慢走出：“步摇的事情，我就不计较了，但是之前，你答应给我表哥升官的事情。”
　　说到这里，眉歌顿住，花承物自然讨好着接道：“肯定办到，肯定办到。”说着左脚就踏进了房间。
　　眉歌却上前一步，正好挡住他要踏进去的另一只脚：“我怎么知道你说的是真是假，昨夜你说要送我金步摇，最后还不是叫我白白等了一个晚上。人家眼睛都熬红了，都没等到你回来。”说着就要哭起来。
　　花承物收起左脚，哄道：“你别哭啊，你这一哭，爷的心就碎了。你说吧，要怎么你才相信爷。”
　　眉歌拿手绢擦擦眼角，环视一圈周围的人，才道：“我要你当着众人的面，再承诺一次，给我表哥升官的事情。”
　　花承物不屑道：“我爹是谁，那可是当今的丞相，别说你表哥一个小小县令，放眼京中，三品以上官员，有哪个不是我爹一手提拔。你就放心吧，好眉歌。你是爷的小心肝，爷还能糊你不成。”
　　眉歌妩媚一笑，转身便进了屋，花承物自然屁颠颠跟上。
　　说者无意，听者有心，而这有心人细细盘算了京中三品以上官员的升迁调任。发现，果然如花承物所说，没有几个不是花丞相一手提拔。

☆、四十九

　　大雨之前，总是要起风。胡不终和花承物的事情，便是这阵风。
　　八月，桂花的香气弥漫在整个京城，中秋快到了。
　　听闻花府今年的中秋宴，是由肖沁涵操持。也许和白淑荣争斗的这些年，花夫人感觉到了自己的衰老，也许是肖沁涵却是得花丞相花夫人喜欢。总之，花夫人病好后，肖沁涵依旧管着整个花府。
　　莫上岚最近有些上火，她急了。两个月，想来肖沁涵已经接触到花家的账本，办好中秋家宴，又必定会打开花府的库房。
　　只要两相一对上，以肖沁涵的聪慧，不会发现不了其中的问题。
　　可是消息依旧没有传来，极有可能花家还是防着这个儿媳妇，但也有可能，是花承志还在犹豫。这样的犹豫，实在情理之中，毕竟血浓于水，亲人，是最无法舍弃的。
　　苏幼向那边已经有了消息，她探到李府有一个极重要的账本，就藏在李夫人的房中，非极其亲密之人不能看。
　　只是探到消息是一回事，能不能拿到，又是一回事。
　　莫上岚已经将这件事情告诉给白元修，两人都觉得，由苏幼向去偷，实在过于危险。可是除了这个法子，也再想不出其它。李大人是当朝重臣，无凭无据，也不能带着大批人马去搜。
　　分明摆在面前，却又够不到，实在叫人难受。
　　莫上岚不得不急，据白元修说，当今皇上已是时日无多。时间这般紧迫，最重要的两边却是毫无进展。她甚至想过向李彦炳使美人计，不过一想到白元修，她又打消了这个念头。
　　不知为何，她发现自己很在意白元修的想法，她已很久不去想宁王了。
　　中秋前夜，苏幼向忽然来访，茗荷亲自泡好了茶水送进来：“苏小姐来了，可要好好劝劝我们家小姐才是，中秋即至，小姐像是怕京城的月饼不如杭州的好吃似的，都急得上火了。”
　　莫上岚笑道：“你如今也学得芳萝那般贫嘴了。”
　　茗荷笑着退下，只留下她们二人交谈，屋子里忽然安静下来，莫上岚也发现了苏幼向有些不对劲，她询问道：“怎么了？”
　　苏幼向饮一口茶，才慢慢道：“昨日，一位女子来拜访我，她自称宁王府的人。说是，望我尽快找个机会，将李家那本账本偷出来。”
　　莫上岚听完，生气不行，极力才按下心中的怒气，没有当着苏幼向的面发火。
　　她向白元修讲起此事的时候，就晓得白元修一定会告诉宁王，但她不晓得的是，宁王会派人去找苏幼向，叫她去冒险。
　　苏幼向又道：“那女子又说，她会在李府外接应我，只要我出了李府，必定保我没事。且事成之后，我想要什么赏赐，可以随便开口。”
　　莫上岚再忍不下，怒道：“出了李府，保你没事？那若是你没能平安出府呢，他可有想过？”
　　苏幼向却淡定道：“这件事情，不管宁王殿下提出与否，我都会去做，而且，只有我能。今日，我便是来与你商量的，多一份胜算，总是要好些。”
　　莫上岚道：“这件事总有办法，也不是非你不可。”
　　苏幼向却反问她：“那上岚你说，还有什么办法？”
　　莫上岚一时被堵得说不出话，她略微静下来，心中细想，的确，如苏幼向所说，这件事情，若有一个人能完成，一定是她。而其他人，只能在外围助她。
　　可是，她依旧不愿让苏幼向去冒险：“这件事情没得商量，皇位，是他宁王要争的，丞相，也是他宁王要斗的，要冒险也该他自己去，凭什么要你去。”
　　这一番气话，苏幼向何尝不明白莫上岚全是为了自己，可如今，已不是闹脾气的时候，她柔声劝道：“上岚，你放心吧，我会照顾好自己的。现在，你要做的，不是生气，也不是去找宁王理论，而是为我想一周全法子。”
　　瞧着苏幼向主意已定的模样，莫上岚多少也明白，自己已无法说服她：“既然你执意要去，我倒是有一个法子，可助一助你。”
　　中秋前夕，是最后的平静。
　　中秋当日，李府忽然迎来了一位客人，这位客人既不是第一次造访李府，也不是位高权重，只是一位普通的官家小姐，姓莫，名为上岚。 
　　李府的中秋，只办家宴，并未邀请外人，自然，莫上岚就来得有些奇怪了，当莫上岚拜帖上说，受家父莫大人之命，向李大人送中秋贺礼。李家是无论如何，都不该拦着的。
　　而此时的后院，苏幼向带着苏家的礼物，已进了二门。
　　苏幼蓁此时哪有那闲情管她，一心全牵挂在前院的莫上岚身上，一杯苦茶，潦草地就将自己的妹妹打发了：“你今日来的也太是时候。”语气极为不善。
　　苏幼向笑道：“是大娘一定要我过来的，府上的礼，早已经派人送过来，而后大娘又担心大姐手头打赏下人的银钱不够，便又叫我亲自过来一趟。”
　　苏幼蓁根本没有听她说话的心思，紧皱着眉头，略答一句：“嗯，我晓得了。”
　　正要下逐客令时，一个侍女走进来，到她耳边轻轻说了几句话，说的什么，苏幼向大概也能猜着，毕竟苏幼蓁还未听完，就摔了手中的杯子，气冲冲地走出去了。
　　这善妒的性情，随了其母。苏幼向这么想着，不自觉就弯了嘴角。她起身追了出去，装模作样询问了苏幼蓁屋里的丫环几句。
　　那些丫环都是得过苏幼蓁吩咐的，自然不会向她吐露半句，苏幼向也并不介意，只道：“娘亲有一样礼物，是送给李夫人的，既然大姐有事走不开，还请哪位带我过去。”
　　若苏幼蓁没有一颗心都在莫上岚身上，就不会发现不了，今日跟着苏幼向过来的，并不是她平时使唤的侍女，而是莫上岚身边的英蓉。
　　莫上岚让最得力的英蓉跟着苏幼向，自己则是带了茗荷。这倒不会让人觉得怪异，平日里跟在她身边的，就是茗荷而已。
　　前厅。
　　莫上岚送完礼物，却并不着急这走，喝了一杯又一杯的茶，吃了一碟子又一碟子的点心。毕竟她曾是丞相养女，李家的人，也不好直接下逐客令。
　　况且李彦炳盼着她留下来呢，茶没了赶紧命人添，点心没了又赶紧命人换上新的。
　　莫上岚也拿出生平所有恭维人的本事，一边回忆过去，一边称赞李大人和李彦炳的现在。随带着还有苏幼蓁，她也是毫不吝啬赞美之词。
　　一直到苏幼蓁出现，她都没歇住。
　　原是苏幼蓁听那打探消息的侍女说，李彦炳和莫上岚相谈甚欢，这才生气，直接到了前厅去。李彦炳本就烦她，这会儿更是不想看到她，立时落下脸来：“你来做什么？”
　　这话说的不客气，更是增添了苏幼蓁心头的火气：“怎么，我就不能来了，难道由着你们两人在这里做什么苟且之事吗？”
　　前厅除了李彦炳和莫上岚，还有不少下人在，不说下人，这上头都还坐着李大人。而苏幼蓁一时恼怒，口不择言，当着公公的面说出这样的话，实在是不该。
　　李大人怒喝到：“放肆，谁允许你到这里来撒泼的。”
　　若方才苏幼蓁还只是生气，此刻，却成了因妒生恨，李大人和李彦炳的话，在她听来，无不是在维护莫上岚，她再也忍不住，撸起袖子上前就要撕莫上岚，大骂其为狐狸精，当真市井泼妇无疑。
　　李彦炳站起身来，挡在莫上岚前面，将她紧紧护在身后，跟着苏幼蓁的侍女得了苏幼蓁的命令，也是撸起袖子，就去撕茗荷。
　　茗荷哪里想过会是这样的阵仗，躲闪不及，脸上就挨了一个耳刮子。
　　一时间，前厅乱作一团，拉扯苏幼蓁的，保护李彦炳的，大喊大叫。
　　消息一会儿就传到了后院李夫人处。李夫人正在和苏幼向说话，比起自家儿媳，她更喜欢面前这个，温柔大方，体贴人，能说知心话。
　　那来报告的丫环，见有外人在场，也不好明说，支支吾吾，听得李夫人一头雾水，苏幼向起身笑道：“既然夫人府上有事，我便先告辞了。”
　　李夫人膝下唯有一子，李彦炳，难得有这么贴心的人说说话，自然舍不得她离开，嘱咐她道：“不是什么大事，你只管坐着喝茶吃点心，我去瞧瞧。正好我新得了一件首饰，配你呀，极好。”
　　苏幼向答应着又坐了回去。
　　莫上岚此时心中又急又喜，急的是，苏幼向能不能偷到账本，全身而退，还未可知。喜的是，苏幼蓁实在太冲动，一上来就打人，然闹得越大，苏幼向就越安全。
　　李夫人到时，苏幼蓁已被拉开，正跪在地上哭诉，莫上岚想到那日小酒馆看的戏，那夜的白淑荣想必也是这般楚楚可怜。最近上火的人，必定不止她一个。京城的泼妇，再添一人。可喜可贺，可悲可泣。
　　苏幼蓁见好脾气的婆婆来了，立时扑倒在其面前，哭诉李彦炳和莫上岚是如何欺负她的。然而事实是，李彦炳衣服破了好几处口子，脸上也被抓伤，莫上岚虽然没事，但她身边那丫环脸上的巴掌印，却也不假。
　　李夫人一时有些为难，花如雪是她看着长大的，性情刁蛮，她晓得，苏幼蓁这个儿媳妇，自嫁进家门，也没少和李彦炳吵架，给家里添堵。
　　李大人干咳一声，很没好气，怒道：“你还有脸说。”言罢，便离开了，将剩下的事情交给李夫人。
　　倒是莫上岚扶着茗荷，向李夫人致歉：“今日之事，是上岚不对，叨扰李夫人，还望见谅。”
　　话为说完，李彦炳立即道：“怎么是你的不对，如雪？分明是那泼妇的错。你不必替她掩饰，今日无论如何，我也要休了她。”
　　这刚过门不多一年，就被夫君扬言休掉，传出去，还叫她如何做人。苏幼蓁眼前一黑，险些昏倒，李夫人赶紧叫人扶她去椅子上坐着，灌了几口茶进去，一边责备李彦炳：“好好的，说什么气话。”
　　李彦炳却道：“我说的是不是气话，娘亲你还不清楚，自她嫁进咱们家，咱们家可有一天安生。这样的不贤不惠的妻子，我要她做甚？”
　　苏幼蓁几口茶灌下去，已经慢慢缓过来，听到他这么一说，心中何其委屈：“你要休了我，不就是为娶莫上岚吗，我告诉你，她早已不是什么花如雪，她是莫上岚。我不贤惠，她就贤惠了吗？”
　　李彦炳道：“你这泼妇，休要攀扯上岚，你自己是什么样子你自己不清楚？”
　　苏幼蓁道：“我是什么样子，李彦炳，你娶我之前就该明白我是什么样子。”
　　李彦炳正要反驳，李夫人先喝道：“都给我闭嘴。”两人这才安静下来，各自坐在一头，生着闷气。
　　正这时，外头来报，丞相府二公子花承志前来拜访。自莫上岚进府，李大人就已吩咐外头，凡送礼之人，皆由管家接待。可是花承志身份特殊，下人如何敢怠慢。
　　李夫人道：“找老爷去，没看到这里乱成一团吗？”
　　那人道：“花二公子看到了外头莫家的马车，询问是不是莫小姐在李府做客。”
　　李夫人看一眼莫上岚，诚如方才苏幼蓁所说，莫上岚如今已改姓换名，可花家终究养过她十二年，多少还是有些情分在：“请他到老爷书房去坐，老爷会告诉他。”
　　那人得令退下。
　　苏幼蓁气焰不似方才那般嚣张了，只抱着李夫人大腿哭：“婆婆，您可不能让彦炳休了我。”
　　李夫人自然不会答应休妻的事情，再说，这中秋佳节的，闹出去，也是个笑话，她安慰道：“你别怕，有我在呢。”随即又向莫上岚下了逐客令：“莫小姐送完礼，也该离开了吧。”
　　莫上岚告辞就要离开，李彦炳却又站起身来：“上岚，我送你。”
　　李夫人喝道：“你今日，还未闹够吗？”
　　莫上岚推辞道：“多谢李公子，上岚自行离开就是，无须李公子相送。”
　　李彦炳却不顾李夫人的呵斥以及莫上岚的推辞，坚持送她至门外去：“上岚，今日之事，对不住了。”
　　莫上岚心中无限愧疚，只道：“是我对不住你，你莫要怪我就是。”言罢，也不等他回答，上车离开。

☆、第 50 章

　　苏幼向顺利拿到账本，交到李府外接应她的人手里，回到了自己家里。中秋佳节，府上到处张灯结彩，但在她眼中，却依旧是冰冷，没有娘亲，没有祖母。
　　她不顾苏幼瑶的叫唤，径直回了屋里，再没出来。
　　莫府这边却极为热闹，一个莫上唯，就够莫夫人头疼的，再添上一个爱闹的芳萝，府上早已是到处欢声笑语。莫上岚自偏门，回了自己的屋子，英蓉还未回来，她便亲自拿了药给茗荷敷上。
　　茗荷推辞一番，拧她不过，便由着她为自己敷药：“小姐也不必自责，今日那情形，这一巴掌不落到我脸上，也要打着你的。若真是那样，我倒宁愿被打的是自己。”
　　莫上岚道：“是我疏忽了，没料到她会直接动手。”
　　茗荷强忍着脸上的痛，安慰道：“小姐又不是神仙，哪里事事都能料到，我只盼着苏小姐能拿到账本，全身而退，也不枉这一巴掌了。”
　　敷完药后，茗荷便回自己的房间休息下了，再没出来。莫上岚对外只说她身体不舒服，莫夫人说要请大夫来诊治，也被莫上岚拒绝。至于还未回来的英蓉，则说是在照顾茗荷。
　　一家人吃完饭，赏过月，各自回到房间，莫上岚本来想着到茗荷房间去看看她，但转念一想，天色已晚，茗荷或许已经睡下了。便转身回了自己的房去，因白天实在太累，也未洗澡，直接进了里间，吩咐守在外间的芳萝道：“今日是中秋，想必你那小姐妹们早已在厨房订好了菜等你呢，别在我这守着了，玩儿去吧。”
　　芳萝答应一声，收拾一番，高高兴兴地就走了。
　　整个屋子忽然安静下来，只听到蜡烛燃烧噼噼啪啪的声音，自外面传进来的欢声笑语，更显得里面的人孤单。莫上岚吹灭最后一支蜡烛，和衣躺在床上，扯过被子，便睡着了。
　　不知过了多久，因外衣未脱，有些不舒服，莫上岚又醒了过来。她想，自己应是悬着的一颗心终于放下了，否则不至于睡得这么快，竟忘记了要等英蓉回来，问一问苏幼向的情况。
　　她点亮一盏灯，走了出去。微弱的烛光下，隐约能看清外间床铺上睡着一个人，有轻微的打呼声。她想，应该是已经闹了一日的芳萝。
　　她正准备推门出去，不想芳萝就醒了，揉着挣不开的睡眼，问道：“小姐是起夜吗？我陪你去吧。”说着就要穿衣服。
　　莫上岚制止住她：“我不过想去看看英蓉回来了没有？”
　　芳萝又重新睡下：“小姐刚睡下，英蓉就回来了。外边冷，快回被窝里去吧。”
　　莫上岚略微有些放心，英蓉平安回来，苏幼向自然也不会有事。现在已是半夜，也实在不好去打扰英蓉美梦。她拿着灯，重回了里间。
　　第二日一早，莫上岚便收到白元修的传信，小酒馆一叙。她晓得白元修已知道昨日的事情，怕是要生气一场，索性慢慢吃了早饭，又到莫夫人处，去请了早安，陪着莫上唯念了几行书，才往小酒馆去。
　　不想见到的不是白元修，而是宁王。
　　莫上岚很是诧异，宁王要见她便见，何必借着白元修的名头：“参加宁王殿下，不知殿下召见，有何要事？”
　　宁王并未直接回答她，只道：“没见到阿修，你失望吗？”
　　莫上岚道：“不敢。”
　　宁王抬手，示意她坐在自己对面的位置：“李府的账本，我已得手，上头记载很是详尽，相信这回，丞相是不可能像上次那样推脱干净。”
　　莫上岚道：“光凭着一个不知从哪里冒出来的账本，就想将当朝丞相拉下马，只怕很难吧。”
　　宁王道：“丞相卖官的事情，现下京城已传开，但这远远不够。我需要一个契机，彻查丞相府的契机。”
　　莫上岚道：“十六年前的考场舞弊案？”
　　宁王点头：“你很聪明。”
　　她忽然明白，原来这一切，自一开始就是一个局，从白元修带她到泽芝湖泛舟起，她便已深陷其中。前日，她还在为宁王要苏幼向冒险，而大发雷霆，今日，角色就换了。
　　或许他们每一个人，都只是宁王手中的一枚棋子。
　　莫上岚脑中闪过无数东西，她想到了过去，想到了上一世，果然，宁王的狠，不是登上皇位才有的。她缓缓开口，道：“想必宁王殿下已经安排好了一切，我愿意为殿下开局，只是我有个条件。”
　　宁王并不意外，莫上岚肯谈条件，才是真的才定了决心：“你说。”
　　莫上岚道：“无论事成与否，求殿下，保莫家三口平安。”
　　宁王却没有答应：“若今日所谋之事不成，丞相必定不会放过莫大人一家。所以，你要清楚，于你于我，这件事情，都只能成功。”
　　小酒馆的小二已经为二楼雅间的客人添了两次茶水了，那位客人似乎有些心事，呆呆地坐着，始终不说话。但既然是雅间的客人，小二也没敢多问什么，遵循老板的吩咐，添茶换水，默默离开。
　　白元修到的时候，莫上岚还没有缓过劲来，望着眼前的茶盏，听着白元修的絮絮叨叨说着话。
　　他说：“你去李府的事情，为什么不提前与我商量，你不知道我会担心吗？”
　　他又说：“我知道你是担心苏幼向，宁王叫苏幼向涉嫌也确有他的不对，可是你倒好，为了助她引开李夫人，直接到李府去拜访。怎么，又想惹了闲话就往杭州跑？你上回躲去杭州的事情，要不是我派人一路跟着你，你还能有命回来？”
　　他还想说什么，莫上岚已经不想再听下去，她起身制止住他：“一颗棋子的生死，白公子何必这般挂心。”
　　白元修不说话了，他又变回平日里成熟冷静的模样：“宁王找过你了？”
　　这么一发问，也就是间接承认了，莫上岚苦笑道：“是，他要我做整盘棋的开局。只要我说出十六年前的考场舞弊灭口案，后面的事情，就简单多了，不是吗？圣上下令调查丞相，宁王顺势上交账本，合情合理。这些事情，想必你也知道的吧。”
　　白元修别开头去，不愿看莫上岚：“是。”
　　莫上岚笑道：“你对我好，逗我笑，送我礼物，也是为了这个？白元修，你未免太作践自己，我告诉你，就算没有你的这些好，我也不会拒绝宁王。”言罢，莫上岚头也不回地离开了。
　　原来，这件事情，到最后，她最在意的，竟然是白元修。也对，她不是早就明白宁王心狠薄情，上一世被骗，早就够她认清一切。
　　然而白元修，忽然闯进她生活，对她好，逗她笑，在乎她的白元修，竟然也只当她是棋子，这叫她如何接受。
　　她望着眼前的泽芝湖，只觉得无比讽刺。
　　这时身后响起白元修的声音：“上岚，你听我解释，事情不是你想的那样。”
　　莫上岚回头去，望着白元修的脸：“不是这样，那是那样，你说，我听着。”
　　白元修不答，却是一记手刀砍向她脖颈。

☆、五十一

　　莫上岚再醒来时，是在一处陌生的小房子里，窗户紧闭，有些昏暗，但隐约能看清楚屋内的布置，一张桌，两把椅，一个柜，以及莫上岚身下的床。想是很久没人住过，满是灰尘的味道。她试着动了动，手和脚并没有被绑住。
　　回忆起最后见到的人，是白元修无异，可是白元修为什么要将她打晕，关在这里，难道是担心她反悔逃跑？思及此，莫上岚心中更觉悲凉。
　　外面有声音传来，越来越清晰，似乎有人走近。
　　莫上岚悄悄下床，随意抓起手边一样东西，放在手里，打开柜门，躲了进去。
　　吱嘎，门被打开了，只听一粗狂的男声响起：“爷，人不见了。”原是奔着莫上岚来的。
　　这时，另一个声音响起：“许是醒了，四处找找，跑不远。”正是宁王。
　　又一个清丽的女声：“爷，不知会白三爷吗？”
　　宁王道：“阿修如今也糊涂了，为了一个女子，就与我作对，知会他，不是等着他乱咱们的大局吗？”
　　那粗狂男声和那清丽女声同时响起：“是。”
　　莫上岚提到嗓子眼的心，还未落回原处，只听宁王声音又响起：“出来吧。”
　　她不知说的是不是她，只待在柜子里一动不动，宁王又喊了一声：“阿修，咱们兄弟，当真要离心。”
　　竟然是白元修，莫上岚心中又是欢喜，又是羞愧，她竟以为白元修对她不是真心，而白元修为了她，竟然违背宁王的意思。
　　白元修自林中走出，手中持剑，质问宁王道：“你分明知道那是多么危险的事情。”
　　宁王却不以为然：“危险？历朝历代，为争那至尊之位，死过多少人。那些人，他们不晓得危险？”
　　白元修怒道：“要争皇位的人是你，不是上岚。”
　　宁王笑道：“怎么，你的意思是，我死就可以，她死就不行？阿修，这整件事情你不是不知道，从一开始，我就告诉过你，她只是一枚棋子。”
　　白元修无法反驳，无论是宁王，还是莫上岚，都是无比重要的人，他做不出选择：“让我去，让我去揭开当年事情的真相。”
　　宁王笑了，笑得有些嘲讽：“你去？以何种立场？若是事情败露，整个永安侯府，将面临灭顶之灾，你想没想过？咱们手头的证据，并不是十足。”
　　这便表示，谁去做这件事情，都会有危险，甚至可能危及自己的亲人。
　　这小小的柜橱，莫上岚再待不下去，推开那两扇小小的门：“我去，我有立场。”她越过宁王，径直走到白元修面前：“他与我，本是血海深仇，这件事情，不由我做，还能找谁。”
　　白元修却还是拒绝：“一定还有别的法子。”
　　角色变了，今日的莫上岚便是之前以身涉险的苏幼向，今日的白元修，便是之前担心的莫上岚。只是宁王，始终站在那里。
　　莫上岚道：“何必执着，你清楚的，没有了，这是最好的法子。若你真为我担心，就为我谋划一个万全的计划吧。”
　　白元修坚持：“不，我有法子。胡不终。”
　　胡不终的案子，虽是刑部审理，但大部分证据，却是白元修收集的。虽然最后丞相推得一干二净，但白元修却发现，其中几笔很大的贪污银两，根本找不到去处，若说是被胡不终藏在家里，抄家时又并未发现。
　　刑部大半的人，是丞相的，自然竭力将此事为丞相掩了过去。
　　但是，剩下的一小半，不是不可以旧事重提，将此事上报圣上，只要圣上肯点头彻查，宁王总有办法，查到丞相，或是李府的头上。
　　先前丞相之所以能推脱干净，不就是因为圣上不愿深究吗？
　　可问题是，皇上如今病着，根本没有精力去彻查此事，他如何肯点头。
　　莫上岚道：“听闻圣上病重，一直是宜妃娘娘侍奉在前。”
　　宁王点头：“正是，可是宜妃，如何愿意帮这个忙？”
　　莫上岚道：“宜妃出身卑微，听闻在宫中多年，一直只求自保和徇王殿下平安，想必宁王殿下总有法子说服她的吧。还有，我二哥那边，我会尽力去说服他的。”
　　最终，宁王点下了头。
　　送莫上岚回府的路上，白元修问起她：“你怎么会想到宜妃娘娘的。”
　　莫上岚笑道：“没什么，只为了宁王登基之后，能少些杀戮罢了。”她握住白元修的手，是从未有过的安心。

☆、五十二

　　那一年，花承志听府上的江姐姐眉开眼笑地跟他说，娘亲要为他生一个小妹妹了。他高兴得不行，偷偷将自己平日里得的好东西，用一个小小的盒子装起来，想着等小妹妹出世了，要将所有的好东西都给他。
　　也是那一年，父亲因为朝中之事，很是忙了一阵，很少有时间回来看望娘亲，江姐姐说，娘亲很难过。花承志便天天早起，陪在娘亲的身边，望着娘亲圆圆的肚子，只盼着妹妹早些到来，能和他一起陪着娘亲。
　　这样，娘亲就不会难过了。
　　刚入冬的时候，他的盒子就已经装满了。他兴高采烈地想要拿出给娘亲看，可是江姐姐说，小妹妹还未出世，就离开了。
　　妹妹去了哪里，她不喜欢这个家吗？小小的花承志不明白。
　　他站在门外，听到娘亲的哭声，娘亲说，这都是报应，因为爹杀了很多的人，上天报应到娘亲身上，妹妹便离开了。
　　很长一段时间，花承志都不被允许去看望娘亲，江姐姐说，娘亲每天都在为离开的妹妹念往生咒，有些忙，等到除夕的时候，就会去他的院子里看他，给他买咬都咬不动的冰糖葫芦。
　　花承志知道，只有江姐姐会给他买冰糖葫芦。但他还是选择相信江姐姐，一日一日地待在自己的院子来等待。
　　直到那一天。
　　那天的雪很大，花承志冻得受不了，整日都守在屋里的炭火前，没有出门，他听见大哥花承物打雪仗的声音，可是他一点也不心动，一点也不想去和他一起玩耍，他要等着娘亲来看他，若是娘亲来了，没有见到他，那该多失落。
　　忽然，门被推开，凌冽的冬风呼呼往里刮，他听到江姐姐的声音：“二公子，夫人带着三妹妹回来了。”
　　花承志任由江姐姐牵着他小小的手，往娘亲的院子去。妹妹回来了，她果然是喜欢这个家的，那一盒子珍宝，还好他一直放在床底，没有扔掉。
　　可是家里的下人们都说，这个妹妹不是原来那个妹妹，这个妹妹是收养的，不是花家的孩子。花承志才不管呢，他再也不是家里最小的孩子了，等到春天的时候，江姐姐做好吃的桃花饼，他要悄悄给妹妹也藏一个，不然就会全被大哥抢走。
　　十几年的时间，花承志始终将花如雪当做自己的亲妹妹，甚至她改名莫上岚，也未曾变过。但是莫上岚呢，是否当花承志是她亲哥哥。
　　花承志不敢说。
　　小酒馆二楼，莫上岚亲自为花承志倒了茶，递过去：“二哥尝尝。”
　　花承志接过去，轻尝一口，便放下了：“不错。”
　　莫上岚给自己也倒了一杯，便坐下听戏了。兄妹两人有一搭没一搭地说着闲话，谁也不愿先开口，去谈论那件今日最重要的事情。
　　花承志道：“江姐姐前几日生了一个女儿，你知道吗？”
　　莫上岚道：“不晓得，咱们三个，她最喜欢你，最不喜欢的，是我。”
　　花承志笑道：“你还在为幼时被她打过的事情耿耿于怀？江姐姐对你，也是极好的。你还未离开时，娘曾经托她给你找一个教养嬷嬷。”
　　莫上岚道：“这事儿，我知道。”
　　花承志道：“宫里出来的嬷嬷，不好找，江姐姐费了很大的劲。谁知最后找着了，你也不需要了。”
　　莫上岚放下手中的茶盏：“等这些事结束了，我再去拜访江姐姐，好好答谢答谢她。”她决定先开口，不再与花承志兜圈子：“二哥喝着这茶，与花府常饮的名茶，有何不同。”
　　花承志不答，他晓得，话题已经开始。
　　果然，莫上岚道：“这茶更干净，不带一丝一毫的血腥味，虽然苦些，喝着，也不会人难受。”
　　花承志叹道：“你这是何必。”
　　莫上岚苦笑：“何必，上回我给二哥的信里，说的很明白。杀父之仇，不共戴天。”
　　花承志又想起幼时，听到的那些，花夫人的哭诉。上天给了花家报应，也让花家重得爱女。最后，这个女儿，却要向花家复仇。
　　这样的安排，如何不是最好。
　　莫上岚又道：“宁王手中，现已有三样证据，哪一样，都可以定下丞相的死罪。可是丞相狡猾，为求稳妥，二哥，我需要你。”
　　花承志笑道：“如雪，你怎么就肯定，我一定会为帮你们，背叛自己的父亲？”
　　莫上岚道：“为了最后不让花府剩下的人，给花丞相陪葬。我知道，花府应该会有一个账本，记录每一笔贪污受贿得来的财富。二嫂子才管家，肯定接触不到这个账本，可是花家的库房，想必二嫂子已经进去过了。有一些东西的来源，她怕是会有些疑惑吧。”
　　花承志笑道：“上岚，若宁王真有把握，你必定不会来找我。是不是？”
　　莫上岚望着窗外泽芝湖，悠悠道：“宁王有万全的法子，那便是由我去揭发十六年前那件事情。这其中危险，二哥想必也清楚。白元修舍不得我去冒险，便要替我去，可我也舍不得他，如此，只好来求一求二哥了。”说罢，她低下头去，笑起来。
　　白元修，花承志是晓得的，白家二房三公子，和宁王来往甚密。没什么陋习丑闻，虽也和世家子弟混在一起，但他曾见过一次，双目炯炯，神色清明，是个好孩子。
　　花承志道：“白元修，他待你很好？”
　　莫上岚点头：“很好。”
　　花承志再饮一口那苦茶，道：“这件事情，牵扯到白府上下两百多条性命，我要亲自和宁王谈。”
　　莫上岚点头离开，往楼下去，不一会儿，就带回一人，正是宁王。
　　宁王和花承志在雅间谈事，莫上岚和白元修就在外间听戏。白元修问道：“你和你二哥说了什么，他竟然主动要求和宁王见面。”
　　莫上岚道：“我二哥不是分不清黑白的人，不用我多说什么。”
　　白元修道：“等这边解决，余下的事情，你就不用管了，在家等消息吧。”
　　莫上岚笑道：“本来我也管不了什么。”

☆、五十三

　　尘埃落定，大约就是这种安心。莫上岚弯着嘴角，站在廊下，看着正给花浇水的英蓉，与芳萝莫上唯闹成一片。
　　前日早起到莫夫人处请安时，听莫夫人说起，圣上已经同意彻查胡不终贪污赈灾银两一事。德妃娘娘的手段，不比宁王差，莫上岚领教过。
　　已经是九月中，要是动作快的话，虽朝中多有阻拦，但加上内应花承志的帮忙，腊月前，就能将丞相所有罪证集齐。
　　莫上岚不急，每日在家中刺绣看书，最悠闲自在不过。
　　十月中，宁王将手头所有的账本上交圣上，圣上大怒，责令严查丞相，丞相停职在家，与其关系紧密的几位朝臣，也已经被软禁在府上。
　　朝廷之上，人人自危，昔日丞相党羽，纷纷倒戈，向着宁王。
　　进入冬月，一日，莫上岚收到白元修的传话，说是天牢里，有一个人要见她。此时丞相与李大人虽已停职，但府上并未有人入狱。
　　她到了那里，就明白了，是江芙。她自出嫁后，一直在京中，帮花夫人管着庄子，还有几处铺子，宁王查到她身上，并不奇怪。
　　白元修道：“她嘴硬得很，偏花承志特意交代，万不能对她用刑。抓进来五天，还什么也没有问出来。”
　　莫上岚笑道：“我二哥说不能用刑，你们就当真没用？”
　　白元修看着她狡黠的笑眼，也跟着笑起来：“是用了一些。她只说要见你，你去吧，别待太久，这地方不吉利。”
　　莫上岚点点头，有差役给她开了门，她并未犹豫，进去了。瞧着面前缩作一团的人，叫到：“江姐姐。”
　　那人抬起头来，头发肮脏凌乱，还打着结，身上穿着囚服，脸上有些泥泞。与莫上岚记忆中的她，判若两人。白元修说，用了一些刑，想必，是特别注意着脸的。
　　莫上岚又走近了一步：“江姐姐是聪明人，如今的形势，是姐姐不开口，就能护得住花家人的吗？”
　　江芙低低笑道：“三小姐怎么不问问我，叫你来，是想和你说什么，反倒先当起了说客。”她声音极是沙哑，若不仔细听，是不能听出是她的。
　　莫上岚道：“我从不是什么三小姐，江姐姐你一直都知道的。”
　　江芙陷入了回忆，她道：“雪如花，花如雪。三小姐就从没想过自己的名字，是什么吗？”
　　莫上岚愣住，她自己的名字，的确，她是想过的，甚至还问过姨父姨母，可是过去了这么多年，哪里还有人知道：“姐姐知道？”
　　江芙道：“我不知道，但是有一个人，她知道。我自入了这天牢，就晓得自己是不可能活着出去的了。但是我的心里，有一个秘密，是关于三小姐你的。这几天我一直再想，该不该告诉你。”
　　莫上岚隐约能猜到江芙所说的秘密是什么，可是她不敢开口询问，若她猜错，岂不又是空欢喜一场，她竭力使自己不那么激动：“那姐姐今日叫我来，是想清楚了。”
　　江芙点头承认，抬眼望她：“三小姐自小就常去城外寺庙，难道从来没有发现，哪里有一位姑子，和三小姐很像？”
　　莫上岚一时竟说不出话来，像是受到极大的冲击，眼泪不住往下流。她的娘亲，竟然还活着，难怪自小，花夫人就常叫她去庙里上香。
　　江芙继续说道：“那一年，夫人难产，没能生下第三个孩子，她一直以为，那是上天给丞相的报应。所以在庙外，她救了你，也救了你娘亲。可是你娘亲性子烈，知道是仇家救了自己，又要寻死。还是庙里的住持出面，收了她做佛家弟子，这才保住她的性命。”
　　莫上岚再听不下去，转身便离开了。
　　那负责审江芙的人走了进来：“还当你是想通了，愿意招供了呢。我可实话告诉你吧，这位莫小姐，虽是宁王殿下和白公子面前的红人，却也保不住你的性命。”
　　江姐姐笑道：“我何曾想过要她保我性命，不过是人之将死，多做件善事罢了，省得到了下面，被打入十八层地狱。”
　　莫上岚自狱中出来，正对上在外头等候的白元修，白元修见她眼眶红红的，像是哭过的样子，紧张道：“怎么，江芙和你说了什么？”
　　莫上岚忍不住又哭起来：“江姐姐说，我娘还活着。白元修，我娘，她没有死，她还活着。”
　　白元修不意江芙竟然是和莫上岚说这个，昨日狱中有人来报，说江芙要见她，他还以为，江芙是想让莫上岚，为她求一个活路。他定了定，问道：“她又说你娘现在何处吗？你别哭，我马上带你去见你娘亲。”
　　莫上岚哽咽道：“就是城外那寺庙里，我娘亲，已削发为尼，出了家。”
　　白元修扶着她上了马车：“我马上带你过去。”扭头向车夫道：“城外观音庙，快。”
　　马车很快就到了观音庙前，而莫上岚说什么，也不愿下去，所谓近乡情更怯，大抵如是，越是想见，越不敢相见。
　　白元修柔声劝道：“你不是一直想知道自己的娘亲是谁吗，现在，她就在你面前了。别怕，去吧，我就在这儿等你。”
　　莫上岚还是犹豫，最终，也下了车。她随着人流，沿着台阶，慢慢走近寺里去。虽然没有问江芙，她娘亲的发号是什么，但是莫上岚知道，这一回，她一定能一眼就认出来。
　　正这时，一寻常姑子自她面前走过，双手合十，目不斜视，几乎是一瞬间，莫上岚感觉到，就是这个。
　　她拦住那姑子：“大师。”
　　那姑子转过身去，问道：“施主有何事。”
　　莫上岚打量着那姑子的眉眼，与她并无半点相似。心，自云间坠回地上。她道：“无事。”
　　白元修在寺外等回的莫上岚，既无神，又失落，他问道：“江芙骗了你？”
　　莫上岚摇摇头：“没有，江姐姐从不骗我。我只是想明白了，这么多年，我到过观音庙的次数不说上千，也是上百，可是没有一次，她走到我面前，告诉我，我就是她的女儿。或许，或许，她已寻得了自己的清静，红尘中，早没了她的牵挂。”
　　十一月中，丞相入狱，花府被抄。连带着好几位朝廷重臣，也纷纷交了官职，换上囚衣。圣上震怒，命宁王严惩丞相极其党羽，不可姑息，他一生信任的人，却在他眼皮子低下做尽坏事，说不恨，是不可能的。
　　自然，没有这命令，宁王也不会饶过任何一个。
　　李家，自然也没有逃过。
　　苏府的苏夫人，终日以泪洗面，她数次催促丈夫，要其去为自己的女儿求情，可是以目前朝中的形势，苏大人哪敢。
　　京中第一场大雪过后，苏幼向想，自己也该出去走走了，于是，她便去了苏夫人的院子。
　　苏夫人自然不待见她，语气不善地问道：“你来做什么？”
　　她不叫苏幼向坐，苏幼向也不乐意坐，她笔直站着，高昂着头，颇有居高临下之态：“我不过想告诉大娘，原先的李府，有一本账本，记录着丞相买卖官员的罪证。是我发现的，也是我去偷了，交给宁王的。”
　　苏夫人扑上去就撕打苏幼向：“你为什么要这么做？那是你亲姐姐，你怎么狠得下心？”然她几日不进食，不喝水，哪里是苏幼向的对手。
　　苏幼向轻易就推开了她：“狠心？若论狠心，幼向怕是不及大娘一半。”
　　苏夫人倒在地上，没有站起来的力气，她大喊道：“你要恨就恨我，为什么要算计幼蓁？”
　　苏幼向笑起来，极是轻蔑：“因为大娘你，害我失去了这世上最爱我的人，我便要你，失去这世上你最爱的人。很公平，不是吗？”
　　苏夫人目光闪烁，像是在逃避什么，苏幼向却由不得她：“我娘，祖母，哪一个不是大娘所害。我今日所做，不过是为她们讨回一点公道罢了。再说，将长姐推入火坑的，可是大娘你啊。”
　　也就是去年的事情，苏夫人在一次宴会上，遇到了李彦炳的娘亲，两位夫人相谈甚欢，问起彼此的孩子，竟然都还未定下婚约，一拍脑门，便定下了这门亲事。
　　那时的苏夫人，自觉为女儿寻了一门极好的亲事，心中高兴不已，可现在呢，诚如苏幼向所说，真的是自己，亲手将唯一的女儿，推入火坑。她发出绝望的尖叫声，而苏幼向，则迈着胜利者的步子，离开了。
　　屋外的眼光，刺痛她的双眼，痛得她眼泪止不住流下来，原以为报仇之后，会开心，会快乐，可是现在，苏府每一株树，每一栋房，都还是原样。

☆、五十四

　　京城中，人人都在等着花家满门抄斩的旨意，然而什么也没有，花府上下两百口人，几乎保住了一半，甚至入狱也不曾。
　　赶在花丞相被斩首前，花承志带着全部家眷，离开京城，到了乡下一处庄子住下。
　　肖沁涵走的那日，肖家派人要将她接回永定侯府，然她坚定地拒绝了。
　　次年二月，帝丧，宁王即为，封德妃为太后，宜妃为皇贵太妃，封齐王为齐亲王，定王为定亲王，徇王为徇亲王，天下大赦。
　　江芙本是死刑，现改为流刑，流放岭南。
　　又一年，全国选秀，充实后宫，苏幼向入选。进宫后，其颇得圣上宠爱，不久，便被封为姝贵人，又半年，姝贵人有孕，进封姝嫔。
　　静女其姝，俟我于城隅，爱而不见，搔首踟蹰。
　　莫上岚想，果然是极好的封号，足见圣上对其宠爱。
　　而白梦丽，已是很久都没有消息。
　　白元修自船舱中走出，从背后拥住面前的人：“想什么呢，这么出神？”
　　莫上岚笑道：“在想，咱们出来也有一年了，什么时候回京？”
　　白元修下巴抵在她头上：“怎么，当初是谁，吵着闹着不在京城待着，非要来太湖的？”
　　莫上岚笑道：“我这不是怕你着急吗，这么久了，你爹娘就从写信来催你回去？”
　　白元修道：“我既不是长子嫡孙，又不用继承爵位，有何好催的。要说信嘛，京中倒是来了几封，问我什么时候带你回去，家里长辈都想见见。”